欲速则不达,江安勇知道再急也要吃饭休息。下令半个时辰后出发,江安勇把埃安和抓到法力塔的手下叫来,细细盘问法力塔可能去的地方以及未进镇的那些马贼去了何处。
埃安比江安勇还心切将这些人杀死,特别是法力塔,这样他投降郑军的丑事才无人问及,将来招兵买马壮大势力,取法力塔而代之,至于做郑人的狗又有什么不行,在戈壁活命不易,只有先活着才能谈其他的可能。
有了内应存在,搜寻红柳河镇变得十分顺利,江安勇还没有率军出发,何希桂就满是兴奋地向江安义禀报:“杀死马贼二十三人,伤四十六人,俘虏四百六十七人,战马三百二十六匹,找到的钱财货物估价在一百万两以上,还有许多军械。”
听到财物在一百万两以上,江安义长出了口气,笑道:“这帮天杀的马贼抢了多少客商,积下了这么多财物,年前这个难关算是过去了。”
何希桂嬉笑着道:“以后没了钱,就来剿一剿马贼,保管盆满钵满。
离红柳河镇三十里处有处砾石山,剥蚀的石壁如刀如林,呼啸的西风穿石而过,发出阵阵鬼啸声,被马贼称为“鬼啸林”。卡拉多带着六百余人在鬼啸林中休息,红柳河镇浓烟升起的时候,卜拉多二话没说拨马就走,身后的马贼都把救援的事抛在脑后,傻子才会去跟郑军拼命。
鬼啸林地形复杂多穴,很多马贼把值钱的东西藏在这里,卜拉多在这里藏了不少金银,要逃命了当然要带走。六百多人除了卜拉多有一百多人外,其余的五百余人分成七伙,这个时候合则两利,趁着吃东西的时候卡拉多把另外七个头领叫来,商量以后怎么办。
饭吃到一半,法力塔带着十几个人来了,雷多安见到卜拉多便拔刀上前拼命,当初鼓动与郑军交锋是卡拉多,见势不妙逃走的还是他,这小子分明是将“一阵风”卖给了郑军,自己从中得利。卡拉多的手下当然不会眼看着,百余人将法力塔等人围住就要下死手,旁边有人看不过去,出来劝和,毕竟卜拉多理亏在先。
好汉不吃眼前亏,法力塔喝住雷多安,这个亏认了,以后找机会再报仇。众人商议今后的去向,有人认为投奔黑烟煞等大团伙,有人认为不如另起炉灶,有人认为等郑军撤走重回红柳河镇,七嘴八舌没有统一的意见。
商议到天黑,还是没有主意,最后卜拉多道:“既然大伙说不到一块,明天一早各走各路,有缘再会。”戈壁的夜晚十分寒冷,不到万不得已没有人会在晚间行走,马贼们各自找避风处休息,等到明天天亮各奔前程。
埃安骑在马上冻得直打哆嗦,指点着前面黑沉沉的所在道:“江将军,前面就是鬼啸林,法力塔八成逃到了里面。”
临出发前江安义不放心弟弟,让何希桂又带了六百人马一同前去,江安勇吃过亏不敢再莽撞,问道:“鬼啸林有几处出口?”
“要骑马便只有一进一出,若是步行到处都能逃走。”埃安甩了一把鼻涕,羡慕地看了一眼穿着皮袄,戴着手套,裹着毛毡大氅的大军,这些士兵在寒风中依然精神抖擞。江安勇和何希桂商量了一下,决定堵住进出口后打草惊蛇。
号角声在寒风中分外凄利,马贼们被惊醒,纷纷骑上马向外冲去,迎接他们的箭雨,无论是法力塔还是卜拉多都知道到了生死关头,只有冲出去才能活命。谁也没有想过步行逃走,在戈壁之上没有马,活命的机会还不如拼死一搏。
郑军随行带着油罐,鬼啸林的进出口都燃着熊熊烈火,桐油的附着力很强,即便是在地上被狂风吹着也不会熄灭。郑军在火焰后五十步远,弩箭正对着出口处,江安勇仔细地看着冲出来的每一个马贼,脑海中清楚地呈现出法力塔的样子,就是这个马贼让自己挨了四十军棍,失去的面子要找回来。
法力塔等人裹在五六百人之中往外冲去,突围口正是江安勇所在的方位。箭雨射落三四十人,其他人冲至了近前,盾牌枪阵前又倒下数十人,马贼在严阵以待的郑军面前只有搏命。
江安勇看到了人群中的法力塔,长啸一声催马向前杀去,身后轻骑纷纷纵马向前,双方缠斗在一起。法力塔也看到了江安勇,这个白天遭到自己戏弄的郑将看来记恨在心,想找自己拼命,若是能擒住他,或许能喝令郑军让开道路逃出去。
冲雷多安一摆手,雷多安会意,策马向旁侧,法力塔挥棒与江安勇的长枪碰在一处。“当”的一声,铁棒和长枪各自荡开,雷多安从侧旁杀至,手中弯刀朝着江安勇的肋下插去。
江安勇加着小心,身子一拧弯刀走空,铁棒又带着恶啸朝江安勇的头顶砸来。江安勇一催战马,马往前冲,身形下挫,长枪刺出,直扎法力塔的前胸,争一线之先。长枪从法力塔的前胸直透后背,铁棒无力掉落,江安勇一用力将法力塔从马上翘起,朝雷多安甩去。
雷多安惨叫一声,想伸手去抱法力塔,被江安勇一枪横扫而至,“叭”的一声脊骨砸断,摔落马下。后面的马匹直踏而过,血光飞溅。江安勇有如杀神附体,出手无情,所过之处马贼被纷纷挑落,杀透马贼之后又圈马追击,追杀出十里之远。
是役,马贼六百七十二人被杀三百六十九人,重伤四十六人,俘虏二百零九人,逃走的人数不足五十人。