新学员的轻武器和队列训练结束后,枯燥的文化课也是必不可少的,学员们应该先了解坦克的构造、性能以及作战用途,还有许许多多的安全常识。课程分为几大专业,比如车长、驾驶、运弹、操炮、小故障处理等科目;各科目分班学习,各司其职。
教官告诉学员们,只有通过实际操作考核后才算是一名真正的坦克兵,而真正合格的坦克兵却还要经过刻苦的训练,指挥、驾驶、越障、打击和协同都达到良好,那才算是一名合格的坦克兵。
接下来进入车组训练,也是几大专业科目学员的集成配合。
托比?罗利和雷尔夫?克雷吉同属一个步兵连队,在西线时他们都见识过英国人的坦克,那一往无前、势不可挡的景象,至今给他留下了深刻的记忆。同样,他们也钦佩自己国家武装运输车威风凛凛气势,想必坦克会更加神勇无敌。当初没赶上参加装甲师的选拔,觉得挺遗憾,这次国家招募坦克兵的消息刚出来,他们俩就立即信心十足地报了名。接收单位看了看原部队的推荐信,经过并不繁琐的体检,就算顺利通过了。
对眼前的坦克,罗利和克雷吉感觉很陌生,火热的激情仿佛被浇上了一盆冷水。就这模样的坦克,能打得过人家吗?现在专业学习都通过了,剩下的是体能和耐力训练,雷尔夫?克雷吉面露为难之色。
罗利知道克雷吉的心里在想什么,其实自己也有同样的情绪。但是,既然已经都到了这份上,打退堂鼓肯定是不合适的。罗利拍了拍克雷吉的肩膀:“也许这只是训练,克雷吉,真正在战场上可能就不是这种坦克了。”
不久他们被教官安排住进一个铁盒子,除了他们,另外还有三位新学员。
教官背着双手,表情很严肃,说话从不拖泥带水:“好了小伙子们,集合了!立正!很好!请稍息。首先我得恭喜你们,通过你们的努力学习,你们现在正式成为了一名德意志联邦国家的坦克兵。从现在起,你们就是一个车组,一个集体!能不能成为合格的坦克兵,还要考验你们的毅力,也完全依赖你们整个车成员的磨合。好了,现在分别宣读一下你们的履历。”
班杰明?谢里登,1889年出生,柏林武备士官学校毕业,军士长。1918年申请加入501坦克营,担任坦克车长。
托拜厄斯?普里斯特利,1894年出生,慕尼黑大学在校生,中士,1918年申请加入501坦克营,担任通讯员。
雷尔夫?克雷吉,1892年出生,流水线工人,1914年加入西线战场,下士军衔,1918年申请加入坦克营,担任坦克炮手。
亚尔维斯?劳里,1893年出生,1913年入伍,参加过东线作战,多次负伤,获两次铁十字勋章,晋升上士,担任坦克装填手。
托比?罗利,1887年出生,公交车司机,1915年入伍,参加过西线作战,荣获一次铁十字勋章,晋升下士,担任坦克驾驶员。
教官照着稿子念完每个人的履历,指着身后的铁疙瘩说:“接下来的几天,你们需要在里面团结协作、吃喝拉撒,不得出来,直到训练结束,能坚持的话,他就是你们的。不能坚持的,走人,就那么简单。好了,小伙子们,祝你们好运!”