那是一个寂静的午夜，刚刚下过雨，树林里湿答答冷飕飕的。月亮当空悬着，月色分外明朗，树木比较稀疏的地方，时而。从林间的空地上看上去，在那白净、皎洁地夜空背景上，精确地描绘出了白杨树的秃枝背景。

在这万籁俱寂的时刻，天山的山麓之上，一名人类骑兵出现在这荒芜人烟的野林中。他披着深棕色的蓑衣，马刀斜斜地挂在腰间，在密林中的小道上控马徐徐前进，锐利而警惕地眼神不时扫射四方。树林间的水滴不时地落下。打湿了骑兵额前几缕松散的碎发。

在山麓的中段，树林渐渐变得稀疏起来，出现了大片大片的空地。山下辽阔的平原上，隐约可见星星点点的黑点和大片大片的绿色原野，那是散布在平原上人类居民点和城镇乡村田地。眼前所有这一切，整个平原都铺着白布一般地月光，明朗，白净。就仿佛孩子童年时的梦想。

居高临下地眺望着富饶的人类平原，年轻骑兵眼中流露出迷醉的神色，晶莹的泪光在他眸子内渐渐浮现，他跳下战马，有些哽咽。

“我回来了。”

“我居然，已经五年未曾回来了。”

站起身来，骑兵将指头撮在唇边，一声尖锐而响亮的呼哨打破了静谧地午夜。然后，他身后黑黝黝的树林中响起了蹄声，无数的人头攒拥。在悄无人声的荒芜树林中，涌出了千军万马，涌出了刀剑，涌出了一面迎风的大旗。

军队一队接一队地出现，墨甲白袍的人类骑兵，还有依照部族分出的步兵和弓箭手。望着那美丽的人类平原，那片葱郁的原野和村庄，大地就如一副展开地画卷，如画江山徐徐展开在他们面前。

衣衫褴褛、疲惫不堪的士兵们眼睛里露出了喜悦和激动的光芒，他们欢呼着，无数的帽子被飞上了天空。欢呼声排山倒海。成千上万的兵马从那密林中涌出。汇成了一道灰褐色的潮水，铺天盖地向着山下的人类平原扑去。

天还没亮，这支军队的先头部队就拿下了山下地城镇，没有遇到任何抵抗，镇上并没有蛮族的兵马驻守，只有一些背叛了种族的伪军在站岗放哨。

“你们是怎么过来的？”

这个时候，不可思议的震惊甚至压过了恐惧和对生死的忧虑。

站在镇子的入口，带着银白面具的少年正默默观察着。可以看出，在过去那几天，战争的铁蹄曾经无情地践踏过这个镇子。战斗的痕迹到处可见，烧得焦黑的墙壁、被砍断的大树、溅在墙壁上已经发黑的血迹、乌黑的膏火残骸。

他想起来了，在很久之前自己好像有路过这里，在这里，名不见经传的笑遥生指挥着同样名不见经传的自己和墨葭，率领不到五百人的蒹葭卫队击溃了山匪。

现在回过头再看，蛮族进攻的潮水已将一切熟悉的人和物冲击得面目全非。他忽然很想知道，那时候省出食物给自己的村民都怎么样了？

有谁，还活着？

他头一次对自己为了百族而放蛮族入关的行为感到一丝丝的后悔，然后他突然想起，这不是自己经过的那个村子，那个村子距离墨家不远，距离天山挺远。

这丝毫没有减缓他的愧疚。

他总觉得自己离开没多久，但世事，早已全非了。

村镇的街道上人声鼎沸，到处是来回走动的明亮火把。百族士兵正在逐家逐户地搜索伪军的逃兵，墨羽总是说人都有苦衷，但他却不这么想。

镇子上居民已经被赶到了街上集合。一个羽林军的军官举着大喇叭在向他们吼叫道：“大夏的子民们，这是个值得纪念的欢喜日子！你们期盼已久的时刻终于到来，军队反攻了，人族的军队已经解救了你们！你们不必在为奴为婢，不必为明天的肚子担忧！蛮族即将被打败，你们被解放了！你们恢复自由了！欢呼吧，一起庆祝这个伟大的日子吧！”

作为这激昂的演讲背景的，是百族兴高采烈从居民家中扛出大袋大袋粮食的场面。当地的居民心痛又恐惧地望着凶狠的百族士兵，丝毫没有被解放地喜悦。

即使那粮食已经被蛮族掠夺，但在他们眼里，那些明显是异族的百族人，和之前的蛮族也没什么不同。

看着这个场景，李乐和笑遥生唯一能做的只有相识苦笑着无奈摇头了。深切的悲哀沉淀在他心头，百族自由飙悍，百族狂暴热烈。其实，某种意义上掠夺和残暴才是这个民族骨子里的本性，千百年的被掠夺之后，他们映像最深的，恐怕就是掠夺。

何况，通道崎岖艰难，靠百族境内来给这支庞大的远征部队补给是不可能的。为了解决粮食问题，远征军唯一的出路只有就地掠夺——或者说得好听点，称为“强行征收”。看着居民那哀怨的眼神，李乐已经不敢想象自己在历史上会留下个什么名声了。

算了，魔公子本来就没什么好名声。

只是，为这路异族盟军地入境，人类将付出的代价恐怕不会比蛮族低多少。

“大人，向您禀告！”

不知什么时候，笑遥生出现在紫川秀身后。

看着她。李乐露出了惊喜的面容：“阿笑，别闹，叫什么大人。唉？我记得您是在第二梯队的军中啊！”

“第二梯队刚刚过来了，第三梯队的还在翻山越岭；第四梯队的才刚到羽林军训练的那，至于收尾队的——他们还在和亲人道别呢。”

想象自己的三十万大军在崇山峻岭中摆出横跨数十里地长蛇阵，李乐背后一阵冷汗，幸好行动瞒过了蛮族，否则他们只要派两个团狙击，自己就要付出血与泪的惨重代价。