北城之外，临时的祭军坛已经搭建好了，在礼部的安排下，按照既定的步骤开始出征前的祭军仪式。

当然作为主帅。

朱慈应该在出发前再次发表一次激动人心的讲话。

不过在此之前……

薛义成回来了。

是的回来了……薛义成听说圣上要出征，慌不迭路的连家的没回，连锦衣卫的衙门也没去，直接去了北城。

说起来薛义成能够活着回来，还真是挺传奇的。

几天前，他被吴三桂的人追的被逼跳崖。

当他无意中完成了向前翻腾两周半转体一周半屈体的动作落入海中后。

强大的水压，令他得大脑极度的缺氧。

缺氧的结果是很懵逼的，在海中挣扎了半天，忽然意识到了一个很严峻的问题。

他……似乎会游泳。

但海水水况显然比河里的水况要复杂的多。

首先是冰冷刺骨的海水，另外还有温带大陆性气候下，从西北边吹来的季风。

渤海的含盐量又普遍较低，因此形成的洋流乃是从海底拥向海面，继而涌出渤海湾。

薛义成虽然没摔死在礁石上，但想要躲过关宁军的追捕，暂时没敢露头，憋着一股气，朝着另一个方向游去。

克服了千重万难，总算游回了岸边，身体已经湿透。

为了不沉入海中，锦衣卫的装备都已经卸了下去，此时的薛义成身只剩下白色的单衣，冷风吹过，冻得瑟瑟发抖。

寻到了一猎户家。

摸着人家的猎叉，和猎户夫妇亲切的交流了关于助人为乐的善恶观念，猎户夫妇深明大义的拿出了衣服和食物帮助了走投无路的薛义成……度过了如此艰难的困境。

……

总之，说出来都是泪啊。

当薛义成看到京城的轮廓时，激动的都差点要哭了出来。

薛义成得到了朱慈亲自接见。

看到了薛义成那浑身上下伤势，以及孤身而来的现实。

朱慈差不多已经明白了，远在山海关的吴三桂到底对待他这个新的明廷是个什么态度。

听着薛义成简单的描述了在吴三桂那边的遭遇，朱慈深深锁着眉头。

“上岸之后，有没有再遇到关宁军？”

薛义成摇了摇头。“回圣上，臣上岸之后便小心谨慎，换上常服，并走之小路，虽然路遇几伙流寇，却非关宁军的士卒……想必其以微臣必死，回去复命了吧。”

如此看来，吴三桂的表现，却系暗有图谋的小人。

朱慈心情有些复杂，几乎有较大的可能，即使击退了李自成，接下来可能要面对的便是关宁一方的军势了，甚至连野猪皮都可能被引入关来。

那么……从现在开始……似乎眼光要更加长远一些。

薛义成能够安全回来，已经足以庆幸。

好生安抚了一番，并交代刘文柄处理好牺牲的两名锦衣卫家属的抚恤事宜，命薛义成回家休息。

而朱慈则登上军坛……发表出征前的最后演说。

……

推书[将白]被编辑忽视的好书。裸奔上架，仍有可以的成绩，想必有其独特地方。