莫不信先是接到慕容扫北的请柬，又得知除慕容扫北外，其他六名师兄都会来醉香楼聚会，再约齐了去秋暝居的事。蓦然想起了多年前与众位师兄及师傅相处的诸多往事。而转瞬之间，二十年时光溘然远逝，往事成过眼烟云，当初一同学艺的师兄弟八人，已然天差地远。

莫不信心中想着：“大师哥凤鸣秋封剑归隐，不问江湖世事，过得平平稳稳。二师兄司马镇南在河北沧州闯下了极大的名气。三师兄慕容扫北创建了秋暝居，名闻两淮。四师兄黄天荡做了镖师，一路拼杀，攒积了不少财富，早已跻身富贵之流。五师兄陆孝濂回家侍奉双亲，在北方也大有侠名。六师兄段人举寻访师傅关天赐的踪迹，走遍大江南北，见多识广，高人一等。七师兄吴向高跟着三师兄，也地位尊贵。”

莫不信想到七位师兄均取得长足的进展，唯自己只是一个锦衣卫随从、打手。但觉得师兄弟八人之中，除了凤鸣秋归隐不算之外，其他六人的建树都远超自己。若不是大富大贵，便是大有名望。想着八人聚会之时，其他师兄一个个诉说江湖阅历，炫耀江湖地位，畅谈各自奋斗的光辉史，可说光彩无比。

唯独自己混得最差劲，并无多大的光彩，他心中总会不自觉地想：“过去这么些年了，我那么勤苦，为什么还是现在的样子？相比之下，他们更加的风光无限，自己却只是个小小锦衣卫武士，这又是为什么？”

“难道是因为自己武功太差，而其他人武功都很强吗？又或者是其他人运气极佳，独自己一直在倒大霉？以至二十余年来，没闯出杰出的事业，仍然一白二穷？”“也许真正的悲剧就在这里了，我满怀热情，满怀希望，却不知该从何处着力。”莫不信因见自身职位卑微，羞于碰到故人。他接到去秋暝居聚会的请柬后，并不如他的师兄们那么踊跃。反倒是在去与不去之间挣扎了许久，才终于以师门情谊说服自己，前往一聚。

这天，莫不信来到醉香楼外，他在大门外边听黄天荡提到连句罚酒的事，顿时想起了当年师门之间因相互争斗弄得乌烟瘴气的情景。更兼自己这些年来过得并不顺畅，不觉心下大是不快。他就借题发挥，对这次聚会之事一再嘲讽挖苦。甚至说出‘神剑八雄，狗屁不通’的话，连自己也骂进去。但另外四人却一再好言相劝，以师门情谊为重，又喝酒赔罪。莫不信这才软了口风，终于现身与众人一见。

莫不信刚进屋来，天色忽然转暗，霎时间黑云紧压，冷风泠泠。

只听得轰隆隆的一声巨响，仿佛天空中响起的剧烈的爆炸，一个闷雷响彻云霄，纵贯天际而去。过了许久，雷鸣声渐渐走远。跟着，数道闪电自天空中劈将下来，霎时间狂风大作，呼啸轰鸣，吹打得屋子的门窗嘚嘚作响，大雨瓢泼而落。天空如此巨变，实令人心惊肉跳。

仙霞派的四名女子都已坐到了一条长板凳上，紧紧挨着。大师姐邓佩如与二师姐秦慧中分坐两头，将吴佩薇和林佩如护在中间。邓佩如看着屋外的大雨，脸上泛起了忧色，本要赶路，但天气如此恶劣，任谁也无可奈何。

店小二起身将门窗紧闭，只留出东面的一个窗口，众人透过窗口向外瞧去。风助雨势，只见大雨如泼水般倾泻而下。众人心中都不禁感叹：“好大的雨！”却见店小二作揖祈祷，他一脸虔诚。嘴中念念有词：“天公请息怒，天公请息怒！”

萧爻问道：“小二哥，你这是做什么？”

店小二说道：“定是有大奸大恶的恶魔为祸人间，天公震怒，以示惩戒。”

萧爻心道：“大奸大恶的恶魔？”

风雨大作，电闪雷鸣，这场大雨直下了两个时辰，方见停歇。大雨一停，天色便转晴明，却已是傍晚时刻。

店小二重新打开门窗，众人往外瞧去，眼看不久便会天黑。忽然，只见一个青年人自客店外走了进来。那青年腰间配着一柄宝剑，身上衣裳靓丽，身着华美。脸如银盘，鼻若悬胆，颇为英俊。

青年向大厅四处扫了一眼，看着坐在东面的慕容钥，便走了过去。只听慕容钥叫道：“大哥，你怎么来了？”

那青年人正是慕容钥的大哥，慕容钊。

慕容钊点了点头，向凤鸣秋、黄天荡、陆孝濂、段人举、莫不信看了看。心道：“爹爹说，他以前的师兄弟将在近几天来醉香楼聚齐。一共是八人，但爹爹是主人，不算。吴师叔做了管家，也不算。而司马师伯与爹爹有仇，因此可能不会来。现下这五人，是来聚会的了。”

慕容钊的武艺由慕容扫北亲自传授，子承父业。慕容扫北于他是父子，但也有师徒情分，他躬身行礼。向那五人说道：“小侄慕容钊，拜见众位师叔、师伯。”他既称五人为师叔、师伯，算是以江湖之礼拜见，而不是以慕容扫北的儿子

这个身份来拜见这五个人。这五人中，按照辈分论起来，凤鸣秋是他的师伯，其余四人是他的师叔。他如此称呼那五人，是合理的。

凤鸣秋等五人听到慕容钥叫他大哥，都知道他就是慕容扫北的儿子。见他与年轻时候的慕容扫北有几分挂相。

五人不自觉地将慕容钊与慕容扫北比了比，但觉得慕容钊少了几分江湖汉子的纠纠气概，多了几分儒雅文秀的气质。不约而同的想：慕容扫北创立秋暝居，十分不易，又是一生在刀口上恶斗厮杀过来的，艰难困苦玉汝于成，自然而然的有一股浓烈的武夫气质。慕容钊虽也学武，但到他这一代时，肯定极少与人争斗厮杀。就算惹下了仇，闯出了祸，终究背后有一个大靠山。慕容钊自小得他父亲的托庇，生来就锦衣玉食，养尊处优，自然少了他父亲的那股刚武气概。

那五人都答道：“师侄免礼。”向慕容钊打量着，虽然气质上比不上他老子，但见他一表人才，心头都有几分赞赏。

慕容钊又向屠大郎、于通海抱拳行礼。说道：“小弟慕容钊，见过两位师兄。”

屠大郎、于通海抱拳还礼。

慕容钊与众人打过了招呼后。复又躬身说道：“家父做六十大寿，邀众位师叔、师伯前来憋舍共聚。幸蒙众位师叔、师伯师兄以师门情谊为重，百忙之中，不辞辛劳，辗转千里而来，实乃万千之喜。”黄天荡捻了捻胡须。问道：“你父亲近来可好？”

慕容钊道：“蒙师叔垂询，家父一向清健。”黄天荡问道：“是他叫你来的？”

慕容钊道：“家父得知众位师叔、师伯来此相聚，喜不自禁。因俗务缠身，不能亲来恭迎，深以为恨。因命小侄来此，告饶怠慢之过。”

凤鸣秋等五人均说道：“是他的寿辰，这须怪他不着。”