宋怀点头，“此事在京中，对太子殿下影响极大，朝中百官对此事极为关注。”

元琛叹了叹气，“此事，与我一位好友有关，乃他所为。”

“元大人的好友？”

元琛这才缓缓问道，“几位由京城而来，不知可听过应谨？”

几人均是一愣，应谨之名，岂会有人不知。

当年，与谢家大公子谢名，齐名于京城。

谢名沉敛，应谨张扬。

本该是天之骄子，只是遭了一场大祸，废了一双腿，也离开了京城，不知去向。

曾经名气盛极一时的应家，也逐渐不在京城中走动，再有人提及，只道是一句可惜。

没有料到，会在这里，再听见应谨此人。

“元大人的好友是应谨？”沈千昭惊喜出声，“他在河县？”

元大人笑着点头，“正是。”

宋怀目光落在沈千昭身上，甚少听见小姑娘提及一人如此雀跃。

沈千昭面带喜色，“不知元大人可否告知他的住处，我已有些年头不曾见过他，倒是有些想念。”

元大人爽朗一笑，“当然可以，下官这就派人前去请应公子过府一叙！”

说着，便要唤人进来，沈千昭却连忙阻止，“元大人，他行动不便，还是劳烦元大人告知住处，我自己去便可。”

周言若有所思，看了一旁的宋怀一眼。

宋怀薄唇紧抿，她倒很是体贴这应谨。

一番话下来，几人出府，沈千昭扯了扯宋怀的袖口，“你们先回客栈，我去见位故人，马上就回去。”

宋怀深眸微眯，“故人？”

唯恐宋怀误解，沈千昭连忙解释道，“儿时好友。”

宋怀薄唇紧抿，良久，才提着那件白色披风，给眼前的小姑娘披上，耐心的系好带子，“外头风大，早些回来。”

“好。”沈千昭这才上了马车。

元琛朝宋怀与周言一礼，“二位大人，我定将公主安全送回。”

看着马车远去，周言才开口道，“这应家公子，才学样貌家世，皆是上等，早些年名气盛极满京城，若是没有当年那场祸事，现在，兴许会比谢家公子还要更甚一筹。”

宋怀眸色微深，扯唇回道，“你同我说此人作甚？”

周言瞥了宋怀一眼，“你怎知她到底是见故人，还是见老情人？”

宋怀沉默半晌，才缓缓开口，“我信她。”

她说是故人，便是故人。

周言：“你既信她，又怎么一副放心不下的模样？”

宋怀：“...”

回到客栈，刚给薛铮喂完药，端着药碗出来的谢临，瞧见宋怀回来了，打了声招呼，又纳闷问道，“沈小昭呢，她怎么没回来？”

见宋怀不语，一旁的周言，倒是替他答了。

“公主听说应家公子在此处，去见他了。”

谢临一怔，应家公子...惊呼一声，“应谨吗？!”

周言点头，一旁的宋怀抬步离开，往房间走去，谢临把药碗塞进了周言手里，连忙追上了宋怀。

“宋怀，你居然放心沈小昭去见应谨？！”