众人再次出发,便分成了三排,最前面是沈阔、沈逸簇拥着虞宁初三女,中间宋沁、沈明岚并肩而行,宋池、沈琢、沈牧走在最后面。
因为宋家兄妹的加入,虞宁初有些心不在焉。
她猜测,宋湘大概不清楚母亲当年的传闻,至于宋沁、宋池是否知道,她暂且看不出来。
“阿芜,你为什么戴着兜帽?看灯多不方便。”宋湘觉得虞宁初的帽子有点碍事。
虞宁初早想好了借口:“我怕冷,这样暖和点。”
宋湘考虑到她扬州长大的身份,并没有怀疑什么。
东大街后面的巷子里,有一观音庙,乃京城里面香火最旺盛的寺庙,朝廷一直都有拨款修缮。
观音庙里有一座五层的高楼,名曰朝月楼,每逢月圆之时,京城百姓便蜂拥而来,都想登上高楼赏月。到了中秋节,朝月楼不但可以赏月,站在五楼,还能清清楚楚地看见皇城内燃放的烟火,引得香客们更加向往。
这么好玩的地方,沈明岚当然要带表妹过来见识见识了。
进观音庙不必缴香火钱,但朝月楼位于观音庙的后院,这三晚想上朝月楼,香客便需先交纳五文钱才能入场。交钱时,僧人会在每个香客的手背上盖下红泥印戳,内容为一行诗句,等所有香客都到齐了,主持会抽签抽一首诗,持有诗中所含诗句者,便可灯楼赏月。
如此,既可避免达官贵人们一掷千金包场,又给了普通百姓登楼的机会,非常公平。
佛祖面前,众生平等。
之前套圈都是沈阔出的钱,这次来朝月楼,宋池让长随去交了香火钱。
虞宁初跟在沈明岚后面,微提袖口,露出白皙的手背,让小僧人盖了一个戳。
“你的写的什么诗?”沈明岚凑过来看。
虞宁初抬高手,灯光照过来,是一句“秋风吹不尽”。
沈明岚道:“秋风吹不尽,总是玉关情,是诗仙的《子夜吴歌》之秋歌。”
虞宁初问她:“你的是什么?”
沈明岚盖的是欧阳修的“月上柳梢头”。
入口香客络绎不绝,大家走到一处僻静的地方,互相对起诗句来,最后发现只有虞宁初、宋池抽到的是同一首诗的诗句,其余人的都凑不到一起。更巧的是,宋池手背上的,正是虞宁初的下句——“总是玉关情”。
沈牧念出来时,虞宁初微微皱眉,跟谁对上不好,为何偏偏是他。
他们来的都算晚的,等了一刻钟左右,后院不再接纳新的香客,主持一身僧袍穿过人群,站到朝月楼一楼的入口处,说了一些贺词,开始抽可以进入一楼的香客。
每层楼里都悬挂着精致的宫灯,猜中灯谜还可以获得高僧开过光的小礼物,所以即便一楼、二楼视线不好,大家也高兴能够进去一游。
每层楼只有十八个席位,抽九人,抽中者可携带一名亲友。
一楼,一行人无人抽中。
二楼,沈明岚中了。
三楼,沈牧中了。
四楼,沈琢中了。
五楼,虞宁初、宋池中了。
沈明岚虽然想跟着虞宁初,又舍不得浪费自己的名额,于是她挑了堂哥沈阔同去二楼。因为不知道其他中签者是什么人,兄妹的组合更安全。
虞宁初毫不犹豫地点了亲表哥沈逸。
沈琢与沈明漪一队。
沈牧邀请亲表妹宋湘同去三楼,宋湘想去五楼,推了宋沁过来。
“借二表哥的光了。”宋沁大大方方地道,沈牧也是八面玲珑的人,笑道:“我最不擅长猜谜,等会儿全指望表妹了。”
宋池便带宋湘去五楼,十个人,刚刚好。
未能抽中的香客们陆续离开,朝月楼里灯火辉煌,因为限制了香客数量,显得非常安静。
宋湘挽着虞宁初的胳膊一起爬楼梯,每层楼的楼梯都有二十多级,虞宁初爬到三楼时,便再难掩饰喘息。
“阿芜先脱了斗篷吧,我帮你拿着。”沈逸体贴道,这种夹棉的长斗篷,暖和归暖和,还是挺有份量的。
虞宁初自知体力,再加上楼里面并不冷,便解了斗篷,转身交给表哥。
沈逸见她小脸通红,心道,阿芜表妹真是娇弱无力。
宋池接过妹妹递过来的斗篷,目光自虞宁初脸上扫过,还没看清楚,她已经转了过去,只露出薄粉如桃瓣的侧颜。
四楼、五楼,终于站到了顶楼,虞宁初的双腿都在裙摆的掩饰下微微发颤。
有风迎面吹来,高空不胜寒。
沈逸立即替她披上斗篷,垂眸为她系兜帽的绳带。
虞宁初整个人都被少年的影子笼罩了,或许是亲疏有别,沈琢扶她下车她觉得很不自在,换成亲表哥照顾她,虞宁初就觉得很温暖。
“谢谢表哥。”她小声地道。
沈逸笑,一手摸了摸她的头:“自家兄妹,不必客气。”
说着,他转过身,看向里面。
花灯的光重新照过来,虞宁初正要欣赏一番顶楼的风景,一抬眼,突然撞上了斜对面宋池的视线。
虞宁初马上移开了,寸步不离地跟着表哥往前走。
“哥哥,阿芜表妹真好看,我在京城都没见过比她更美的姑娘。”双方拉开了距离,直到此时,宋湘才有机会跟哥哥发表自己的感慨。
宋池:“你很喜欢她?”
宋湘点头,说来也奇怪,都说男人喜欢美人,怎么她也喜欢看阿芜表妹?
宋池没有打击妹妹的热情。
只是他旁观下来,发现这位虞姑娘似乎并不是很想亲近他们兄妹。
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