“朕虽为帝王，很多时候也身不由己。朝中明着风平浪静，实则并不太平，各方势力都在盯着朕的位置呐。”

“若是朕没了皇位，你怎么办，清儿又会如何？没有办法，朕只能依靠淑贵妃的势力。”

“朕始终没册封她为后之事已经让他们心生不满。此番天林又提议让清儿出使天历，朕若是再反对，他们绝不会善罢甘休的。到时朕不仅会丢了皇位，你和清儿也会深陷危险之中。”

叶天秦静静地听着，心中也不免动容。父皇从来不和他说这些，有什么都是自己扛，把最好的都给他和清儿。他是个好皇帝，也是个好父亲。

“儿臣都明白，父皇不必自责。”

说完，他转过身，看着殿中央挂着的已逝的先皇后的画像说道，“儿臣只怪，自己没能完成母后遗命，照顾好小妹。”

他的声音很轻，语气很淡，但叶明成却听出了其中的无奈，悲哀和愤慨。

他走近画像，看着画像上的人儿，不免感慨万千，这是他最爱也是唯一爱过的女子啊，他总觉得她未曾真正地离开他。

“朕已经将天林打入大牢了，不日也将和天历开战，也算是给你母后一个交代了。”

“打入大牢？父皇就不怕淑贵妃那边心生不满嘛？”说及此时，叶天秦的语气里颇有些嘲讽的意味。

“哼！那又如何？！这西宁终究是姓叶！朕若是不给他们点颜色瞧瞧，他们只会以为朕是任凭他们摆布的傀儡！况且，清儿都死了，朕若是无动于衷，就枉为人父！”

“孩子，你一定要振作起来。父皇老了，指不定哪天撒手人寰，这千秋大业还是要由你继承的。”

“父皇——儿臣并无此意，还请父皇寻觅人选。”

“为何？自小你便天赋异禀，文韬武略哪一项不是在一众子弟中遥遥领先？就连号称有世外高人传授技艺的天林都远不如你。难道你就从未想过坐上那个位置？”

“未曾。”叶天秦嘴上说着从未想过，心里却苦涩一笑。

正如父皇所说，他空有一身本领却无处施展，他又岂会甘心呢？