辽南四镇，海、盖、复、金，自北至南一字排开，以往是最近辽阳的海州最为兴旺繁盛，如今却反了过来，辽阳城破的消息传来不过一日，后金八旗的前锋便杀到了鞍山驿，两日之后后金军攻下了海州，如今已占据海州与盖州之间的耀州驿，扼住了辽东、辽西之间的咽喉之地。

但占据耀州之后，后金军便没有再急着向南而去，也没有往西越过辽河，大抵辽西官军尚有自保之力，而沈阳、辽阳连番大战也让八旗消耗颇大，这几日便形成了短暂的相持。

不过位于耀州驿以南的盖州城却是另外一番景象，盖州城外的港口如今已是人满为患，南逃的难民许多都聚集在盖州套与连云岛之间的狭小海湾，等待着返程的粮船。

如今大明从山东输往辽东的粮饷均是在登莱外海的庙岛（沙门岛）集结，然后分三路海运北上，一路走辽河口娘娘宫上陆送往辽西榆关广宁等处，另一路在旅顺口、三犋牛、北信口登岸，供应金州、复州的军需，再有便是在盖州城外的盖州套。金、复两州山川隔绝，驻军极少，是以从庙岛而来的粮船供应两地的其实不多，更多还是依仗其港口转运，最终也是要汇聚到盖州套，再从驿路运往辽阳，整个辽东的粮饷再以辽阳为中心派往各处。

是以盖州在整个山东的饷辽物资海运中地位超然，王星平当日说到盖州乘船毛文龙也觉可行，无论毛承禄能否完成使命，盖州此地倒是进退两便，而且关键还在于，饷辽船队是沈有容辖下，关键时刻他也有办法利用。

毛文龙已经知道，鞍山如今已被建奴占据，家中消息断绝，但回是回不去了，且自建奴屯驻耀州以来，虽未南下，但盖州的形势也急转直下，如今军民逃散一空，大部沿着海岸南逃，也有一些渡辽河往松山一带去的，短短几日光景，王星平见识了一番何为人烟散尽。

北边的消息断绝，东面也不安生，与辽河这边不同，建奴在东南一线进展很快，如今定辽左卫的治在凤凰城，守备王元忠已主动献城，宽甸一线不为大明所有，镇江堡多半也被建奴占了。毛文龙庆幸听了王星平建议未走陆路，否则恐怕已是凶多吉少了。

只是，毛承禄还未回来，还带来了王化贞派来的几名军将。

王星平倒浑不在意，只是安心研究起他的未来方略。

又等了七日，毛承禄总算到了，原来闻之后金军占了耀州，他便没过辽河，而是从娘娘宫乘了返程的粮船而来，王化贞任命毛文龙为游击将军的文书已经到手，凭着这文书毛承禄还自作决段征用了几艘粮船以作军用。

而等待的七日中，毛文龙也有额外的收获，听闻毛氏这百来人竟是要反攻建奴，难民中也有不少壮丁主动加入，其中王星平颇为看好的便有几人，孔有德、孔有性兄弟，早年在铁岭做矿工，铁岭失陷后当了兵，驻守沈阳，沈阳失陷后一路南逃，在盖州遇见了毛文龙，便投入了毛的麾下，如今与毛手下矿工出身的算是一帮，其人虽不识字，见识却有。还有一群是海州的乡里，领头的叫尚学礼，后金军攻陷海州时其妻遇难，全家本欲往辽西避难，听说毛文龙沿途招兵买马，便带着五个儿子投了过来，这些人多是务农出身，破能吃苦，这又是一帮。再有便是辽阳人张盘，全家为奴兵所杀，纠结了一帮亲壮投来，为的是报仇雪恨。

此刻，盖州守备实际上已经投顺了后金，但因着后金也已无暇南顾，实在腾不出兵力前来接管，新降的当地官员也就只能对毛文龙部在城外的动作装作没有看见，毕竟如今盖州的守城正军也不过百余，且都系老弱。

又过了十日，当毛文龙凑足海船，打起旗号正式出海时已有了两百余人马，不过这些人加起来的战力恐怕也不及王星平带在身边的那些‘家丁’。

【参考文献】

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16、《明末山东饷辽物资运输路线述略》高志超

17、《边事小纪》周文郁

18、《研经斋全集》成海应