关天赐道：“唐傲屡屡遭到拒绝，但他从不灰心。隔三差五就来鹅溪之畔，他也不提媒聘之事，只说前来拜问我们。先时我对他本来有些警惕的，本想禁止他来，但他对师妹规矩守礼，对我又十分谦卑。我们隐居鹅溪，既不外出，也没外人进来，都没朋友走动的。他既逊让有礼，我也就没将这当回事，就把他当作了朋友。”

“唐傲是个心思慎密之人，他暗中观察到师妹爱抚琴。为了能和我交上朋友，而能常来看望师妹。他便收集了许多古琴曲谱，赠予师妹，那些古琴，名色各一，每一把都十分昂贵。我记得其中便有一把琴，是仿卓文君弹过的绿绮而制作的，虽是赝品，却成了师妹最爱的一把。他知道我除了钻研剑道，便最好酒，他每次前来，要带着古琴曲谱，也带上几坛佳酿赠予我。他送我喝的酒，均是他家酒窖里窖藏着的美酒，有七十年的竹叶青，八十多年的山西汾酒，有李白爱喝的兰陵春。”

“唐家堡自唐朝中叶而立，传至唐傲这一代时，已历数百年，势力庞大，财物丰足。想来在他家里找出几把古琴，几本古谱，量非难事。而区区几把琴谱，几坛美酒，于他唐家堡而言，也只九牛一毛，不足道哉。总之他以美酒送我，以古琴讨师妹欢心。他的用心，打一开始，我就看穿了。”

关天赐忽然叹了口气。续道：“唐傲身为唐家堡堡主，他的江湖地位也由此而显贵尊荣。可要论武功机智、奇门遁甲、五行八卦、阴阳术数、星医相卜乃至谋划筹措，我自问非胜他一筹不可。若说到身份名望、家世背景，我一山野村夫，逍遥世外之人，这却是不能比较的。我唯一比他差劲，又永远也学不会的，便是卑鄙下流的手段以及厚颜无耻的功夫。”

萧爻道：“前辈是至诚君子。自从遇到前辈之后，我便察觉到了。”

关天赐见萧爻面色挚诚，这几句夸赞出于真诚，当下也不予争辩。道：“师妹外表刁顽淘气，可内里却聪慧秀达。唐傲以送礼物、交朋友为名，常来鹅溪看视实情，这把戏没能瞒过我，当然瞒不了师妹。只是碍于情面，雅不愿阻止罢了。”

萧爻道：“前辈，既然你与丘前辈都能看出唐前辈的把戏，那唐前辈所作的一切也就成无用功了。以琴谱不能博得丘前辈的欢心，那丘前辈又为何去了唐家堡？”

萧爻从关天赐的话语中推测出丘静芳最后去了唐家堡，可若按关天赐所言而论，关天赐与丘静芳同为聪明通达之人，见微便可知著，比唐傲更高一截。既然看出了唐傲的用意，便不会为之而动心，更不会去唐家堡。但丘静芳既然是去了唐家堡，究竟是何原由，却令人匪夷所思了。

只听关天赐说道：“我那时专注于剑道，没什么闲暇来陪伴师妹。唐傲频频而来，也都是师妹和小翠招呼他。有一天我在后山练剑，唐傲前来拜会，他在溪边找到了我。那天，他带来的是一坛窖藏了一百二十年的绍兴花雕，入口甘醇，确是美酒。我跟他仍旧谈论剑道，讲论天下的武功，世间的英雄，我生平最酷爱谈论的便是武功和英雄人物。平常时候，我都是不太搭理他的，那天他大投所好，所以谈资比平常多得多。”

“说着说着，他便问起我个人的事来。他道‘关兄武艺超凡，更兼机智多谋，博学多闻，实为世间少有的奇才，小弟十分拜服。小弟有一句话，未知关兄芹意愿赐一闻否？”

“我便说道‘唐兄身为唐家堡堡主，身份尊贵，地位尊崇。逢大事而不惊，胜余多矣。唐兄既有事见教，但请直说，我当恭聆教益。’他便说道‘既然尊兄愿闻，小弟这便问了。不知关兄今后当作何打算？’”