“曹操……哼哼……陈留曹操……”

甄张氏不由冷笑数声，那凤目倏然冷厉，有若实质，将那白绢随手掷于矮案上，惊得左近服侍的四位丫鬟慌忙做个万福，更惊得甄俨再次双膝跪地，叩首大叫：“母亲……”

甄张氏轻轻摇头，低首朝甄俨柔声说道：“俨儿，起来罢！……”

待得甄俨跪坐回位，甄张氏却是闭上了双目，那白皙面容上细细鱼尾纹更甚了。半响，甄张氏幽幽一叹，睁目望向甄俨，柔声说道：“俨儿，你读书多年，贯通诸子……为娘且考得一考……”

甄俨恭敬回道：“母亲请讲……”

“《春秋》云：初，虞叔有玉，虞公求旃。弗献。既而悔之，曰:……” 甄张氏缓缓吟诵，继而戛然停止，只凝目望着甄俨。

甄俨慌忙接口：“初，虞叔有玉，虞公求旃。弗献。既而悔之，曰:……曰：:匹夫无罪，怀璧其罪……”

“怀璧其罪……怀璧其罪……” 甄俨反复其语，低头而思，揣摩其母让他背诵《春秋》深意。

甄张氏微微而笑，再次缓缓闭上了凤目，做听音状，更加柔声朝自家长子道：“俨儿，继续……”

甄俨点点头，清清喉咙，继续吟诵：“曰:匹夫无罪，怀璧其罪。吾焉用此，其以贾害也?乃献之。又求其宝剑。叔曰:是无厌也。无厌，将及我。遂伐虞公。故虞公出奔共池。……”

“母亲……”甄俨吟诵毕亦思索毕，恭谨地朝甄张氏弯身作得一揖。

“恩……”甄张氏缓缓张开双目，目光灼灼，直望甄俨，柔声说道：“俨儿，你可知母亲为何要你诵读此段？”

“回母亲，孩儿知晓……母亲提醒孩儿，怀璧其罪。我甄家家财无数，粮草如山，却是众家虎视眈眈对象。” 甄俨站起身子，还手在背，玉树临风，自信满满，成竹在胸。

“恩，不错……” 甄张氏点头，面露微笑。

“不过，母亲。众家诸侯对我甄家虎视眈眈，未尝不竭力拉拢也……” 甄俨亦是面露笑意，腰身挺得更直，昂然说道：“母亲，如今陈留曹操书信与我甄家，那兖州宋江亦派荀家世叔示好于我甄家……恩，我冀州袁绍亦看重于我…

…母亲，怀玉在身，虽则凶险，若应对得当，莫不是亦是我甄家腾达之时？……”

“哼哼……腾达之时……腾达之时……” 甄张氏垂首喃喃而语。

过了一会，却是抬起头来，双目依旧凝望甄俨，目中不无失望之意，脸上并没有表现出来，只叹息道：“儿呀！……你不及虞叔甚矣！……”

“母亲，为何由此一说？” 甄俨那自信之色一滞，满是不解。

“为娘让你背《春秋》，可是只想你知晓怀璧其罪一句？……” 甄张氏摇头叹息。

“恩……”甄俨悚然而惊，忙收敛身形，再次低首凝神细思。

正凝思间。

突然，一青衣小婢进得房来，道个万福，轻声说道：“禀老夫人，少爷……东平国长史荀攸、史进求见……”

“请他们进来罢……” 甄张氏闻得禀报，朝小婢说道。她复有微侧身子朝甄俨说道：“俨儿，荀攸乃是世叔，……你去门口迎接下罢……”

“是……母亲……” 甄俨微微一作揖，朝门外匆匆而去。

未几，甄俨引得荀攸荀公达、史进史退之两人进得正堂。