“科学技术的发展固然多有好的一面，但不可否认的确也破坏了一些原有的东西。”

麦野没注意莱维有点走神，自顾自地继续说下去。

“就像食品，学园都市的自律型机器人愈发可靠，更别说早就在许多学校食堂普及起来的自动烹饪机器。只要在像自动售卖机一样的东西上点才，不一会儿吃的东西就会被端到自己桌子上。由烹饪机器做出来的食物确实总能够保持其品质，可这种像流水线一般的固定规格生产，未免让食物原本的魅力少了许多。”

一手指着桌面上叠得最高的那几个蒸笼，那都是之前放着包子的。作为招牌菜，跟盛放其他点心的蒸笼款式稍微有些区别。

“虽然听起来好像不该是学园都市里的人说的话，由机器按照严格参数‘做’出来的食品，跟手工烹饪的东西暂时还根本没法比。味道确实还行，却也仅仅只是能填饱肚子罢了。”

确实，尽管是感性的少女，莱维却没想到如此缺乏理性的话会由学园都市的学生说出来。在外人眼中，学园都市的学生，尤其是成绩优秀的优等生。统统是一群如机器般固执与精确与现实，缺乏感性、不懂浪漫的书呆子。

毕竟绝对的科学本身就意味着否定一切幻想与美梦，虽然听起来很‘正确’，但总让人觉得那样的生活枯燥乏味。

不过莱维所认识的学园都市学生中，如外界想象般的实际上少之又少。或许这就是不理解所产生的误解吧。总是抱怨自己霉运的上条，在人前英姿飒爽、其实对小孩子才喜欢的可爱东西相当着迷的美琴，变态得根本不像个正常女孩子的黑子，以及不肯相信研究人员那精确的数据、幻想着自己只要努力就一定能击败一方通行、坐上首席位子的垣根。他们当中，有哪一个是冷冰冰的机器一般？就连这四个自称所谓活在黑暗中、被人当做好用‘道具’的少女，不也各个都可爱得让人放不下心么？

“亲手做的食物里含有制作者的心意，文学作品里大概是这么说的吧？”

莱维抬起手，笑着在空中虚画了一个心形。

“我觉得这并没有错。听起来也许很梦幻，但人的情感是一个相当复杂的东西。具体到对食物的味道的判断，并非简单食材与调味料与烹饪手法的叠加就能做出让人觉得美味绝伦的菜肴。就连最基础的评判标准，味道不也仅仅是色香味三者中的一个而已么？享用餐点之人当时的心情，周围的气氛以及别的因素，这些统统都会影响他对食物味道的认定。好吃跟不好吃，有时候可不是手艺好坏那么简单啊。”

嘴里相当地感慨，莱维脸上的表情可远没那么妙。他想到了什么？是小时候的菲特烤糊的黑炭蛋糕，还是凛操作电饭锅失误弄出来的半生米粥？还有伊芙那创新性绝顶的鲷鱼烧炖汤，也是莱维永远忘不掉的‘美食’。但是，他难道会说那些东西太难吃，然后统统倒进垃圾桶里么？

当初那个口感跟直接嚼柴火棍差不多的年轮蛋糕，莱维现在想起来可是还相当地怀念呢——当然，菲特是绝不会再做给他吃了，遗憾啊遗憾。

“虽然在一直享受着这世界上最先进科技带来的便利，这么说好像有点对那些向往学园都市的人不太公平。可什么都用科技来代劳，人类活得是不是有点太乏味了？”

麦野居然好像在认真考虑那原本只是一时兴起的话题。莱维看着她那出神的表情，心想大概这名少女很久以前就已经对学园都市的生活不再那么享受了吧。而相信那座城市当中与她有相同念头的人想必不在少数，即便是初来乍到，在那里仅能算个匆匆过客的人也一样。

噼噼啪啪的敲打键盘声有节奏地在一个漆黑的小密室中回响。这里是学园都市的一隅，整个圆形都市当中土地价格最便宜的当属这里——第十学区。

第十学区地价之所以在人口稠密的学园都市中会如此地低廉，皆因为整个都市的核能、细菌学研究设施以及实验动物焚烧处理场等令人本能回避的各种设施都齐聚在此。

即便学园都市的科技水平再先进，人们对所谓反射物质的绝对安全仍旧从心底存在疑虑。甭管宣传说得再天花乱坠，一旦稍有泄漏就有可能对人体造成极大损伤的核原料，依旧不可能有多少人真正抱着无所谓地态度住在隔壁。

而就算没有这些核设施，类似一听见就让人联想到恐怖的细菌研究所，和与死亡紧密相连的焚烧处理场，也不是普通学生会认为适宜居住的环境。所以基本上在第十学区居住的除了那些设施当中的工作人员以及研究人员外，就只有没有自我选择权力的‘坏孩子’了。

