整编停当，袁宫保踌躇满志，在命令冯国璋进攻的同时，他自己在杨度的陪同下，乘火车秘密潜回京城。

他与英驻京公使朱尔典爵士，美驻京公使费勒器，德驻京公使哈豪森男爵会见密谋，当面洽谈他出任大清内阁总理之后，能最大限度地给予这三国利益的承诺。

所谓利益承诺的具体内容，陈天华这边怎么也没法探听到，这始终是个谜团。

第二天，英美德三国政府先后正式表态，照会大清国驻外公使，希望由袁宫保尽快组织一个强有力的内阁政府，这个政府将会得到他们一切支持。

所谓的支持，除了指令三国所在的银行，联合给予清政府一笔巨额资金贷款之外，就是在军事上支持袁宫保在武汉汉口方向的作战。

……

农历九月中旬的一天清晨。

沉静了近二十天的汉口三道桥，刘家庙地区，突然间响起了隆隆的重炮声，像是天崩地裂般。

一时间里，武汉革命军所在的三道桥南端阵地，刘家庙北向阵地，都遭受到猛烈的舰炮轰击。

“这哪里来的舰炮，快去查实。”刚在军政府司令部完成早练，正在吃早餐的陈天华，被这阵炮声给惊懵了，凭经验，他听得出是120mm以上的舰炮轰鸣声，因为陆战炮在国内还没有这种大口径的。

“是！”司令部值班参谋派出侦察人员，前去了解。

过了半个小时，从汉口刘家庙蒋翊武旅部发来的电报，以及前去江面侦察的人员都到了，他们向陈天华和罗二虎，孙武等司令部高层汇报一个惊人的消息。

今日清晨，一直在汉口江面上游弋的五艘英籍军舰，三艘德籍军舰，二艘美籍军舰，悄悄驶入滠河，从谌家矶位置一字排开，重炮轰击三道桥至刘家庙一带的革命军营地和阵地，起义军毫无防备，伤亡惨重。

听到这个惊人的消息，不家都傻眼了。

“总司令，英美等国不是承诺不向革命军开炮吗？怎么就背信弃义了呢？”孙武先大声嚷嚷起来。

“就是啊总司令，他们这是卑鄙无耻的行为，要不就明刀明枪地干嘛！”罗二虎也是气得脸红脖子粗，额头上的青筋像蚯蚓般的爆起。

“……”

陈天华没有吱声，他脸色铁青，知道事态的严重性，这显然是跟袁宫保出山，进而上京跟英美德等国公使密谈有关。

“大家都不要发牢骚了，多说无益，这些帝国主义列强们，什么时候讲过道义？从林则徐虎门禁烟开始，他们就是用卑劣手段，以保护侨民贸易为名，用大炮轰开我们国门，肆意占地为租界，视一个主权国家为附庸，这些血债累累咱们迟早要让他们归还，但现在咱们不能跟他们硬碰，命令蒋翊武和汉阳顾祝年，不要用陆战炮轰击洋人军舰，尤其是蛇山炮台，要让部队尽力分散，躲入单兵掩体，避开炮火，集中力量对付清军的进攻。”

这是陈天华这生中下达的最痛心，最憋屈的作战命令。

“是！”作战参谋让报务室使用火花式电台，向汉口蒋翊武和汉阳顾祝年发出电报指令。