姜濡好奇道：“此话怎讲？”

李蝉道：“学宫中众学士，修行仰赖的根基，便是十二书楼收纳的修行典籍。这些典籍，却是诸位直学士百年以来踏遍山川湖海，穷极天下残碑遗刻，再三考证才搜罗整理出来的善本。为了这些藏书，且不说众学士劳心劳力，耗费的资财亦难以计数，这些钱又从哪来？是天下黎民春耕夏种，从地里刨出来的。这么想来，便觉得身上多了些担子。”

姜濡若有所思，不觉勒紧了缰绳，白马慢了下来，落在黑驴后边。她反应过来，双腿轻轻一夹马肚，又赶上去。

“我却没想过这么多。”她说，“既然藏书难得，修行更应刻苦些，方能不负前人。”

李蝉看着姜濡那清澈的眸子，感慨道：“我该学学你的率真才好。”

二人说着，出了王宅巷，融进熙攘的车马中。

到了路口，姜濡问：“你这是要去龙游汤？”。

李蝉道：“你也听说了？”

“画仙人要当众作画，玉京城里谁人不晓？”姜濡念李蝉的别号时，语气加重了些，笑道：“我这回除了看望无上，便是为此事而来。”

……

仲夏之日，暑气蒸熏，每逢这样的季节，圣驾便难得到龙游汤中来一趟。

御汤北边的白墙下，将作监的一众画工，把铅丹、朱砂、石青、铜绿、云母、金箔等物研磨罢，用麻油调和了，涂到壁上。

壁上已画成一幅骊珠玉龙图。

玉龙衔珠，身姿蜿蜒，龙鳞畔沉浮的云气间，仙官天女若隐若现。

“这手画得粗了，粗了，哪有天女肥成这样？”将作监少监刘昂正挑着一位画工的毛病，“这发髻怎么又画得如此高？本官是说要峨冠博带，却没说要你往仙官脑门上画个净瓶！”

画工心道，方才说天女太瘦，仙冠太低的也是这厮，现在却变了口风。有这么个人在边上指手画脚，就算画圣下凡，恐怕都要把笔折了。

刘昂越说越焦躁，这时有人来报：“刘少监，李学士和姜学士过来了。”

刘昂这才松了口气，离开白壁，远远迎上李蝉二人。

“李学士今天总算来了。”刘昂殷切道，“若靠我手底下这帮拙手，恐怕这壁画就算画成了，陛下也要雷霆震怒。”

“刘少监这话说得过了。”李蝉道，“这壁画是将作监中画工齐力为之，我虽忝为主笔，却没出什么力。”

刘昂“哎”了一声，“李学士何必如此谦虚！不知李学士今日准备画哪儿？那玉龙只缺鳞须，便可完工了。”

李蝉却没回答，倒是姜濡说：“刘少监，我有个不情之请。”

刘昂笑道：“姜学士但说无妨，只要不是要我毁了这画，一切好说。”

姜濡呵呵一笑，吐出两个字：“巧了。”

刘昂愕然，舌头打结，“这……姜学士，这恐怕使不得……”

“刘少监别急，我可不是为了毁画而来。”姜濡笑，远远打量白壁上的骊珠玉龙图，“我看这壁画华丽堂皇有余，却少了几分灵气。”

刘昂试探道：“那姜学士的意思是？”

姜濡道：“我日前曾遇到机缘，有白龙入我梦中授道，不如就让我来执笔，把这骊珠玉龙，换成那白龙如何？”