学园都市里大多都是未成年的孩子，虽也有不少大学的存在，但对于大多数身处教师职业的成年人来说，那些拿着身份证的学生只要一天没离开学校步入职场，他们就仍旧必须被冠以‘孩子’这个称呼，即使他们当中有些已经二十多岁。

有人的地方就有罪恶，对一群孩子使用‘罪恶’这个词或许太重了些。可不可否认学园都市里的学生并非人人都那么地循规蹈矩遵守纪律与法规。不论是拥有超越凡人能力而自豪进而自傲的那一群，还是无论如何努力都开发不出能力、自暴自弃进而仇视能力者的那一群。这些孩子或多或少或重或轻地时不时就会引发一些大大小小的骚乱。处理这些大多数尚未成年的犯错孩子，自然不能使用监狱那样的设施，尽管在大多数人眼中，学园都市本身就是个巨大的牢笼。

如何处理那些犯了错且危险性较高的孩子，这并非一个难解的题。类似少年感化院这样以教育劳动为主的收容设施，几乎全世界每个城市都有，连学园都市这样的地方也不例外。少年感化院自然不可能设立在繁华的闹市区，也不可能紧挨着学校或宿舍，以免令孩子们产生不好的联想。这样一来，像第十学区这种白送都没谁愿意盖房子安居的地方，自然就得到了很好的利用。

正在麻帆良被春日折腾的少女结标淡希，她就是为了保全被关押在第十学区这所感化院当中的同伴，而接受了加入暗部、并调派到中央区普通学校的任务。对于这座偏僻且不起眼的感化院，结标自然不会陌生。不久前还有一次因为暗部的内斗牵连，在此地有过一番记忆深刻的‘游历’。可当时光顾着打倒对手保护自己的同伴，结标没注意到这座外观平平无奇的收容设施当中，还有一个仿佛与世隔绝，没有出入口的奇怪房间。

事实上不光匆匆一游的结标，就连这座感化院的管理者，也不曾知道自己的地盘里何时已经驻扎了两只性格迥异的小猫。那蓝色小猫在键盘上按出的声音，是不可能透过厚厚的泥土层，传到二三十米以上的地面，倒也不能怪那些管理者无能。

“也快回来了吧？那就稍微休息一下吧。”

少女双手按着桌面轻轻使劲，脚底下的轮子就带动着椅子缓缓朝后滑动。这是一间绝对意义上的密室，并非侦探小说当中那种只因理论上在特定状态下无法进入并离开而被冠以‘密室’称号的房间。墙上没有窗户，也找不到任何类似于门的东西。方方正正的房间就跟独立于世间的一片虚空般，给人一种略显压抑的感觉。

仔细一看，这方方正正密室其空间绝不算大，但陈设却相当地简单，以至于大部分地方都显得空空荡荡。

少女椅子正对的那堵墙被六个大尺寸的电脑显示器填满，左右两侧各摆着三台衣柜大小的电脑主机，这令房间的这一侧看起来就像科幻小说中的飞船驾驶舱又或别的什么。但与之相反的房间另一面，却布置地清新简洁，而且还或挂或摆了好几个可爱的小动物玩偶，让人一眼就看出这是两个年轻女孩子的房间。没错，靠墙的一面并排摆着两张铺着温馨床单的单人床，告诉别人这房间的住户并不只有正靠在椅子上闭目养神的那名蓝发少女。

“我回来了！缇欧！”

“欢迎回来，玲。”

没有门窗的房间里突然响起女孩子的声音，少女却丝毫未感到惊讶或者害怕。她靠在椅子上仰着头，轻轻闭着的双眼没有立刻睁开的意思。双唇微张，像家人回来一般很自然地回到。而如果莱维或者阿尔在此，他们必定很惊讶听到那个只有一个音节的名字。尤其是阿尔，即便不存着报仇之类的心思，他恐怕也没那么快忘掉刚把自己的‘宠物龙’折腾得鸡飞狗跳的那名小小少女。

紫发、白衣，正是不久前还在麻帆良图书馆岛地下玩得不亦乐乎的那一位。莱维他们想留却没留住的女孩，居然出现在学园都市的地下，看样子对这环境也算情有独钟，在图书馆岛的时候那番做派，没准还是稍微夸张一点的真情流露？

“你吃午饭了吗？我带了蛋糕回来哟。”

玲抬起的手上并没有握着她那把跟女孩子极不相称的大镰刀，而是一个雕着淡淡花纹的食盒。如果阿尔此刻在场，看见这食盒不知会否大叫一声‘小偷’？这食盒正是玲临走前顺手从阿尔家里带过来，而里头装的则是那张摆满了琳琅满目美食的餐桌上几乎不起眼的一小部分。

“吃过了。”

