苦禅却道：“适才我为周兄把脉，获悉他丹田内蓄有三种内息。一种是少林的内功，昔年他曾到过少林，做过两年火夫，他的少林内功，想必是那时候学到的，老衲以禅功可助他打通心脉；另一种内力乃是寻常力道，却十分霸道，夹三岔五，包含着数十家江湖门派的内功。萧老弟的内功也很驳杂，由萧老弟以驳杂的内力助他打通肺脉，驳杂对驳杂，正好以毒攻毒，极是对症；心脉和肺脉都可救治，但他体内还有第三种内功，据我察悉，当是崆峒派的内功，此门内功，包含着阴阳生克之理，属道家武学。我跟萧老施主都未尝练过，如若强行以别派内力为他施救，就算救活了，恐怕也是个废人。”
萧爻听后，深有感悟。又十分敬佩，苦禅法师只是搭了把脉，便将周元嘉所有病症说得通透无遗。单就这份功夫，自己是望尘莫及的。道：“原来中间还有这许多精微奥妙的医理，多谢法师指点。法师适才所指的‘那人’，是一位道学高深的前辈吗？”
苦禅法师道：“老衲所指的乃武当派铁琴道人。牛鼻子精研阴阳无极功，已达化境。若他在此，手阳明大肠经之伤便可救治。”
苦禅说到此处，兴逸阑珊。忽听得丛林里传来一阵毛驴嘶鸣之声，叫得怪异之极，众人不自禁地转头看去。只见丛林里，一位身穿青布道袍的老者骑着一头毛驴，正在路边纠缠。路边青草极是茂盛，毛驴不走正道，扭头去路边吃草。那老道连声吆喝，要将毛驴催上正路，可那毛驴正吃得香，死活不肯。老道愁眉苦脸，忽又哈哈大笑。只听他说道：“人法地，地法天，天法道，道法自然，大道归自然。毛驴吃草，那是它自然之本性。我老道强行扭它上路，叫它吃不着草，岂不是违拗了它的自然？”
只见那老道欢喜非常，任由毛驴吃草，不再强行催它上路。众人见那老道行止怪诞，都诧异莫名。
只听苦禅道：“牛鼻子，老衲正要找你帮忙，你可就来了。”他修为甚高，早已断绝凡尘，六根清净，难再有嗔喜。但这几句话说出来时，口气中却充满的欢喜。
那老道抬头看来，萧爻只见他满头乌发，发着黑亮的光。颧骨较高，眉毛细长，仙形道体，鹤发童颜。那老道正是武当派的铁琴道人。萧爻心中赞道：“此人仙风道骨，面相非凡，想不到世间竟还有此等人物。”
铁琴脸上微起诧异之色。道：“和尚不在佛前念经，来此作甚？你贻误功课，当心佛祖降罪。”
苦禅道：“在佛家眼中，沐浴斋戒，持本诚心，诵经礼忏，是为功德。行医治病，济物利人，亦是功德。二者虽作法不同，但殊途同归，都在积修功德。”
铁琴说道：“佛门以明心见性为修行的最高境界，明心见性之前，要开明大悟，了悟凡尘。这与道家天人合一、万法自然之理多有相通之处。老道今天不跟你说禅，我老道有三不救的规矩，一不救贪官，二不救恶霸，三不救叛徒。我且问和尚，要救什么人？”
苦禅道：“二十多年前，江湖上有一人专门诛杀土豪恶霸、贪官污吏。他来去无踪，杀人之后，便会在东南方的墙壁上涂上‘黑鹰’二字，人们依照他这做法，称他黑鹰。官府震荡，朝廷多次派人搜寻，却始终没能找到黑鹰的踪迹，这事你可有耳闻？”
周元嘉学成武艺后，曾多次暗中谋杀贪官，每过一处，便留下黑鹰二字作为标识。这些往事，萧万立、萧爻早已听周元嘉说过，唐雨溪也听说过。但她此时指望着苦禅法师及时出手救治周元嘉，如是救不活，便自刎殉情，没心思听苦禅叨念这些过往。
铁琴脸上微微一惊。道：“黑鹰的事，我早就听说过。和尚，你要救的莫非正是他吗？”
苦禅稽首道：“阿弥陀佛。老衲还知，黑鹰俗名周元嘉，他虽然行止偏激，但素行侠义，与你我同为侠士道中的朋友，你说该不该救？”
铁琴道：“他在哪里？”
苦禅道：“就在眼前。”
铁琴将毛驴栓在一棵树上，只见他轻轻一踮，身子便飘了起来，如漫步云端，转眼就落到甲板上。
萧万立拍了拍手。赞道：“武当梯云纵，果然名不虚传。”
铁琴向萧万立打量着。竟觉十分陌生，但见他年纪虽老，却精神焕发，双目炯炯，又能一语道出自己施展的是梯云纵。暗赞此人并非凡俗之流。
苦禅道：“老衲来为你们引荐。这位是萧万立萧老施主，这位是武当铁琴道人。”
萧万立看着铁琴。道：“适才你二人对话之际，老朽已猜测你便是武当铁琴。看了道兄施展梯云纵神技后，更加确信了。”
铁琴脸上亦是惊讶不已。道：“萧老英雄当年名闻海内外，老道与你神交多年，只叹缘悭一面。天幸在此相会，足慰平生。”
萧万立哈哈大笑。道：“老朽行走江湖之时，也尝听多人盛赞铁琴道兄的武艺和人品。老朽几次三番要上武当拜会道兄，只恨凡务缠身，不得其便。今日相会，正好了却老朽心头一件大事。”
铁琴大笑道：“老道也是如此。”
萧万立又道：“爻儿，快来拜见铁琴道人。他武当派的轻功、剑法、拳脚很是独到，若能得道长指点你几招，你这辈子可是受用无穷啊。”又向铁琴介绍道：“这是老朽的孙儿。”
铁琴笑道：“你可别一见面就给我出大难题。”
萧爻走到铁琴面前，稽首拜道：“晚辈萧爻，参见道长。”
铁琴心道：“这少年乃是萧万立的孙子，萧万立必定爱重有加，他一身神功，必定传给了这少年，待我试上一试。”铁琴伸手去扶萧爻，刚抓到他手腕时，便暗暗运起三分力道，沿萧爻的内关穴缓缓压落。他意在暗中考校，出手十分隐秘，那是不愿被萧万立看出，免得萧万立有想法。但又生怕萧爻抵受不住，当场败露，被萧万立说声以老欺小，面子上可看不下去，因此只用了三分力道。
萧爻刚一触到铁琴的手时，顿觉得一股绵力沿内关穴逆冲而来。内关穴属手厥阴心包经，内接腕上的间使、郄门、曲泽穴，再经天泉归于天池穴，是心包经的脉络。
萧爻微觉诧异，却见铁琴面带微笑。当即便想：“道长是要考校我的内力吗？”这时铁琴的内力已过间使穴，正往郄门穴上行去。萧爻受到压落，丹田内自然而然地涌起一股力道，沿手厥阴心包经行使，由天池穴出发，过天泉穴到曲泽穴，与铁琴的力道接上，铁琴道人的力道由外向内逆行，要将萧爻的心包经封堵住。萧爻要护卫心包经，以使气血通畅。力道由内向外，去冲撞铁琴的力道。两股力道在曲泽穴部位相遇，较量起来。