“贤嫂你不是不知，郭某夫人离世早，我们父子又各忙公事，她是真没人照看呀！”

崔氏道，“郭大人若不嫌弃、能放心得下，不妨将少夫人接到牧场村来，我打理着女儿们的这些产业，与她总会有时间说些话，而且冷热、起居有人关照，她有了伴儿心情自然就好，于孩子是有益的。”

于是，待诏夫人柳氏被接到牧场村来。

这段日子柳氏确实无味得很，与那些丫环、仆妇们又不能推心置腹，见到崔夫人后，便半真半假地对崔夫人说道：

“夫人你那么多的儿媳又一个不在身边，我偏偏没有婆婆，从今往后只管叫你母亲，不认也得认我！”

彼时只有两个人在一起，崔夫人笑着答应。

三天后，都督高岷在牧场村摆宴，给五婶崔氏接风，大都护郭孝恪出席。席间大小姐高甜甜撺掇高舍鸡，两人说要一起去焉耆玩。

崔氏嗔道，你们不务功课，难道一到西州心便野了？我真愁将来怎么与你母亲谢金莲交待！

但郭孝恪说，“贤嫂莫要拘束他们，西州本就是天高地阔之处。”宴后，郭孝恪便亲自带了甜甜、高舍鸡到焉耆城去了。

两个孩子去了半月，崔颖怕她们玩野了，让人送信过去，焉耆那里才将她们送回牧场村来。

待诏夫人挺着肚子，问高舍鸡，“是焉耆好玩还是牧场村好玩？”

高舍鸡年纪更小，答非所问，说，“大小姐与郭大爷说，不论是焉耆还是牧场村，都比黔州好得多了。”

“哦？怎么这样讲呢？”待诏的夫人柳氏有些奇怪。崔夫人就在旁边，侧着耳朵要听这孩子怎么说。

高舍鸡再道，“大小姐在焉耆对郭大爷说，黔州的祖父一点也不好，”甜甜听到后马上威胁，“舍鸡你不许再讲了！”

高舍鸡吞下了半句话，却不服气地回敬道，“难道不是你对郭大爷讲的，曾拿铁锥子戳黔州的祖父！？”

高甜甜被高舍鸡揭了短，心虚地瞟了一眼崔夫人，发现她并没什么反应，女娃这才慢慢地踏实了。

可那次纯粹是话赶话，并非她故意对郭大人讲的。

……

长安东市，斗狗正酣。当这一场人们的喧嚣与狗们的吠叫过后，直径达三丈、高八尺的圆柱形铜丝笼内暂安静下来。

铜笼内，一条黄色的吐佐犬浑身是血，一动不动地躺在地下。

不远处站着它的战胜者——一只眼眶淌血、脖子和前腿上肉皮翻卷的黑色的牛头梗。

牛头梗腿力不足，它是以强劲的咬合力、以及持久的耐力胜了这一局，它将势均力敌、且动作敏捷的对手最终战胜、令对方尸横当场。

很快，它便会得到一块滋味香美异常的烤肉，然后还能美美的休息一下，享受人们给它处理一下伤口。

铜笼外有人计算自己的赌注，按着赔率将会得到多少。

有一部分人沮丧地、仔细分析接下来对阵双方的资料和各自以往战绩，将希望押到下一场上。

与铜笼近在咫尺的外边环着一圈儿席棚，里面有座位，座位上坐着看客兼赌客。

贵宾区的棚子前面还要悬一片稀疏的竹帘子，里面能看到笼内斗犬的情形，但外面看不到里面。

有个家丁跑过来，在竹帘的底下伸进手来，将刚刚赢到的一枚代表一缗大钱的筹码、五枚各代表一百钱的筹码，一起放在二夫人面前的木桌上问：

“夫人，接下来有些行家要押福王府的吐佐犬胜，最高都押到一千倍了，我们押不押？”

