八月中秋过后,气温明显降下来。
燕京晨报社,二进广告办公房,刚刚来到报社的贾玮,穿着青色袍子,坐在案后阅览今日新发行的晨报。
不久后,他的目光停留在头版的一篇报道上。
倒不是这篇报道有何特别之处,而是之前冯紫英同他提过报道中的事情,昨日王宇也因这篇报道,前来请示过他。
这是一篇报道刑部对广西人犯刘善有初步定罪的新闻。
刘善有这个人,来历不算小,是广西民团头领刘勇的左膀右臂。
说来话长,由于南疆边患,大夏朝军队萎靡,无法庇护边地百姓,不少村镇自发组成民团,杀敌自保。
这些大大小小的民团,在此后一年多时间内,有的被按兰军队打散,有的被官府镇压,有的合并起来,最后不过剩下几个大民团。
太平府刘勇的宁和寨民团,便是其中最有实力的一支力量。
官府方面对这些大民团诸多防范,极不放心,采取镇压、分解政策,灭而后快。
对于宁和寨民团,官府自也不例外。
在按兰军队的追杀下,宁和寨民团处境维艰,多次要求入城避难,并同官兵并肩御敌,但太平府及治下州县坚拒不允。
无奈之下,宁和寨民团数千民勇,在刘勇的率领下避祸太平府治下宁明州江思山,屯垦操练。
此后陆续有流民加入,达到上万人的规模,其中可战的青壮、健妇有六千余人,不时同按兰入侵军队作战,屡屡得胜。
这支民团同时引起了太平府和按兰方面的强烈不安,各自组织了几次进剿,但始终奈何不得刘勇部。
随后太平府将宁和寨列为头等匪军,将刘勇等重要头领列为悍匪巨寇,并上报省城桂林。
为洗去官府强加头上的匪军身份,宁和寨不得不采取对策,多方设法,包括遣人秘密前往桂林,进行各种游说。
刘善有就是在这种情形下,为人设计所擒。
论其原因,盖由宁和寨的密使搭上了广西巡抚身边的一位幕僚,这位幕僚假称要同宁和寨头领人物接触,才好做出决定。
密使便将这一消息传回江思山。
一时间,宁和寨头领人物的意见,分为截然不同的两种。
一种认为机会难得,不能错过,必须前往,一种认为对方情况不明,不可轻易前往。
双方争执不下,最终刘勇拍板决定,派出一位头领人物前往桂林,与之接触。
此事颇有风险,刘勇是大头领,宁和寨的主心骨,自不可能前去,只能在其他几位头领中挑选。
这几位头领中,却数刘善有肚里有些墨水,也善于人情应酬,余者只会冲锋陷阵,同巡抚幕僚打交道,个个都是摇头。
刘善有本人是力主前往桂林疏通关节的,自身条件也合适,因此,最终他揽下了此事。
然而,正如一些头领担心的一样,抵达桂林后,刘善有连这位幕僚的面也未见着,就被巡抚兵丁所擒,直接关押在巡抚衙门大牢内,不出两日,即派重兵押解,北上京城。
宁和寨这边得知消息,又恨又悔,说起来,在宁和寨中,刘善有虽只是排位第六的头领,但一向是被刘勇当成军师使用的,因此实际地位是二头领,是寨中不可或缺的人物,无论如何都要竭力营救。
刘勇急忙派出精锐人手,沿途劫人。
从广西前往京城,四千来里路程,按说有机可乘,并且机会不在少数。
这批精锐人手也颇有信心,觉得极有把握。
但没想到的是,真正行动起来,却是难上加难。
官兵防范甚严,丝毫寻不到空子,有几回贸然行动,反倒损了不少人手。
到了最后,只能睁睁睁地看着囚车进了京城。
刘善有此后便被关押在刑部大牢内。
这些内幕,在前阵子同冯紫英等几个军官子弟宴聚时,贾玮略有耳闻。