弗朗索瓦已经62岁了，除去已经退伍从政的兴登堡外，弗朗索瓦算得上德军里为数不多参加过两线作战的将军。这位老将军与鲁登道夫不合是出了名的，甚至当时担任东线总司令的埃里克也层被弗朗索瓦阳奉阴违过。其最让埃里克印象深刻的是在坦能堡的时候，有可能是整个战争中最有决定意义的一场胜利中，弗朗索瓦再次拒绝接受防御指令，并接连两次违背了鲁登道夫的直接命令。尤其是鲁登道夫害怕防线被突围，竟一时慌了神，命令弗朗索瓦全军向北挺进，到拉纳去支援中部的战斗。但是弗朗索瓦意识到断敌退路的极端重要性，出于对任何他不赞同的命令都满不在乎的性格，他继续按原定路线行军。次日，他所在的军已经切断了俄军南逃的路线。最后形成的有讽刺意味的事实是，这种抗上的行为反而有助于兴登堡和鲁登道夫达成对萨姆索诺夫第二集团军的决定性胜利——俄军总司令萨姆索诺夫抢在被德军捕获之前在一个密林自杀构成了这场胜利的顶峰。而弗朗索瓦也率领他的部队在这次胜利中捕获了9万名俘虏，算得上是一个典型了。

马克斯?霍夫曼还在东线时也曾多次领教到这位老将军的个性。在埃里克重组陆军时就有很多人对埃里克安排弗朗索瓦担任a集团军司令有异议，就是因为这位老将军不听指挥出了名。

这次对美军的进攻又是一次关键战役，马克斯不想出现纰漏，又无法改变老将军不听指挥的事实，所以只好在发报的时候没有要求过多，仅仅只是要求a集团军负责消灭美军，一个具体的方案都没有给，因为马克斯知道给了行动方案也不见得会按部就班的来。

马克斯看完了a集团军与美军的部署图后又重新将目光投向了马基斯到加莱一线，这里是英军的阵地，不同于美军的负隅顽抗，英国及其领导下的自治领远征军几乎都以为战争结束了，丝毫没有做出防御德军的意思，有的甚至欢快的在海滩边成群结队的玩耍，指挥官也没有加以阻拦，他们都认为这次的和谈一定会成功，因为实在没有胜利的希望了。丢掉了几乎所有的军事物资，英军连一次炮击的后备都凑不出来，比美军的情况更糟。

英军的情况是最复杂的，不好打得太狠，又不能不打，就在马克斯?霍夫曼为难的时候，柏林又发来了电报，是埃里克总统府的直接指令——要求马克斯?霍夫曼亲自与英军统帅对话，要求英军投降，德军会在英军卸除武装后安排列车将他们送到比利时的布吕赫，在那里等待最终的谈判，在此期间英军可以在布吕赫随意走动。

马克斯?霍夫曼接到命令后不再犹豫，立即叫人安排车辆，并让前线的德军与英军取得联系。

英军远征军总司令查尔斯?科明?埃杰顿爵士在收到了来自德军总指挥的邀请后没有顾虑态度，实在是目前的情况已经没有什么好让这位远征军总司令好担忧的了，只是就在他即将要出发之前，一封伦敦发来的电报姗姗来迟。