荆州历来为兵家必争之地，从地理条件，经济基础，九省通衢来讲，都是称王之道者必须持有的宝地。

这里土地肥沃，河道众多，系农林牧渔的绝佳发展之地。这里有江汉油田，也有丰富的各种稀土资源呃~！其实那时候这些毫无卵用啊。即使荆州是华夏的“伊拉克”，当时主公刘备不系很懂一个词汇“战略资源”。

一方水土养育一方人，荆州也是出美女的地方，秭归这里就是山青水美，深山出俊鸟，楚国出美人的富饶之地。（注解：王昭君出生于长江三峡一个叫秭归，今湖北省兴山县）

蔡讽小女，为刘表后妻，系蔡瑁之妹。

蔡瓒，字茂珪，为郿相，蔡琰，字文珪，为巴郡太守，皆蔡瑁之同堂兄妹。

当时的蔡瑁被刘表任命为南郡竟陵太守、镇南大将军和军师。

这职务已经是很高大上了。相当于集团军总司令，总参谋部长。

他最后在刘表死后，助刘表儿子刘琮毁刘琦，以确立主公的地位和自己的地位。但是这一单，绝对压错了人。

张允乃刘表外甥。他与刘表妻弟蔡瑁同样在荆州军事集团里，得宠于刘表，亦与刘表次子刘琮相睦。

刘表及蔡氏欲以刘琮为后，而蔡瑁、张允则为其党羽。

张允，吴郡吴县（今江苏苏州）人。因为轻财重士而在吴郡当地很有名气，曾出任孙权手下的东曹掾，但是不久之后就死了。其子张温为三国时东吴大臣。

很多人只是在赤壁之上看到蔡瓒、张允被周瑜的离间计所杀，那时候有蒋干盗书一说，其实不全部系蒋干的作为。

这里面有曹操肃清外部政治隐患的作用，毕竟荆州归附一久，旧的荆州老臣一概不用，这都是王道者的一贯作风。

否则他的儿子曹丕称帝会有内部隐患。

当时的荆州刘表有两子，长子刘琦长得很像刘表，刘表最开始还是很喜爱刘琦的。

少子刘琮娶刘表后妻蔡氏侄女为妻。

蔡瑁及外甥张允又得到刘表的宠信，对刘琮之小善，必多加宣扬，虽有大过必加遮掩。

这就是集团内部两派势力的明争暗斗。

在刘表去世前几年，刘备在荆州栖身时和刘琦走得比较近。

蔡氏称刘琮之美于内，蔡瑁赞刘琮之德于外。这样一来，刘表逐渐地爱刘琮而厌恶刘琦。

历史上说系刘琦不得已，听取了诸葛亮之计，外出为江夏(今武昌)太守。这里其实不是事实，那时候我还没有到刘备公司来。

时间上有本末倒置的嫌疑。

在曹军开始攻打荆州，我才临危难而受命，来到刘备集团当军事高参和后勤主管。

在刘表病重之后。蔡瑁、张允更是编造刘琦的过失，使刘琦有美而不得显，有过而不能掩，终使刘表下决心废刘琦而立刘琮为嗣。

刘表患病，刘琦回襄阳探视，竟被蔡瑁等人拒之门外，使父子不能相见。

刘表病死，刘琮嗣位时蔡氏一族密谋，秘不发丧，不是给刘琦一半荆州，而以侯印给刘琦。