“啪嗒”一声，太微手里抓着的书，重重落了地。

阳光下，尘埃飞扬，像纷纷洒洒的旧日时光。

太微顾不得去捡，只牢牢盯着长喜问道：“死了？”言语间，她面上露出的吃惊，是那样得不敢置信。

长喜不知她为何如此，但还是立即便点头道：“奴婢方才得到的消息，听说外头这会儿已是传遍了。”

太微隐隐有些脸色发白：“什么意思？”

她以为，坊间传闻，至多只会是些贼人偷了什么，想偷什么的流言蜚语。可风平浪静了两天，终于有了消息，却是个死讯？

而且转眼之间，消息便传遍了京城？

哪有这般快的事。

是镇夷司故意放出的消息？

可为什么，为什么要这么做？

长喜支吾起来，似是不敢明言。

太微追问了一遍：“什么叫外头已是传遍了？”

长喜朝她靠得更近了些，叹口气，低声道：“说是皇上亲自下的令，要将那贼的尸体悬挂在城门口示众，以儆效尤！”

长喜用了一个太微没有想到的词。

“以儆效尤”——

这警示的对象是何人？

不过是个贼，为何会引得建阳帝亲自下令？

太微心跳如同擂鼓，激灵灵打了个寒颤：“尸体……已在城门口？”

长喜摇了摇头，声音变得更加低微：“奴婢不知，只是听说皇上下令要这般做，可究竟是什么时候做，又是真是假，奴婢都不知道。”

但既说是要挂在城门口示众，那么尸体一旦挂出来，就该无人不晓。

太微弯下腰，伸手去捡掉落在地上的书。

她细白的手指，颤颤巍巍，像是没有力气。

如果那夜在万福巷中被抓的人，的确就是师父，该怎么办？

她一边直起腰来，一边轻声叮咛长喜道：“继续留心，但凡有了新的消息，不管是什么，都立刻来告诉我。”

长喜喏喏应是，退了下去。

可未出半个时辰，她便回来道：“姑娘，厨房那边有人说，尸体已经挂在城门口了！”

祁家的大厨房，人多事杂，负责采买的人，三五不时便要出门，消息灵通，鲜少有假。他们说尸体已挂在了城门口，那十有八九便是真的了。

太微面上没了血色。

午后明亮热烈的阳光照耀在她的脸上，也带不出一丝温度。

长喜觑着她的神色，小心翼翼地道：“说是不许人去祭拜收尸，一经发现，便要杀无赦。”

太微喉间一紧，空气都仿佛变得稀薄了起来。

不能这样！

她必须得亲自去看一看！

如果那是师父，她一定要亲眼确认。

太微看着长喜，忽然道：“去取一身你的衣裳来。”

长喜闻言一愣：“奴婢的衣裳？”

太微正要颔首，蓦地心念一动，变成了摇头：“不，不要你的了，你去寻一身小丫头的衣裳来。”

长喜如今已是集香苑的大丫鬟，她的衣裳，终究还是显眼了些。

不如小丫头们的，平素就没几个人记得谁是谁，轻轻松松便能糊弄过去。

可要出门，就得抓紧了。

太微吩咐长喜道：“不要问，只管去拿来。”

她自己出门必会惊动崔姨娘，崔姨娘近日正愁没有由头来收拾她，她不能上赶着去给人送一个。

要不然，崔姨娘定要抓着她问出个子丑寅卯不可。

为什么出门；出门做什么……

只要崔姨娘说不行，再一状告到鸣鹤堂祖母跟前，她别说出祁家大门了，恐怕就是集香苑的门，也再出不了。