在一片吵杂声中，五人一同来到屋外的空地上。

伍伯侠站在梅花桩前，他是四人中的老大，于是这次比试，就由他先行出手。伍伯侠道：“萧爻，这些木桩是干什么用的？”

屋外的积雪还没融化，此时，风吹得正紧。萧爻见到伍伯侠说话的时候，嘴里冒出的气仿佛能结成冰。

萧爻道：“这些梅花桩，修炼梅花拳要用到。”

伍伯侠便说道：“我跟你就到桩上斗一斗，你意下如何？”

萧爻心道：“这些梅花桩是用来炼梅花拳的步法的。在桩上走四门、踏八方。对修炼梅花拳的人来说极为有用，可对其他人来讲，那就是几十根木头，没有半点用处了。”

萧爻道：“前辈，你也会梅花拳吗？”

伍伯侠似乎有些不屑。道：“我不会梅花拳。我会上清罗天神功，这门功夫比梅花拳可强得多了。”

萧爻无奈地叹了口气。暗想：“任何一个可以吹捧的机会，他们都能善加应用。”道：“前辈，如果在桩上打，我可就占你便宜了。”

伍伯侠道：“何以见得？”

萧爻道：“我学的是梅花拳，在桩子上踏步法，我是走熟了的。前辈不是梅花拳的传人，必定不会桩上的路子，你可就吃亏了。”

伍伯侠心中想：“这小子竟如此诚实。我胡吹大气，当真在木桩上跟他打，不会步法，很容易摔下来，可就当场出丑了。”道：“你小子十分诚实，我可是越来越佩服你了，我们就在地上斗一斗。”

萧爻道：“在下功夫粗浅，又是初学乍练，望前辈指点一二。”

伍伯侠道：“客套话就不必说啦。”

萧爻道：“前辈，请！”他心中记着伍仲侠说过的那段提高战斗经验的话。萧爻心里暗示着自己：“从张三处学些经验，到应付李四时，选用得上的招法应对李四。再到王五时，又挑选派得上用场的武技应对王五。这法子妙不可言。伍前辈说他身经百战，这话不管是真是假，但从他身上学些战斗技巧，总归是有用的。”

伍仲侠、伍叔侠和伍季侠在空地上烧起了一堆大火。三人围在火堆旁，边烤火取暖，边瞧着萧爻跟伍伯侠的比试。

伍仲侠因有意将世外逍遥拳传给萧爻，他比其他两人，就更加关切。一来要趁机看看萧爻的武学底子，够不够格学世外逍遥拳。二来也是怕伍伯侠下手重，伤及萧爻。

伍仲侠向那二人说道：“大哥会用到上清罗天神功，不知萧爻会什么武功？”

伍叔侠道：“那就看他的了，如果在大哥这一阵，就让他身受重伤，内力耗竭的话，那就只能说萧爻不堪一击，就轮不到我们出手了。”

伍季侠道：“如果萧爻伤在大哥手上，那我们又得等他养好了伤。才能跟他比试了。”

伍仲侠想到此处，走出两步，对伍伯侠说道：“大哥，萧爻是最适合学世外逍遥拳的人。我有意要将这路拳法传他，望大哥下手轻些。”

伍伯侠正凝视着萧爻，头也不转。心道：“我本来也没想过伤他，少用些力，让他心服口服，也就是了。”道：“我自理会得。”说完这话，跃到萧爻身前，左手高举过顶，自上方向下直捺下来，右手直撩萧爻前胸。这一招攻中含有守势，攻得极猛，守得极稳。正是上清罗天功中的一手开天辟地式。

萧爻听得伍仲侠如此回护，心中感激。道：“多谢伍二前辈。”只说了这话，伍伯侠的掌风已迎面袭来。寒风呼呼地吹着，撩起了各人的衣襟，但那寒风却远不及伍伯侠的掌风那般气势沉浑。

伍仲侠已退回到火堆旁，远远看着。

萧爻的脑海里忽然闪出一个念头：“避实就虚”。这个念头一来，他就立即行动。双足轻轻一点，闪电般向后飘开一丈之地。伍伯侠掌风中的气势才稍觉减弱。他炼成了龙象心法上记载的一门轻功，身法之矫捷，世间难有其匹。

伍仲侠忍不住喝彩道：“好！攻得极猛，可又避得极巧。”

伍叔侠一脸叹服。道：“若是大哥用这招攻我，我没他那样好的轻功，躲避不及，只能硬抗。多半交手一招，就败下阵来。”

伍季侠道：“大哥掌力雄厚，萧爻轻功绝佳。以沉猛对轻盈，好一对厮杀。”三人虽在旁观，并未亲自参与，但兴奋之情，绝不亚于战斗中的那两人。

他们夸赞自己毫不吝啬，却极少有一言半语的溢美之词用到别人身上。而三人刚才这番品评，叹服之情确然是出自肺腑，由衷而发。

伍伯侠问道：“萧爻，我刚才这一掌，只用了三成力，你用了几成力啦？”