隆圣五年二月初八，天气晴朗，宜远行。

天刚亮，贾琏已经来到了金陵码头，今日众人启程回京，他带着林家总管林福以及薛蟠，正在安排出发事宜。

这两天林如海没事就拉着贾琏学习，算是过足当夫子的瘾，吓得薛蟠都不敢去找贾琏。

“琏二哥，这艘船条件最好的是上层几个客舱，不如让林大人张大人和女眷住这里，下面那几个稍微差一点，咱们就住这里。剩下的护卫家仆，住后面那艘船。”

薛蟠把他家最好的船贡献了出来，这次薛家举家搬迁，把家中能用的都搬了出来。

前面两艘住人，后面十几艘放置杂物，加上贾家与林家护卫家仆，洋洋洒洒近两百人，若不是薛家刚好入京，光是租船都是问题。

贾琏对薛蟠这次的帮忙很是感激，他对这个妻子的亲表弟算是有了不同的看法。

“薛兄弟大气，只是薛家这次进京，不携带货物，会不会赔了本钱？等回京之后，我让府上补给你吧。”

这个年月，出行不易。一般船队进京，都会携带不少的货物贩卖，以补偿行程所费。

这次薛家本来也准备了不少货物，不过碰到了贾珩一行，人员太多，带了货物就住不下了。

于是薛夫人做主，把货物转给了另一家商户，这才堪堪让所有人都能乘船北上。

用薛宝钗的话来说，钱什么时候都能赚，能帮到林如海张炳忠与贾珩的机会却不多。

薛蟠头摇的跟拨浪鼓的，“你可别，我要是收了你的钱，回头母亲会打死我。咱们是亲戚，能帮上琏二哥的忙，是我的荣幸。”

贾琏听到薛蟠这么说，也就不在说给钱的事，以后再其他地方还回去就是了。

“琏二爷，薛公子，老爷他们已经到了。”林福看到自家老爷带着一大帮人来了码头，就给贾琏招呼到：“咱们是否安排上船？”

“嗯，林管家去招呼姑父和张大人，我带薛兄弟去薛姨妈和妹妹她们。”

说罢三人分头行动，不一会，所有人都上了客船。

张炳忠随行的几个护卫上了船，例行检查了一下，毕竟张炳忠是钦差，林如海贾珩也是朝廷重臣，安全上大家都不敢马虎。

等到护卫回来汇报安全无事，林如海等人才上了船。

本来剩下的护卫是打算在第二艘船上的，可是贾珩听说沿途出现了水匪，为了安全起见，还是重新调派了护卫中，十名左右的高手住在头船之上。

安排妥当，船慢慢发动，后面跟着大队的船只，有薛家的，还有想跟着钦差，以保安全的商队。

张炳忠正和林如海在客舱下棋，属下护卫前来汇报有大量商船跟随之事，询问该如何处置。

张炳忠摆摆手说：“百姓出行不易，既然是只是为了求得安全，就让他们跟着，你们去维持下秩序就行，能帮就帮一把。”

那护卫称诺离开，林如海笑着对张炳忠说：“张公爱民如子，真是我等之楷模。”

“行了，你与我相识久远，应当知道我是向来如此。我等儒生为官，本身就该上佐君王，下抚百姓。可惜欲望渐长，令诸多官吏贪污腐化，鱼肉百姓。”

张炳忠长叹一口气，继续说到：“此次江南大变，其中不少犯官都是你我昔日同僚。我记得其中几个，还是我主考录取的学子。时移世易，真是沧海桑田，人心易变啊。”

林如海也有同感，为官一方，不知造福百姓。却想着如何官商勾结，贪污腐败，令治下百姓于水火中艰难求生。

“张公也不必为那等人郁结，自古官场清浊难以厘清，只要有我等台谏在，总能让朝堂干净一些。”