如果说玲的表情常常过于生动以至于给人一种虚假的感觉，她这位名叫缇欧的‘室友’则完全相反。有着一头冰蓝色长发的少女说话间脸上几乎看不出任何情感波动，她的声音也十分冷淡。有点像总爱强调自己并没有人类情感的外星人少女长门有希，不过如果让莱维评价一番，她大概会告诉别人这名少女更像伊芙——表面上的态度非常冷漠，实际却并不排斥与人接触。否则那个传闻中的独行杀手金色之暗又怎会那么喜欢麻帆良校庆之类的热闹欢腾，这名外表跟她发色一般冷冰冰的少女又怎会跟别人亲如姐妹地住在同一个小小的密室里？

“而且蛋糕这种东西明明只是甜点，如果真想为我准备午餐，不应该带点别的什么回来吗？”

房间的正中有一个圆形的小矮桌，桌上干干净净明显像是刚擦过不久，大概是这名少女吃了中午饭之后收拾好的。说话间缇欧的双眼稍稍眯起，不但不显得慵懒，反而给人一种凌厉的感觉。

“哎呀，我这不是不方便么。缇欧酱你可不知道刚才多危险，像玲这样娇小柔弱的女孩子被两个孔武有力的大汉包围，而且他们两个还是一个战士一个法师的均衡配置。我能完整地逃回来连衣服都没被他们撕破已经超不容易了，何况还偷偷帮你带了蛋糕？居然不感谢玲还抱怨，姆，缇欧酱是笨蛋！”

就跟刚才一开始和莱维玩那让人好气又好笑的萝莉斗恶龙游戏时一样，此刻的玲表现得完完全全就跟她外表给人的感觉一样，淘气调皮又可爱得让人没办法的小萝莉。可惜这招对缇欧貌似不起作用，一来她同样身为女性、而且尽管年龄比玲大一些，但也还处于能被叫一声‘萝莉’的年纪，二来看着房间就知道她们俩同居并非一天两天，恐怕是早就看破了对面那只紫发小萝莉的伪装，深深明白那靓丽的紫色里头藏着的是怎样的黑。

“莱维先生不会做那种事。”

少女能叫出莱维的名字这并不出奇。她使用的称呼方式就跟梦梦一样，可从梦梦嘴里叫出来隐隐有些特殊意味的那句‘莱维先生’，到了缇欧嘴里则又多了另一层让人摸不透的味道。

“嘁，说得好像你多了解他一样。我们两个遇到他的时间相同，而之后我加入了结社你却跑去了爱普斯泰恩财团。要比了解，难道你觉得自己有可能胜过我么？”

玲好像生气了似地重重把手里的食盒放到圆桌上，可食盒接触桌面时却并没有发出多大的声音，也不知道生气是装出来的，还是即便在激愤状态下玲也生怕把盒子里的蛋糕弄坏。

“有很多事情并不是单靠时间的积累。”

缇欧的话很简单，语气也没多大波动。但那双如猫科动物般的金色眼睛，却让玲读出了类似‘你还小’这样的潜台词。

“哼，你说的没错，这世界上的确有许多都并非靠时间累积就能成长的东西。”

玲鹦鹉学舌似地顶了回去，那意思大概是‘虽然我年纪小，但却比你更成熟’，总之是小孩子装大人时最爱用的那一类语言。由此高下立判，谁输谁赢已经很明显了。超高的智商、不平凡的经历，即便如此也无法保证一个人必定能在短时间内超乎寻常的成长起来，小孩子终究还是小孩子，甭管她执行任务时是多么地老练。

“结论是，那个人布置的结界无法对导力魔法产生限制？”

不知是不想继续那个话题，还是觉得跟比自己小两三岁的孩子争执有失‘身份’，缇欧一点都不巧妙地转移了话题。

“哼，”

略有不甘地撅了下鼻子，玲倒也很大人的没有继续纠缠，她整理好蓬松的裙摆后在圆桌旁的地摊上桌下，一边回忆一边说到：“也不是完全没有影响，如果是由我自己单独使用导力魔法，那么现在就未必能坐在这里了。”

玲把食盒打开，里头是两个点缀着嫩红草莓的奶油蛋糕，盖子一掀开，那股令人垂涎的甜香就布满了整个小房间。阿尔的烹饪水平看样子一点都不比他在魔法与整人方面的造诣差多少。

“会导致施法失败吗？”

尽管该是在讨论严肃的技术性问题，缇欧却没有像方才玲回来之前在电脑边上那样正襟危坐。她走到一边墙前的壁橱拿取了装蛋糕的小瓷碟跟银勺，双手端着分别放到自己跟玲的位置前。然后又起身去房间的另一角烧水泡茶。这小小的密室倒是五脏俱全，连烹饪用的炉灶都有，大概缇欧的中午饭，就是用那个小灶台自己做的。