黄老实看了看钱嘉微，意在询问。钱嘉微微笑着，点了点头。意思是说‘这两人都可相信，你说吧’。

黄老实道：“周家堡在东南方二十里处，从大道上走，就要更绕得远些。由小路走，就近得多了。兄弟，难得交到你这正直牢靠的朋友，咱们一定得喝上几杯。你放心，一会儿我来给你带路。”

黄老实又道：“你们等我一等。”只见黄老实从门边拿了一把锄头，提了油灯，往外走去。

萧爻不知他要干什么。道：“黄大哥，我来拿灯。”

黄老实道了声好，将油灯递给萧爻。两人走到屋外一株梅树之下。那梅树下埋着一块石头，黄老实搬过石头，剖起土来。

黄老实道：“兄弟，你不必奇怪。我自小就好这口酒巴子，听说窖藏的酒更香醇。十二年前，我买来四百斤花雕酒，窖在这梅树下。”

萧爻道：“四百斤酒，那可不少。”

黄老实道：“哎！我把四百斤酒分装在四十个坛子里，都窖藏在此。听说窖藏的时间越久，就越香醇。我当时还想，等到我七八十岁，再挖出来喝。到那时，窖藏得有六七十年了，味道一定好得很。可我哪能久等？藏了这东西后，心里总时刻惦记着。不到半年，我已心痒难耐，动手剖出一坛，尝尝味道，果然要更香醇一些。从那以后，逢年过节我就来挖一坛，亲朋好友到访，也挖一坛招待。这么东喝一坛，西品一遵。到如今，四十坛酒只剩下两坛了。”

萧爻哈哈笑道：“黄大哥倒是个性情中人。”

说话之际，黄老实果真从地底下剖出了两坛酒。擦掉泥土，捧着走进屋里。

黄老实拿来几只大碗，又弄了些新鲜果蔬和几盘菜肴，都端来方桌上。

萧爻、唐雨溪、钱嘉微、黄化仙和黄氏父子六人围着坐下。黄化仙是黄老实的同宗兄弟，又是里长。推他坐在首位，萧爻等侧位作陪。

黄老实频频劝酒，十分热情。萧爻吃了些酒菜，喝了些酒，填饱了肚子，正想询问。

却见黄老实吐了口气。说道：“我本是黄家冲的秀才。三年前，正准备参加秋天的殿试科。可没想到，那年夏天，内人忽患急症，卧床不起。她一病就是一个多月，我服侍汤药，寸步离不得，经这事一拖，错过了当年的殿试。也许是注定，我就是当农夫的命。”

黄老实说到这儿，将杯中酒一口干了。他虽然是在吞酒，但吞下的又像是错过了科考的遗憾。