玄都黎溪巷的宅子里，伙计打开红漆食盒，把乳炊羊、醋拌三脆、骨酥鱼、鮓糕鹑子、玉糁羹还有绵帐金橘一样样摆到桌上。

  伙计是靖水楼的，靖水楼就在旧皇城附近。当年皇帝还住在旧皇城的元清殿的时候，经常御前索唤，叫宦官把玄都中的各色美食买进皇城，靖水楼的骨酥鱼是必点菜品，号称一绝。

  食盒里装着温盘，伙计跑了小半个玄都，漆盒里的菜还是热气腾腾，把漆盒一盖，就对扫晴娘笑着说了句客官慢用，便退了出去。

  临走时，没忍住打量了一眼这破屋子，吃得起二两一席的酒菜，怎么就住在这种地方？

  李蝉打量着桌上的酒菜，“晴娘怎么也坑起人来了？”

  “少郎冤枉了，是那位郎君自己，非要把画买下，连价都不还。”扫晴娘道，“我总不能当着人的面，说我卖的赝品吧？”

  李蝉啧了一声，掂了掂绣着招财猫的荷包，朝门槛边扬了扬下巴，“徐达，是不是你用妖法了？”

  “阿郎怎么凭空污人清白？”

  徐达瞪大猫眼。

  李蝉看它神色不似作伪，解开荷包，扔过去一枚碎银子，“拿去吧。”

  徐达伸爪一捞，咿呀地叫了一声，大喜过望，又有些忐忑地问：“阿郎给我钱做什么？”

  “画的是你，就有你一份。”

  李蝉又拿出三张五两的银票，对红药道：“你随晴娘去，把这些银票兑了，给你生母送去，还有那几个死在清河坊的人。”

  红药低下头，有些愧疚，扫晴娘没说什么，收起银票，拉了拉她的手。

  “你们吃吧，我先去给笔君送饭。”

  李蝉端起山三脆和玉糁羹进了北屋。

  红药看着李蝉进去，小声问扫晴娘：“扫晴娘娘，笔君怎么用膳呀？”

  “你过去看，少郎不会怪罪你的。”扫晴娘微笑着推了推红药的手臂，“去吧。”

  李蝉走进屋把两样素菜放在桌上，抽出一张蜀州麻纸，用镇纸压住了，磨好墨。

  取出那支材质似牙似玉的笔，在纸上写道：“笔君，今天有口福了，有醋拌三脆和蜜渍梅。”

  笔君写道：“谁做的？”

  李蝉写道：“靖水楼的。”

  “快。”

  笔君只写了一个字。

  李蝉笑了笑，看着桌上的两碟素菜，手则执笔在纸上描画。

  笔君食素，而素菜要做出花样，比荤菜要难不少。

  这碟醋拌三脆用了上好的嫩春笋、枸杞菜和鲜蕈子，焯水后佐以白醋、秋初开坛的第一道酱油和香油盐巴。

  那道玉糁羹，则是岭南米打碎熬浆煮白萝卜。

  李蝉没看画纸，两眼盯着两道素菜，眼神却异常专注。

  片刻过去，两道素菜被跃然纸上，没用其余颜料，只是用墨浓淡相衬，看起来却香气馥郁。

  李蝉低头嗅了嗅那道醋拌三脆和玉糁羹，这两道菜已没了半点香气，白醋、秋油和香油的味道仿佛凭空散去了，玉糁羹的米香和萝卜清甜味道也不见踪影。

  他搁下笔，搅了搅勺子，尝了一口。

  味同嚼蜡。

  笔君好一会没动静，过了一会儿，在纸上写道：