非常巧合的是,时任第11集团军92师中校副参谋长兼情报处长的盖哈德·隆美尔与时任第10集团军总司令的哥哥埃尔温·隆美尔将同时参加了这次对苏华沙战役。
一向不肯对哥哥服输的盖哈德很想在这次战役中展现自己的作战和指挥才能、并以此赢得哥哥的尊重和女朋友马迪娜的认可。
第11集团军总司令威廉·勒布早就知道他们哥俩这层关系,但出于对盖哈德的爱护,他不想让年轻气盛的盖哈德有什么闪失。不但没有给盖哈德布置具体的作战任务,反而叮嘱第92师少将师长帕乌·费舍尔看管好这个“躁动的”小伙子。
盖哈德一心想立功,对这样的安排非常不满,万般无奈,他只得亲自找威廉·勒布进行理论。
“喔!我知道你会来的,中校。请坐,喝点什么?”威廉·勒布笑眯眯地接待了盖哈德。
“谢谢!将军阁下,我什么都不想喝,就想得到您的一句话。您一世英名、战功赫赫,并成为总统先生的得意爱将,为什么就不愿意给后辈们一些机会呢?”盖哈德开门见山地说。
“喔,上帝啊!就为这事来找我兴师问罪?喔,好吧,等等,你应该明白,在师部指挥机关你也同样可以展示卓越的指挥才能,我说的对吗。”威廉·勒布仍然还是起身给盖哈德倒了一杯酒。
“这不同,将军阁下,我都这么大年龄了,有这么一次实战的机会实属不易,求将军能满足我这个上阵杀敌的心愿。”盖哈德接过威廉·勒布递过来的葡萄酒。
“不!不不!小伙子,在机关同样有许多立功的机会,只要你好好帮助帕乌·费舍尔将军,我可以给你十个八个奖励都不是问题。好了,我的小兄弟,这事不要再谈了,没有任何可能。”威廉·勒布的话说得非常肯定,盖哈德一时无以应答。
“我们都让一步好吗?将军阁下。在适当的情况让我完成最艰巨的任务。”盖哈德死缠不放。
“我真服了你了,中校。你怎么就那么看重荣誉呢?这不是死心眼吗?”威廉·勒布将酒一饮而尽。奇怪地看着盖哈德。
“尊敬的将军阁下,我不是看重荣誉,而是看重为国家立功的机会。这是两个不同的概念。”盖哈德估计威廉·勒布将军可能会做出一点点让步,也将杯中酒一口干了,然后等着威廉·勒布表态。
“好吧,小伙子,我会尽可能地给你一次机会,但这只是我们俩人之间的小秘密,你不能对任何人说。再来一杯?”威廉·勒布有时候象个老顽童。
“好!再来一杯。”盖哈德兴奋地说:“感谢将军阁下!”
两人的杯子清脆地碰在一起,心照不宣地笑了笑,然后一饮而尽。
看着盖哈德离去的背影,威廉·勒布心里既喜欢又犯嘀咕,他要给隆美尔一个说法,又要让盖哈德平平安安地上阵杀敌,心里顿时非常地矛盾。
实际上,在第11集团军远远不止一个盖哈德,已经在比亚维斯托克立下赫赫战功的三营一连中尉连长弗里茨·维特也在申请攻坚任务,他真不知道要如何平衡这些年轻人的要求。