庐州，江淮之地，怀抱巢湖。

古有“江淮首郡、吴楚要冲”，“江南之首”、“中原咽喉”之赞誉，历来便是兵家必争之地。

尤其南方政权北伐之时，就那么几个方向：一是从蜀地向北，夺取关中；二则便是荆楚向北，争夺中原；三则扬州北进，夺取庐州，进逼中原，或是夺取徐州，威胁山东。

但因为山东毕竟远离中原洛都、京兆府这样的权力中心，故而大多数江南政权进攻的方向都是庐州。

自从吴越之地白莲教反叛以来，朝廷与白莲教之间的争夺，便多发生在江淮之地，尤其是对江宁府、扬州和苏州的战争上，表现得最为炽烈。

南北双方兵锋之下，当地民生凋零，安守本分的居民早已逃得无影无踪，最终在淮水和大江之间，形成一大片纵横数百里、布满荒村废城、宛如鬼域的荒弃土地。范围包括光州、庐州、舒州和黄州。

这里既是良民裹足之地，也是刀头舐血之辈趋之若鹜的乐土。

尤其在大吴政权建立之后，这里更是发展成为正邪政权与江湖各大势力之间展开秘密战争的舞台。

江淮之地成了所有江湖豪杰想要功成名就的理想场所，更是无地容身者为之避难的安乐窝，乃至一些野心勃勃之辈妄想一飞冲天的冒险之地。

在此一刻，它或许是乱世中的桃花源，下一刻就会变成修罗地狱。

这里有数股力量，游离在大夏与大吴两个政权之外，甚至游离在邪教与正道之外，谁的面子也不卖，一切全凭金钱说话。

边关双方重兵长期对峙，大江封锁，要想安然南渡，必须要有这里的地头蛇帮助。

即便以锦衣卫的通天之能，也无法在这里打开局面。

不过凭借“滚地龙”孙坤的关系，朝廷还是联络到了这里的地方势力。

“庐阳会”的大当家糜江，同时也是当地最大“安乐赌坊”的掌柜。当然了，这“安乐赌坊”暗地里依旧是孙坤的一份产业。

孙坤与糜江，算是合伙人，而非老板与伙计的关系。

但不管怎么说，糜江通过孙坤与朝廷建立了密切关系，这里面的好处毋庸置疑。

叶清玄顺着运河一路南下，等到了庐州城外的时候，糜江这位地头蛇便已接到消息，亲自率领亲信出来迎接。

当然，为了保密起见，锦衣卫只说来得是位大人物，让其尽力配合。

所以，即便以糜江的老江湖身份，一时间也没有猜透叶清玄的真实身份。

虽然事先已经告知庐阳会不可太过高调，但为了向朝廷表示恭顺和尊重，糜江还是派了一艘三桅大船前来迎接。

王东将缆绳抛去，自有庐阳会的帮众接过缆绳，将小船系于大船之后，叶清玄轻身纵跃，直上船首，临落地之前，单手一招，王李二人如坠云中，被一股吸力轻飘飘地扯上了船甲板。