金风玉露一相逢，便胜却人间无数。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？

这两句词出自北宋大词人秦观的《鹊桥仙》，写牛郎织女鹊桥相会。神话记载，牛郎织女触怒王母，受王母惩罚，隔绝在银河两端，两人隔着银河相望相思。一年只有一次见面机会，就在七月初七七巧节，这天，天下的喜鹊们成群结队飞到银河边上，为这对相爱而不得相见的恋侣搭建出一座鹊桥，供他们相会之用。两人便在鹊桥上互述相思之情，而后分别，等待下一年乞巧节到来。

两人一年只能相见一次，若一年按三百六十六天来算，其余的三百六十五天当中，牛郎织女都要在相思之中度过。倘若这世上真有一对恋人，一年只能相见一次，那必定是世间最苦的一对恋人。

如今且说萧爻见跑堂朝自己走了过来。便招呼跑堂，请他坐在自己对面的板凳上，跑堂坐了下来。萧爻道：“跑堂大哥，小弟有一事相求。”

跑堂立刻警惕了起来，像防被蛇咬似的防着萧爻，眼珠骨碌碌的一转。道：“客官想必也清楚，饭馆嘛，只管饭菜酒食，合不合客人的胃口。其他的就帮不上忙了。”跑堂先就回绝了萧爻。

萧爻道：“噢，是这样的。跑堂大哥，我出门时多喝了些水，因此上，有点内急。劳烦大哥，指点一处茅房就行，还请大哥行个方便。这俗话说‘与人方便，自己方便嘛’。”

跑堂想挖苦萧爻，见无可着手，脸上颇有些不悦，便指着后门，嘴一弩。道：“从那里进去，是老板家的后院，路边有一所又矮又窄的房子，就是茅厕了。”

萧爻心中想着去后院探望佳人，哪管他高兴不高兴。还是抱拳道：“多谢跑堂大哥。”说完，从酒坛里倒了一碗酒，请了跑堂。聊作酬谢，这才往后门走去。

萧爻到了后院，一眼就看到了那个低矮的茅厕、茅厕旁的那块菜地以及那五干坐北朝南的高房子，和上次见到的一模一样。

萧爻用他锐利的目光向四面扫了一遍，没见着人。最后，他的眼光落在那五干高房子里。

凝神细听，并无人语。萧爻大着胆子，迅疾地向屋子前奔了过去，身形一闪，便已窜到上次偷听许母和许佳玲说话的那干房屋前。

萧爻透过窗户，向屋内张望，只见屋子里摆放着家具和床铺，除此之外，再无别物，也没有人。萧爻暗道：“许姑娘没在这间。”他又向另外四干屋子仔细查看了一遍，却都没看到有人。

萧爻甚觉怅然，失望之情油然而生，暗忖：“许姑娘没在家，白跑了一趟。”但觉得白跑一躺不是失望的主因。主要还是因为巴巴的跑来，却没能得见佳人之面，一述离别相思之情。

他忽然想起一件事来，便用那件事来宽慰自己。萧爻心道：“许姑娘说过，她是仙霞派的。上次在破庙与她重逢时，她就说过，她要回仙霞山。嗯，她不在这里，一定是回仙霞山了。”

如此安慰过自己后，失望之情瞬间便飞到了九霄云外。

萧爻转回饭馆大厅，见大厅里的四个庄稼汉已结账出外。这时，跑堂被许敬仁吩咐做事，已去了厨房。

萧爻便只看到左面墙角下的那名男子。不知他是什么来路，他一人占了一张桌子，看来也比较孤僻。也就没与他打招呼，自行吃喝起来。偶尔一瞥之际，仍见那男子脸上布满了焦急的神态，有时又显得局促不安，比先前更甚。

萧爻发现，他时不时地就会抬头朝大街上张望。那神情，像是在期盼看到什么人突然到来。没看到来人后，他便略显失望地埋起了头。对周遭的人和事，瞧也不瞧一眼，仿佛要将自己孤立起来。

七香饭馆的生意不能算是红火，因为大厅里只人两名客人，而又互不相识，就显得冷清了。

萧爻坐回凳子，借此清静的场所，对这次探望许佳玲的事做了一番总结。心道：“我来此是为看望许姑娘的，如今已知她不在家，那就没有什么牵挂了，吃了饭就走吧。可我去哪里呢？到哪里才能打听到扶桑人的消息？”

想到这事，萧爻静静的筹谋起来。大厅里一时鸦雀无声，外面大街上的喧闹声仍不断传来。饭馆里和饭馆外，仿佛被板壁隔成了两个截然不同的世界。

静默了一会儿，一阵急促的脚步声从屋外响了起来，将萧爻从沉思中惊醒。萧爻抬头看去，只见一个白巾蒙面，身穿绛紫色长裙的人走了进来，同时闻到一阵淡淡的芳香，自刚进屋子的人身上传出。毫无疑问，来人是位女客。

萧爻不觉多望了几眼，见那女子中等身高，腰身纤细，盈盈一握。她手上握着一柄短刀，脸上蒙着白巾，瞧不到她的面孔。却见她睫毛修长，十分细腻。萧爻心中一亮：“必是位绝色美人。”。却见那美人径直走到左面男子的桌前，停了下来。对其他人从不多瞧一眼。

萧爻的目光顺着那女子飘去，看到了左面墙角下的男子。见他脸上肌肉抽动，因心情激动而面泛红光，说话的声音也因此变得嘶哑起来。那男子说道：“紫怡，真的是你吗？我、、、、、、我等你很久了。”

那男子见到来客紫怡之后，全副心思便只放在紫怡身上，没来注意萧爻。想来男子焦急等待的人便是这位紫怡姑娘了。