老汉呵呵笑道：“只道秀才是头一回出门，没想连这远近的脚程都打听得清楚。”

“家父在时常在四川行商，故而知道一些。”

“那就难怪。”

“过了仁怀就是泸州境内了吧？”

“少爷记得没错，过了仁怀，便是安乐溪，只听这名字便知，沿途就渐是人烟稠密的地方了。”

王星平忽又问起：“那仁怀县境也算太平了？”

施公四想了一想，道：“要说比起永宁司来，也算太平，但终究比不得你们贵州。”

“哦？”王星平呵呵的笑了起来，问道：“贵州因何就要被老丈高看两眼？”

施公四倒也没有奉承，只是如实而言。

“郭抚军还在时，贵州气象便与四川不同。”

王星平知道施公四口中的郭抚军说的便是前任黔抚郭子章，这位官人昔年以右副都御史巡抚贵州，兼制蜀楚军事，平播之役着力甚多。在西南政声素著，小民也都是敬仰有加，是以致仕有年，百姓也还在怀念，便一边点头一边继续听老头唠叨。

“郭抚军虽只是巡抚贵州，可在西南以来，连着蜀中的蛮夷也收敛了许多。”

“如今虽说郭老爷归老林泉，可新来的张部堂也是了得，连着几次的大捷永镇驿这里可都是知道了。”

张部堂自然是说的便是张鹤鸣，其在上任之初便主张要严厉蛮夷的态度在民间也是广为人知，加之新近的几场大捷，正是声望日隆的时候，西南官场，也是一等一的红员了，其在黔抚之前，曾任过南京兵部主事，虽非堂官，但民间称多要抬上一级，故而也称一声部堂。

王星平自然知道，不久前的洪边十二马头之捷，贵州便是着力宣扬，报捷的信使分了记录，若是有去成都的，倒是多半会走这边。

就见施公四想了一想，又道：“去年上，水西安家跨境到四川烧杀了好一阵，本省的官儿们屁都没有放一个，若换作在贵州还能让这些蛮夷这般嚣张？”

关于对待少民的问题，朝廷虽有一定之规，但西南各省倒是不尽相同。王星平以为，其实还在一个利字上，蜀中富庶，故而对于少民闹事多是息事宁人，只要不伤及赋税根本，则都可以‘无甚大事’。而贵州穷僻，本就要俯仰外路，自然再不会于土民之事上有所敷衍，故而近年以来的用兵，倒都是黔军露脸了。

船家所言的水西安家，因为家主新丧，家中争夺朝廷印信，因而去年过兵到了四川大打了一阵，最后事情不了了之。此事若真是发生在贵州，去岁不好说，至少以当下的情形来看，张抚军少不得要将乌撒道上痛加洗剿一番。

王星平打着哈哈道，“土官残虐好杀，好在这仁怀倒是早已归流。”

施老儿不以为然，“其实出了县城，也好不到哪去。”

“哦？此话怎讲？”

“公子也许知道，这仁怀县归流也是万历二十六年平乱之后的事情，到如今也还不到二十年。”

王星平点头称是，这一节虽然听过，但还是耐着性子听船家将话说完。

“那时我才十八，尚未成亲。”

王星平闻言一愣，心道施老儿这副尊荣居然如今还不到四十，只是按下不表，继续听着。

“那时还是曹县尊在任上，因着乱事之后县治早已荒废，便要着手修筑新城。”

“这仁怀县新城原本是要修在中游的武都，后来才改建到下游的犁辕坝。”

“这又是为何？”

施公四叹道：“还不是为了当地土民豪姓作梗，要说这仁怀县境，虽然人烟已经稠密，但只要一日未过泸州界，终归也还不太安稳，公子和家人想必也带得些财货，总要小心才是。”

听了船家的提醒，王星平欠了一身，谢道：“多谢施老丈提醒。”

只是王星平忽又想起一事，“我们这一路都是顺流无妨，可回程这船可就不好走了吧。”

那施公四听了便哈哈笑了起来，“不劳公子多虑，如今这水路虽说是走的人少了，好歹喒爷三也在水上混了这许多年的饭食，自有相熟的经济打点，回来都只在东岸拉纤。”

“合江运回来的多有大宗的盐货，背后都是州中奢遮的富户，又是要组上船队回来，倒也稳妥。”

王星平听了便喜道：“不瞒老丈，我这回去合江正要做盐，倒要劳烦公公给搭介个牢靠的经济。”

施公四听了也是一喜，满口的应承：“公子放心，此事便包在小老儿身上了。”

又说了些合江盐市的事情，话题重又扯回到后日的目的之处。

王星平道：“这仁怀县归流的时日虽然不长，好歹也经过了几任流官，却不想如今依然还是土民肆虐。”

“总还是官儿无能……”

“不知现在的县尊是哪一位？”

施公四还待要想，就听前面过来一个少年朗声说道：“仁怀知县吴继尧，听说是湖广的岁贡。”