马千瞩思量了一番，作出决定道，“此事交给胡八荣去办吧，也该给他加点担子了。”

…………

此时此刻，六千里外

的上海县城中却是另外一番景象。

此地东界川沙，南邻南汇，西接青浦，北连宝山，可谓域广而人稠。

其城中商店林立，钱铺广布，闽广辽沈之货云集于市，西洋暹罗之舟岁岁来此，当真是‘江海之通津，东南之都会’。然而纵有城中商贾富户通宵达旦的饮宴，到了寅时初刻，也都纷纷沉寂下来。

整个县城，除了更夫手中和大户门上的灯笼外，尚有光亮的地方已然不多，胡府算得这不多中的一处。

天气已经渐凉，胡老爷将身上的棉袍裹了一裹，继续专注于桌案上的文牍，好在自己的书房中如今都是用的产自大宋的煤油灯，比之以往的油灯与蜡烛已是好上太多，只是这样的事情他必得亲自经手，即便是伺候的侍妾也要打发到偏房不得靠近的。

这是今日刚刚从电台中接到的指示，他将这些命令全都以自己才能看懂的暗语一一誊抄到特制的账册上，以防有什么疏漏，再次梳理无误之后，他又拿起账册开始仔细点算起来。

但当今日发来的任务全都电算清楚后，胡八荣还是有些震惊了。

元老院下达的命令竟是还要其全力收棉。

这本还好理解，毕竟吕宋的纺织厂已经开工许久，澳洲布的名声也已打开，今年的量只会比去年更大，但这量未免大得有点过了头。元老院最新的要求是尽可能收购原棉，在先前已经通报的基础上，最好再觅得两百万斤之数。

这数量其实都是说的籽棉，以此时加工而论，去了籽的棉花重量只是二十得之五六，如此算来首长们实际需要的棉花大概也要六十万斤上下，但也许是考虑到他这里不好加工，从来都是直接收购籽棉的，省去加工的麻烦直接收购，自然更多人愿意将货发卖与他胡老爷，这也是去年他能从别家嘴里咬下一大块肉的原因之一。

其实以此时江南产棉而言，这个数字还不算极大，若以福船论也不过就是七八艘的满载而已，算起来只是个大些的船队，只要安排得宜分批而行也不会张扬。然而目下江南的棉田采收已告段落，该收的都收得差不多了，胡老爷仔细盘算了一番，再有也就只有将主意打到外路省份去了。

离江南最近，棉花产量又高的无外乎山东与河北河南，而又以山东、河北地近运河最为便利，如今那边采收完毕，再走运河南下正好还要些日子。

按照往年估算，光是山东恐怕今年的原棉产量便能有上千万斤。但每年松江产布都在两三千万匹，别家的需求同样不小，若是不早些准备恐怕也不好收到如此之多的籽棉。如今籽棉一担大抵在一两七钱上下，一斤左不过一分七八，若是真收不到两百万斤之数，到市面上去零买去了籽的纯棉，就要涨到六到七分银一斤，虽说所费也没有高到哪去，但零买终归麻烦。

且即便是按照收购山东籽棉的价格也要有五万两左右的本金，毕竟还要算上仓储转运，若是加上雇船的费用还远远不止，况最为关键之处，还是如此短的时间他便不得不亲自下场，这样一来未免显得扎眼，连续两年大量收棉，本地的行会可是早就盯上了万通行。

思虑所及，他又将目光移到账册的最后，忽然轻‘咦’了一声。

1、《Southeast Asia in the Age of Commerce 1450-1680》Anthony Reid

2、《海语》黄衷

3、《南洋年鉴》

4、《喜安日记》闵氏喜安亲方入道蕃元

5、《册封琉球国记略》沈复

6、《琉球军记》

7、《使琉球录》陈侃

8、《本藩人物志》鹿儿岛县史料刊行委员会

9、《上井觉兼日记》 上井觉兼

10、《宛署杂记》沈榜

11、《工部厂库须知》

12、《万历会计录》王国光、张学颜

13、《京营官军食粮则例》

14、《中国货币史》彭信威