“郝怀等人作证，是无效之词，他们与李家签有卖身契约。明律规定：‘同居亲属有罪，得相为容隐’，‘ 凡告人者，告人祖父不得指其子孙为证，弟不证兄，妻不证夫，奴婢不证主。’他们给李家，不能作证。”周忱在旁听人群中，没举手高声地说，旁听人听得真切。

“证人！你们与李家，签过契约？”县令问。

“李家大人，捡我们进李家，我们在纸上摁过手印。我们没见啥契约。郝管家到李家最早。他与李老爷学几个字，当的管家。郝管家最清楚。”苏斯是护院小头目，归郝怀管家管。苏斯小心翼翼地说。其他护院附和，将畏惧的目光投向哥仨脸，像是偷窥。孙嫔听骆红说过李家契约情况，孙嫔看着地想。

“苏斯说得对。我十岁那年，老爷捡我进李家。我今年五十，四十年了。我二十五岁，李老爷教我识一些的字后，让我当上的管家，一直到现在。”郝怀尽心竭力笑地说。李豹点头，冲县令附和，表示认可了郝怀话。

“原告所说契约，李家可有？”县令看向被告地问。

“几年以前，民女在李老爷办公地方，捡到一张纸。纸上有很多字。民女识几个字，怕有用没扔随身存衣兜。逃出李家后，民女无意掏兜，看到那张纸。民女最近找人看，人家说是一张卖身契约，请大人过目。”骆红没经允许，掏出一张纸地说，并递向公堂。书吏过来，拿去递给给县令。

“你念一下！”县令没接地说。

“ 嗻！买卖人执照。洪武时期，户部颁发：海山养的小女小影十岁，因家穷，无能力养育。该女卖与永城李时间，终身为奴。身价二十两银。双方认可，凡后世子孙，不得反悔。口说无凭，立此存照。中见人，郝怀。县令：涂银。立字人：莫路、李时间。洪武二十年，正月二十日。红印章。”书吏读完契约，就又给了县令。

“被告！这些护院，均有家奴契约？”县令问。

“县令大人！他们没有。三妾骆红有，是我家家奴，家有契约为证。我家要追回，违反家规的骆红。”孙嫔想起，在京城骆红被追一事。骆红有卖身契，被告是否拿出来契约，追骆红回李家？孙嫔想着没出所料，李豹说别人没契约，还专提了有契约的骆红。

“被告追骆红回家，得另行立案。原告说的，被告可有反证？”县令问。

“县令大人！小民还有，《大明令?刑令》中检尸告免规定：确实是自缢、溺水、疾病等，导致死亡的，别无他故，亲属情愿安葬，官府可批准，免于尸体检验。亲属提出（而且无论当时亲属是否在场）就可以免检。小民等家人，看二妾闺女出外不回，家父停尸过长，天热尸体易腐烂，有失丧父尊严。所以，小民等人请示了县衙，允许家葬的。申请免除检验的，不能被控告杀人之罪。时间过这长，她们来告状，有驳于律法呀。”李豹看向县令地说。

“是啊！我大哥说得对，她们告状不合法！”李虎说李狗附和。李豹有点脑筋，提到规定的律法，县令怎解释此事？孙嫔听着看着，出现静场的大堂。原被告和旁听人，都看向了县令。

“来人将原、被告押进大牢，本官禀呈上司，再行宣判！” 县令没理李虎话，竟突然地宣告。

“嗻！”衙役一起上前，要带原、被告向后堂。

“你们要干啥？”李豹、李虎、李狗，没缓过来神，一起冲县令愤愤不平地喊，但还是被衙役推向后堂。单约正也着急地说。旁听人群中一人，在孙嫔身边说，马光祖担任京口县令时，当地一权贵强占民房养鸡喂鸭，反状告百姓不交房租，示意地方官代他勒索。官司到了衙门，马光祖实地勘验，判决道：晴则鸡卵鸭卵，雨则盆满?满，福王若要屋钱，直待光祖任满。

“马光祖何人？”周女官不解地问。

“他是好人……”周忱说起此人：马光祖，谥号庄敏。生于南宋（公元1200年，后历任沿江制置使等，以金紫光禄大夫致仕，卒于 公元1273年。马光祖与范中淹、王安石等齐名的宋朝名相，《宋史?卷四一》。

“退堂！”县令环视一下大堂原被告等人，一敲惊堂木地说，然后拂袖而去。

“权宜之计，嫔实现！”孙嫔设计出十万两贿银，先把哥三送进大牢，是为保护怕有危险的骆红、李离妹。官司如果不赢的话，李家人不给使坏主意，单约正也得祸害李离妹。李时勉能出来说话？尤思是来招工的？孙嫔让陈三告诉了姐夫，家院一定要严加防范。官司的热闹还在后面。县令敢留下十万两银子？孙嫔是不相信的，为暂时保护二位原告的权宜之计呀！孙嫔一想地说。

“是的！成语释义：权宜：暂时适宜，变通。计：计划，办法。指为应付某种情况，而暂时采取的办法。出处《后汉书?王允传》”周忱看着孙嫔，笑地解释成语。孙嫔看着走去的人和着急的单约正，一时想不出啥话，去安慰一下单约正。