藏边四友二十六年前追杀猛三拳，追到额尔河边上。萧万立赶来阻止了四人，救下了猛三拳，又当着藏边四友的面，说出四人在江湖上做下的种种劣迹。藏边四友早年时候，凶狠残忍，所犯之事不是奸淫就是掳掠，听得萧万立的通报，全都心服。
萧万立打败四人后，并没有惩治他们，却给他们指明了补救的法子。两边于无声无息之中，答成了一条君子协议，萧万立又指点过四人的武艺。四人因此对萧万立深深感激。
藏边四友对萧万立既心存感激，对萧万立的为人处事之道又十分崇仰。萧万立给四人所提的补救之方，四人无不采纳。心态一转变，竟然自动地去恶扬善，与萧万立分别之后，四人果然依照那条君子协议。对那些曾被自己伤害过的人作出了弥补，或赔礼道歉，或以银钱救助。同时依照萧万立的指点，刻苦钻研武学，痛改前非，不再做恶，竟然做了不少扶危济困的大好事，隐居藏边大雪山中，如此过了二十多年。
在这二十多年当中，四人对早年时候犯下的过错大多补救过了，刻苦钻研二十多年后，武学上的修为得以更上一层楼。四人思想着萧万立的恩德，便想出山寻找萧万立，一来要将自己补救过失之事与萧万立这位老大哥分享分享，二来也是为了找萧万立叙叙旧，并当面向萧万立致以谢意，酬谢萧万立当年的提点之德。
四人出了大雪山后，刘笔惕无意间得到了二十多颗夜明珠。四人专好武学，对这笔意外之财并没有什么兴趣，但也只能带着上路。
四人并不知道萧万立的居所，只知萧万立住在江南，便在长江边上租了船只，坐船沿着长江往南行驶。正好遇上了鳄鱼帮的胡海，胡海发现刘笔惕身上有夜明珠，引领四人前来平顶山，参加八月十五的珠宝交易大会。
在珠宝交易大会上，刘笔惕以二十多颗夜明珠换得十万两现银。因见温仁厚落魄潦倒，答应借五万两白银给温仁厚作为起家之费，助他发财，摆脱霉运。立下借据，约定半年之后，再来索还这笔借款。
藏边四友借钱给温仁厚以后，便四处寻访萧万立。
自从萧中泰惨遭横死之后，萧万立对江湖之事也就心灰意冷，携带萧爻隐居世外，不理江湖世事已二十多年。昔年叱咤风云的萧大侠，渐渐消失在江湖之外，声名不再如当年那么响亮。岁月变迁，沧海桑田。如今的江湖之中，多为后起之秀，年轻后生，这些刚出江湖的年轻人，多数人并未听过萧万立的名号。藏边四友打探多时，并没有打听到萧万立的下落。
眼看半年之期将至，藏边四友便打算先返回平顶山，找温仁厚要回那笔五万两的借款。
正逢漕帮的二当家绍环山率领帮众前来收服鳄鱼帮。胡海得知此消息后，估量两帮的势力，料定待在鳄鱼帮必定凶多吉少。于是，提早开溜。不料在半路上正好遇到了藏边四友。
胡海将漕帮前来攻打鳄鱼帮的事说与藏边四友知道，并请求援助。
藏边四友先得到萧万立的点化，后又在大雪山中过了二十多年平淡而安定的生活，四人安享太平已久，于江湖中的凶杀斗殴已冷淡得多。听得胡海相请，都抱着看一看、劝一劝的心态，与胡海一同赶来。
藏边四友来到较武场上后，先自报了姓名，又说出与猛三拳的过节，再说明与萧万立的友谊。四人本打算将自己的名号抬出来，再劝解漕帮的二当家绍环山，有了昔年的声名打底，众人忌惮之下，那么劝说绍环山的把握便增大的几成。最后再向温仁厚索要那五万两白银。岂知这里众人当中，竟然就有萧万立的孙子——萧爻在内。
听得萧爻能说出萧万立的诸多成名绝技，这已足以证实萧爻的确是萧万立的孙子，藏边四友对此已是深信不疑。见到萧爻这位故友的后人，同时感到亲切。
李春阳抢出来唱反调，藏边四友对此虽然很是反感，但也正好可以借着萧爻与李春阳比试武艺的机会，鉴证鉴证萧爻的功夫如何？有没有得到萧万立的真传？
翁剥皮见萧爻性格随和，不喜与人争论。生怕他手软，不肯用全力，见萧爻摆出架势来。翁剥皮便鼓舞道：“萧爻，你用你爷爷传你的武功与人过招，可千万要仔细了。你若是输了，不光丢了你的脸，更是将萧老英雄的脸也给丢尽了。”
翁剥皮先预防着，是怕萧爻心慈手软，不肯用力。
萧爻抱拳回道：“多谢前辈提点，在下自当尽力施展。若有使得不对的地方，望前辈多加指正。”
翁剥皮道：“要我们指正，那也行。不过要等你先显露武功，我们在旁甄别，确知你是萧老英雄的传人后才使得。”
翁剥皮心里暗道：“萧老英雄武功盖世，他的传人定然并非等闲之辈，不过要看你这小子学得了多少。”想起当年与萧万立的对战，输得心服口服，对萧万立的武功早已拜服。此生不能再与萧万立过招，但若能在萧爻身上见到萧万立的神功绝学，亦能饱一饱眼福，算是一大快事。翁剥皮人虽沉稳，却不免期待起来。
萧爻抱拳回礼，不再说话，向李春阳看了看。心中自道：“这一战乃是我的正名之战，更关乎爷爷的声名，说什么也不能输了。这李春阳不知会什么武功？我且先用梅花拳与他试试。”
萧爻想定之后，脚下踏上了八卦方位，八卦为乾、坤、坎、离、巽、震、艮、兑。分别代表着天、地、水、火、风、雷、山、泽八种自然现象。由先天八卦两两推演，共推演出八八六十四卦，便有六十四个宫位与之对应着。
萧爻向左边迈出一步，踏上了离位。跟着使一招梅雪争春，两拳盘绕而进，拳招未出，拳风已呼呼而响，击向李春阳的前胸。
李春阳见萧爻的拳头扫了过来，见萧爻使出的这一招并无惊人之处，不过是平平常常的一招拳法。挥左手向上格去，意欲格挡萧爻的拳头。同时右手横扫萧爻的下路，李春阳本想一招击倒萧爻。
不料，当左手碰到萧爻的拳头时，顿觉得被一股强力击中，全身一颤，‘咦’地叫了一声。才发觉萧爻的拳法，于平凡之中隐含极大威力。右手上的招数便发不出来，急向后退了两步，这才化去萧爻拳上的劲力。
萧爻心里想着此战关系到萧万立的声名，更有藏边四友在旁督战，顿时收敛起了一惯懒散随便的作风。变得聚精会神，心无旁骛，一门心思只想着如何进击敌人。只见他双目闪着亮光，眼到拳到，真是到了心神合一的境界。
萧爻眼见李春阳的左边露出了缺陷，双眼一亮，眉毛一扬。心道：“比试武艺，与两军对垒是同一回事。攻敌之弱点，才能觅得取胜之机。白衣秀才，我本来不想与你打，可你偏偏要怀疑我。事到如今，我若不打败你，人家可不光是要笑话我，还会令爷爷脸上无光。我自己是输是赢倒无所谓，可爷爷待我恩重如山，我绝不会令他老人家声名扫地。”