高公公咳嗽了两声提醒道：“萧二公子，皇上过来了。”

“表哥。”萧流琛起身：“臣萧流琛参见皇上。”

陆青妍也跟着站起来：“民女何依依见过皇上。”

皇上先扶起萧流琛：“行了，这儿又没外人还跟我客气什么。”这才和陆青妍道：“你也起来吧。”

陆青妍顺势起来，不动声色地打量着这个帝王。也许是因为政治清平，也许是因为保养到家，明明是四十来岁的年纪看起来却是个不到三十的年轻人。模样比不上萧流琛，但也是数一数二的，经年的沉淀让他看起来别有一番韵味，也难怪前朝的那帮大臣老是撺掇着让他选秀。

皇上坐在上首埋怨道：“你小子尽会给朕出难题，一声不吭就将人领回来了。”

萧流琛嬉皮笑脸：“表哥这么疼我哪里舍得让母亲罚我。我这次差事只用了两个月就办好了表哥可得好好赏我。”说着他将搜集到的账本和偷来的美人图献了上去。

皇上倒是没有贪婪地想着宋家的宝藏先看美人图，而是翻起了账本。萧十六办事很靠谱，大大小小五六十个官员的账本有好几箱子，皇上随手翻开一本看了两页就气得拍桌子：“真是岂有此理！我朝自开国以来就对这些官僚万分厚待，俸禄是前朝的三倍之多。他们既食国之俸却不知为国担忧，反而以权谋私鱼肉百姓，实是我朝毒瘤，枉为我朝子民。”

萧流琛等皇上骂完，在一旁请旨道：“皇上息怒，臣愿代皇上南下，铲除祸患，还百姓太平生活。”

“好，好！”皇上双掌轻合，连连点头：“你的本事我是知道的，那就辛苦你跑这一趟了。”