驿馆内，三爷合衣躺在床上，忍着没去那一个多时辰便能到的客栈；客栈里，小暖趴在桌边写信，写了烧烧了写，却没有送出一封，只留下一盆灰烬。

天亮后，三爷的大船启程向北，小暖家的车轮滚滚向南，两人的距离越来越远，心也渐渐平静。

小草为了哄着姐姐开心，一直给她讲村里的趣事和她在书上发现的好玩的事，小暖含笑听着。秦氏在旁边捧着书学字，时不时递过来问小暖这个字怎么读、那个字什么意思，大黄也卧在小暖脚边，一家人整整齐齐的。

这日傍晚，马车到了第四庄，王函昊和第四庄的管事田归农喜气洋洋地将一行人迎进庄内。

她们走的时候第四庄的棉花刚刚冒出土皮，现在已经要齐腰高了。秦氏站在爬蔓开花的金银花篱笆边，望着这一地绿中挂花的棉花与小暖道，“真是奇了，这庄子里的棉花咋长得这么齐整呢？不光棉花，连畦垄都这么齐整，路边都不见草，收拾得真干净！田管事和大伙都辛苦了。”

听了这话，第四庄的管事、花匠和长工们恨不得泪如雨下。东家没发现不光田地，连他们都齐整多了吗？

能不齐整吗，敢不齐整吗，不齐整能行吗……

来参观学习的第一庄管事牛大水、第二庄管事李春山、第三庄管事贾民田四处望过，都心服口服。大家都是当管事的，咋人家就这么出色呢难怪人家能当御赐庄子的大管事。

“夫人，咱有晟王府的侍卫管家们帮着，收拾这点地还不是手到擒来，这没啥。”田归农说的是真心话。晟王府的侍卫干活一个比一个底细，要不是他们，只靠田归农这帮人绝弄不出这比尺子还直溜的畦垄，比排兵布阵还整齐的一列列棉花。晟王府的人对齐整要求的太严了，以至于田归农经常梦到有棉花长歪了被拔掉，他衣服没穿整齐被晟王盯着，时常半夜吓醒……

秦氏笑道，“三爷真是用心了，小暖，等他回来咱们得好好地谢他。”

听到晟王还要来，田归农等人腿肚子和手腕都转筋了。东家姑娘在时他们体会不到晟王的可怕，姑娘不在时，晟王简直就是魔鬼有没有！

小暖也觉得地整成这样挺顺眼，不过大家这眼神儿更有戏，她笑笑，转而问起暖房里的棉花。

“已经移栽到田里了。夫人，姑娘，各位管事，大伙这边请。”王函昊带着众人到了田庄西面的一畦棉花边，“就是这两百棵棉花，夫人您看。”

这是正事，秦氏和管事、花匠、长工们都仔细看着。这畦棉花比旁的早种了一个多月，旁的晚种棉花刚开到第三枝上，这一畦已经开到顶枝了，下边几枝上的棉桃大的跟毛桃一样大，看着就喜人。

齐府过来的花匠木地平解释道，“小人等都觉得今年棉花能长这么好，施肥、剪枝有关，今年雨水不大没闷桃也有关，只是不知道哪个关系更大。夫人您看那五十棵没弄上下断层的，一样管着，但下边落桃就比这边多几个。”

“是剪了两枝去掉的桃多，还是不剪掉的桃多，小人等还没有定论。”王函昊接着说道，若是断层，现在该做了。

这是个大事儿，得大伙商量着来。秦氏直起腰吩咐道，“不急，大伙儿先歇息半天，晌午觉睡醒了咱们再商量。”

跟过来的十几人由田庄的小管事领去客房，秦氏让翠巧和王函昊小两口回他们自己的小院团聚。

这小两口分开日子不短，定有好多体几话要说。小暖看着他们离去的身影，虽然两人刻意拉开了距离，但你看我我看你的不住转头，透着藏不住的小甜蜜。小暖不由得又想起刚刚离开的三爷，要是他不走，现在自己也财神握在手了……

一只暖暖的小手拉住她的手，小暖低头见自己妹妹笑得一脸灿烂，笑问道，“累不累？”

小草立刻摇头，“一点也不，小草想带着大黄去跑跑。”