丽容和丽蓝同声道，“押！”

但谢金莲心神不定地说道，“吐佐犬，明明方才我看它很不堪，如何押它呢？”

家丁道，“谢夫人，这是另一条呢！”

谢金莲道，“怎么我的心突突直跳，还是不押了，我们回府去吧。一千五百大钱来得太容易，都够府中半月的日用了，我怕不是好事。”

她嘴上是这么说，其实担心，万一柳姐姐回来知道了会责怪。

高峻去泉州后，崔夫人又不在，永宁坊高府中事实上当家的正是谢金莲。

但丽容意犹未尽，央求道，“再看看好么？”

谢金莲已经起身，对丽蓝说道，“老九你看紧了她，千万别乱押啊，”然后带着她的贴身小丫环离开、回府去了。

这么一来，本场就错过了，铜笼内又有两犬激斗起来。

丽容和丽蓝姐妹两个在竹帘子后边，也不关心外边的战况，坐在那里说悄悄话。

丽蓝对妹妹道，“这不好，总不似圈些地是正经门路，我把那些地一租出去，即便睡着觉也是往里进钱的。”

她看看丽容，妹妹似乎又注意到了铜笼之中的激斗，又说道，“而这个就不成，只要一押上，只怕睡着觉、也须睁着半只眼睛盯着它们！”

丽容眼睛盯着外边，来自福王府高大威猛的吐佐犬，已将对手逼得、贴着铜笼的角落呜咽着逃蹿。

她有些后悔、因为错过了押这一场，头也不回地对丽蓝说，“福王府不比我们看得清楚！”

丽蓝往左右看看，低声对妹妹道，“哎——，我说正经的，子午谷的翠微行苑马上竣工，行苑周边二十里之内我们就不必想了，那是皇家的。但二十里外的地，眼下已经圈得没有多少了。”

丽容扭头看姐姐，惊讶地问，“你真圈了地！”

丽蓝叹了口气，说道，“在翠微行苑的山南有四百亩，原来是中书舍人王前明的，我求褚大人从中说合，盘下来一百七十亩。”

“这么多？我们盘下来做什么呢！去开荒？”

丽蓝说，王前明的头脑难道低得过我们？他说翠微行苑竣工后，内侍、宫人、护卫的，少说不会低于上千人日常驻着侍候，难道他们不要吃饭？粮食倒还好说，可以从外面拉进来，但青菜还不是近处的新鲜！

这些地只是种些菜、专门供应行苑及翠微宫便有数不尽的赚头，到时我们只须往外一租，哪还用得上自己去开荒呢！

“这得多少钱？”丽容问。

丽蓝说，多少钱也值！而且王前明看褚大人的面子，将最靠近翠微行苑的山顶往下的地方出让给我们，翻过山顶便是行苑。

“他还说这块地贫墒少壤，可以最低的价格出让给我，每亩五百文。”

丽容说，“姐姐，世上哪有这样便宜的事，你可不要利令智昏啊，每亩五百文，这跟白给你有什么区分！”

丽蓝道，“若我此时仍在交河县开一间温汤池子做小老板，王前明哪会看得见我？难道兵部尚书府的牌子不够他看么？再说他也不是多贵买来的！”

又叹了口气道，“只是，区区的八十五缗钱就把我难住了！”

丽容笑话道，“看你口气大的！八十五缗，一个县衙里的公差不吃不喝得攒十年。但姐姐在西州时何时有过这样的窘迫！钱也不多、又是正经事，你不去与谢姐姐要反而来求我，我哪里有什么钱？”

丽蓝再道，“唉，自从跟了峻，这么大的家业也都陪嫁给了姓高的，池子也充了公，我就连使钱的本事也没有了！半缗大钱都被谢金莲卡得死死的！西州的温汤池子收入倒是不少，我本可悄悄去个人周转。但崔夫人刚去了，一举一动就瞒不过老大、老二和老五了！”