三个月的时间过得很快，等王星平从‘闭关’中出来时，命左庶子骆从宇、左谕德周炳谟主考顺天府乡试的上谕都已发下快五天了，而早在上个月初，便已将今年顺天府的乡试的头场时间定在了八月初三，比别省要早上六日，盖因农历八月十一是当今天子的万寿圣节，作为新帝登基后的第一个万寿节，自当庆祝，抡才大典也要稍微让一让路，也算为边事不顺寻个好兆头。（注：去年万寿节还在国丧期间）

最后这几日，王星平没有再去死记硬背，也没再看任何一家的时文或是往届程文，只是调整心情，顺带整理应考的各种东西。

当然，也少不了揣摩考官心思，今次这两位考官都是江南人士，骆从宇是浙江武康人，周炳谟是南直无锡人，除了都是南人，两位还有一个共同之处，便是与王尊德都是万历三十二年的同年进士，如此有一桩好处，便是能以同年的关系提前摸清考官性格，从而有所准备，这倒也不算作弊。两京乡试重于别处，又多权贵子弟，是以朝廷格外重视，以此次来说，顺天府主考是两个南人，早半个多月确定的应天府主考则是来自广东与直隶。

吃食的准备，卫芄兰不在京中，王星平只有自己动手，好在京师繁华，只要有钱，都好解决。

等到八月初六天不亮，王星平便与小六早早来到了贡院，也好在他在京中置有产业，乡试尚未开考，其时贡院周围的大小屋社便已被租赁一空。比起许多士子前呼后拥大包小包，他也显得简适了许多，地方也近便，去年陪师兄们会试便是在此，一切都是轻车熟路。

国子监生一般唱名靠前，于是他早早打发了小六他们回家等候消息，自己提了考篮过去，比起身旁那些同科士子，王星平的考篮就要小巧精致许多，虽名为考篮，却似照着多层的提箱编制。不过两个老成的见了，还是好意提醒，大概看王星平年纪轻轻，估计没有经验，八天多的时间都要在考棚内吃喝拉撒，只带这些哪里够用。王星平也只是每每笑言相谢，却不多话，那些人便又觉得王星平谦和稳重，更多了几分好感。

果然因为监生的缘故，龙门外的第一轮号炮响过，便点到了王星平的名字，乡试不比会试，不用为举人老爷们留几分体面，且顺天府又是利益交接之地，更是注意，是以搜检尤其严格。

绕过贡院南墙外的一道砖影壁，影壁后的墙上是一道砖卷的正门，正门东西又各开一门，大开的门后能够看到一道牌坊，牌坊左边写着‘明经取士’，右边写着‘为国求贤’，中间则是苍劲有力的‘天开文运’四个大字，过了牌坊才是龙门。

门外的老吏先是照着浮票查问王星平的姓名、年貌、三代、业师及认保等具体信息，在王星平看来却极简陋，那浮票上不过是脸方脸圆，面白面黑等简单描述，连个画像都无，更不用说照片了，但老吏依然及其负责的反复核对了数次才开始搜身。

不过王星平早有准备，八月正当暑热，本就没穿太多，他轻松脱去最外的一层衣裤，露出上半身的虬结劲肉，八块腹肌若隐若现，与周围那群看起来手无缚鸡之力的学子对比强烈。因为这身材的差异，故而王星平虽也与他人一般脱得赤条条站定，却并无窘迫之态，反倒是那身挺拔军姿让负责搜检的小吏眼中都露出些羡慕来。

那老吏又仔细验看了他身上并无夹带，便放他去穿衣，自与另两个吏员翻看起他的随身考篮。

考蓝盖子打开之后立即吸引了周遭的注意，这箱篮里的东西实在是不得不引人注目。

煤油灯、煤油炉、手摇风扇，这些澳洲货在京师也算稀罕物件，天津的万通行都只有少量发卖，也就他能随意取用。

不锈钢的水壶与饭碗，做工精细，虽然没有繁复的装饰，却自得一分简适。

食盒里是各种切开的干果点心，煮好晾干的米粉，还有油纸包好的肉干与脱水菜干。

除了这些东西与文房四宝外，最为夺人眼球的便是两个造型奇特的长瓶。

“这是何物？”老吏指着那藤壳长瓶问到，这种便于夹带的瓶瓶罐罐按例都要仔细搜检。

“澳洲长春瓶。”王星平微微笑道。

“是何用处？打开来看。”

王星平熟练取下瓶口木塞，将瓶口凑近那老吏，“酷暑难耐，这瓶里装的是消暑的冰块。”

“这瓶也是？”老吏感受到寒气，又指了指旁边一瓶，后面考生已排起长队，虽不止他这一组搜检，但也不好耽搁太久去探究这长春瓶保温的道理。

王星平不知老吏所想，熟练打开第二只保温瓶，这次腾出的却是热气，“这是煮米粉的高汤，烧开了放在瓶中保温，饿时直接倒在碗中一烫便好。”

其实以保温瓶的功能，这冰饮也就最多逍遥两天，但吃的东西王星平还是另备了热汤，这是害怕夏日贪凉吃坏了肚子，需知出恭入敬的牌子领的次数多了占了‘晦气’，被考官盖上了‘屎戳子’打入另册那就不美了。

这两个瓶中都装满汤水，老吏看了一番也不像能够夹带的，便放过了。

将一套流程过完，后面已等了黑压压一片考生，老吏最后查看了王星平的座位便览，让他领了考卷与稿纸，便挥手放他进了考场。