此刻，地下通道内只有伊莎贝尔两人。威廉·帕尔上前两步一把搂抱住了她，有些激动地说着，“伊莎贝尔，我很感激你会把想说的话都告诉我。”

伊莎贝尔被搂抱住的同时，却没有用两只手臂去环抱住对方的身体。双手依旧垂放在身体两侧，只是轻轻说着，“威廉·帕尔，你一定不要让我做出与里士满公爵结婚的决定，你可以做到吗？”

威廉松开手臂并凝视着她的面容，点了点头，“我会的。别担心，我会立刻开始学习如何做一位受人尊敬的伯爵。”

伊莎贝尔把他的手臂从身上拿下来时，轻声说了句，“嗯，快走吧。不然，莱尔勋爵会认为我们在地下通道做了些什么事。”

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伊莎贝尔正襟危坐于大厅内的一张靠背长椅上，上身保持着挺直的模样，矜持地看向对面的莱尔子爵约翰·达德利，“阁下，什么样的紧急事务会让您来温彻斯特住宅找到我？”

身穿都铎式男子贵族衣饰的莱尔子爵，凝视着她时点头笑了笑，“很抱歉，里普利女勋爵，上次在斯特灵城堡外的海上我否决了您的要求。”

伊莎贝尔摇了摇头，“不，阁下，您是对的。对抗法兰西人的进攻远比我为我的订婚丈夫复仇重要的多，是吧？”

之前，莱尔子爵曾告诉埃塞克斯伯爵，他与里普利女子爵会面商讨的是军事事务。因此，他希望可以和里普利女子爵单独会谈。埃塞克欺伯爵只好同意了他的要求，选择了暂时回避。此时，大厅内只有莱尔子爵与伊莎贝尔两人。

莱尔子爵站起身背着双手慢慢踱步到伊莎贝尔的面前，双眼紧紧盯着对方的面容说了句，“阁下，您对法兰西人向我们进攻有什么好的建议吗？”

伊莎贝尔微微一愣，矜持地笑着说道：“阁下，我的建议是…您可以向陛下的枢密院的顾问官们咨询。”

约翰·达德利对她的说法没有立即表态，只是沉思着来回踱步。走了两三步后，转过身审视着她说了句，“阁下，那么您认为会有多少位枢密院顾问官懂得海洋事务？”

一位年富力强的海军上将向一位仅有海军少尉军衔的女情报官咨询海军作战事务？！伊莎贝尔·沃尔顿立时有了一种受宠若惊的感觉。不过，这种感觉转瞬间便消失得干干净净。固然，一位16世纪近中叶的海军上将根本不能与后世的海军上将混为一谈。