萧爻心想：“茹芸是司空贤的老婆的表妹，她与漕帮走得近。要是漕帮中有人见过扶桑人，茹芸肯定能从那些帮众口中得知扶桑人的消息。我拿这事问她，也不算过分。哎！但她毕竟年轻，也不知她有没有将这种事放在心上。只怕她未必知道扶桑人长什么样。”

只听茹芸说道：“我见过扶桑人的。”

萧爻刚出山时，全心全意旨在打访扶桑人的消息。要是在两个月以前，萧爻听到这话，必定激动得跳起来。过了两个多月后，对寻找扶桑人这事也淡了。萧爻凝神一想，不知茹芸说的话是不是真的。淡淡地问道：“你真的见过扶桑人吗？在哪里遇见过？”

茹芸道：“今年元宵，表姐请我们去她家过节，我跟妈妈一起去了。那天晚上，我见过一个扶桑人。”

见茹芸说得煞有介事，不像是在说谎，萧爻更加留意了。问道：“茹芸，你的表姐是司空贤的夫人。你去她家过元宵节，怎么就遇到扶桑人了？请你说详细一点，好吗？”

茹芸想了想。沉吟着道：“好吧，你的大仇人是一个扶桑浪人，但不能说所有的扶桑人都是你的大仇人。所以，我遇到的那个扶桑人和你要找的大仇人是不是同一个人，也难说得很。但我把我所知道的说出来，希望能帮到你。”

萧爻点了点头。道：“这样最好。你刚刚说到，你去你表姐家过元宵节，你表姐家是在哪里？你怎么就遇到扶桑人了？”

茹芸回想了一阵子。道：“我还是将事情完完整整地向你说清楚，免得你有疑惑。”

萧爻道：“好得很。”

茹芸方才说道：“我叫茹芸，你已经知道的了。我姓丁，家住东海边的一个渔村里，渔村里多是姓丁的人，因此，人们管村子就叫丁家村。”

萧爻问道：“你家住在东海边上的丁家村，我是该叫你丁姑娘，还是叫你茹芸呢？”

茹芸道：“随便你了，但你别打岔。”

萧爻道：“好的，茹芸，你说吧。你还没告诉我，你家里都有什么人呢。”

萧爻如此一提点，茹芸顿觉得更好回答，没有什么能比自己家里的事更熟知的了。茹芸道：“我家里有我的妈妈。”

萧爻觉得有些诧异。道：“那你爸爸呢？”

茹芸听到这话，脸上忽然显出一片黯然之色，略有些伤感。道：“我从来没见过他，小时候，我见到别的孩子都有爸爸，就去问妈妈，爸爸是谁？他在哪里？妈妈听到这话就很伤心，她告诉我说父亲去世很久了，叫我别问。”

萧爻听到此话，甚是觉得过意不去，见茹芸脸颊上流出了泪珠。心道：“她从来没过自己的父亲，我从来没见过父亲母亲。”不由得触动心事，一股悲伤之情涌上心头。哽咽道：“不好意思啊，我不是有意的。”

茹芸脸颊上的泪珠正在往下掉，她抬手擦了擦，吐了口气，心情方才舒展了些。道：“你不是有意的就好，你是好人，也和我一样，是苦命的人。”

萧爻心想：“茹芸姑娘跟我一样命苦。”想到那句‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’。忽然觉得，这许多年来，缺少父母关爱的失落之情，终于有了些填补。看着茹芸，更觉亲切了。问道：“你刚刚说，你妈妈不许你问你爸爸的事，为什么不许啊？”

茹芸平复了一下心情。道：“我也不知道。后来，我渐渐长大了，更想知道父亲的事。有几次追着妈妈问，妈妈不肯告诉我，被我问得不耐烦了，她就揍我，将我关起来，几天不给饭吃。从那以后，我再也不敢问了。妈妈总是告诉我，说知道这事对我没好处，叫我别问，可我还是很想知道。”

茹芸缓了缓。道：“我家里的情况就是这样了。我有一个表姐名叫金燕子，她就是司空贤的夫人，表姐对我很好。今年元宵，表姐请我们去漕帮过节。我跟妈妈都没什么亲朋好友，就答应去了。”

萧爻听她说到过元宵节的事上，她将说出怎样遇到扶桑人的，这十分重要，打起了精神，凝神倾听着。

茹芸说道：“元宵节那天晚上，漕帮帮主司空贤举办全鱼宴。既为庆祝元宵，又在宴席上奖赏去年立了大功的帮众。绍二当家受到的奖励最多，也最出风头，我便是在那次的全鱼宴上认识他的。”

萧爻道：“可惜他被除名，已不再是漕帮中人了。”

茹芸心知萧爻先前潜伏在漕帮的大船上，发生的一切，他都全瞧见了的。说道：“你说得不错，绍二当家已不是漕帮中人了。我回到总舵后，一定要找帮主问明白。”

萧爻道：“嗯。先不说回总舵的事，你快告诉我。你是怎样遇到扶桑人的？”

茹芸道：“好，你看我这心神一打岔，就丢三落四的了，还好我知道你不会介意的。”

茹芸先说话封住萧爻，就算自己丢三落四，说得有些混乱，萧爻也不好意思怪自己了。茹芸对这法子颇觉得意。

萧爻也不好再说什么。心里想着，扶桑人会是什么样子，武功如何？

茹芸又道：“元宵节那天，宴会结束后，各自散了。吃了全鱼宴，我觉得不太舒服。睡到半夜，要起身解手。正当我从漕帮的议事大厅前穿过时，却发现议事大厅里的油灯还亮着。我当时就想，一定是守门人忘记将灯吹灭。于是，我走向议事大厅，正要过去熄灯。”

萧爻并不打岔，仔细地听着。

茹芸回想了一下。道：“我刚走出五六步，就听得大厅里有人说话。我很是好奇，寻思着宴席结束了，帮众也散了。我估计着，那时大约是三更天。深更半夜，该是安息就寝的时候。又是谁还在大厅里？我一时好奇，就悄悄走到议事大厅的外面。向里面张望，想看清楚大厅里的人。”

萧爻最关心的是茹芸遇到扶桑人的事，听到这里，便直接问道：“你看到谁了？扶桑人吗？”

茹芸道：“是的，我就在大厅里看到了扶桑人。另外，还看到一人。那人就是漕帮帮主司空贤。”

萧爻吃了一惊。问道：“你是说，你在漕帮的议事大厅里见到了司空贤和扶桑人？”

茹芸道：“千真万确。”