行走在小沛的街道上，入眼所见大多是烦忙着逃命的勇士，街角的那个茶楼，或许平日里人声鼎沸，但此时林立见到的，只有紧闭的两扇木门。

四人中，以魏延的性子最为跳脱，何况他过去的这么些年里，身处的或是繁荣的刘表地盘或是稳定的曹操境内，这兵荒马乱十室九空的景象，也是头回遭遇，心中便不由升起了悲凉而欲替百姓鸣不平的豪迈之气，当下走到了四人前头拦住，沉声道：

“彦明，还有二位老爷，先别急着赶路，听我一句。”

三人闻言停下了脚步，有些奇怪的看向魏延，却见他不复往日痞样，反而一本正经的继续道，

“我不知道你们过去都是什么身份，来徐州又是想做什么，我并不在乎，所以从没打算过问。我只知道你三人都是有眼力和真本事的，而眼下，我们脚下所踏的这片土地就要遭受山贼盗匪的攻伐，原本和平的县城会被屠刀摧毁，曾经安宁的居民会被屠空——这只是座小城，但攻城的泰山贼足足有万人。所以我恳请你们先将原先的事情放下，为了眼前这些无辜的手无寸铁之人的性命，搏一搏。”

林立听罢魏延矫情话语，只觉荒诞无稽，看着身边不断动作的逃亡人流，掏了掏耳朵，难受道：

“好好说话！”

“我们去参军帮忙守城吧！”

......

一日之后，臧霸领着上万泰山贼攻打小沛的消息终于传到了曹操的耳内。

这位雄才大略的军事家，一个字一个字的听完斥候的汇报，嗤笑一声令其退下，转头命侍从将随行的两位谋主荀攸、郭嘉请来，明言小沛局势，笑问道：

“吾闻玄德公已破汝南，却不想其初拿新城，后方本营却遭贼人袭扰，我军与玄德公有约，值此之时，吾不可袖手旁观，故欲退而相助。只待玄德公兵马归来，我等兵合一处再攻下邳，必可一鼓作气。你二人觉得如何？”

荀攸闻言大急，上前作了一揖，沉声道：

“主公心挂盟军，意图退兵相助，虽属仁义之举却颇为不智。一者我军与吕布相持下邳已经三月之久，而吕布此人勇而无谋，今多次与我军交战却接连大败，其锐气已衰。常言三军以将为主，主将衰则三军无奋发之气，以攸之见，下邳之兵必已颓然到不堪一击。二者莫非主公忘了那陈公台还在城内？其人虽有智而迟，我军趁胜攻城，其焦头烂额之下计谋未定，可若我军后撤，宫之谋定，我军再行征伐之事，必十倍之损不能承也。应是时，当进急攻之，布可拔也！”

郭嘉长揖及地，赞道：

“公达之言亦我所欲也，撤兵之事，还望主公三思！”

眼见两位谋主与自己心中真实想法一致，曹操大笑三声，抚掌赞道：

“操亦知此时不可中途而弃，只是我军之钱粮还需刘备供给，若坐视不管被其知晓，日后相见必起纷争。”

荀攸见曹操听进自己言语，心中暗喜得遇明主，当下直接道：

“主公实多虑也！我军虽与刘备军有盟，但一来不过是借其名义出兵，二来此时我军也正自顾不暇，若只为表面之事，主公大可于军中挑选三千甲士，择一良将往而援之。想来小小泰山贼，万人兵马之说不过是夸大之词，三千精锐足矣。”

“诶，嘉倒觉得我军当多遣些人马前往小沛。这下邳虽有猛虎却已然入了囚笼，被擒生死也不过早晚之事，不值我军多费心思。倒是那小沛虽不过一小县城，却是南来北往的一处重镇，若是就此为我军所得，徐州虽不说牢牢掌握，必可成为日后攻伐的极大裨益。”

曹操点头，唤来侍从道：

“速速将妙才与文谦二位将军请来！”