放寒假好几天了，黄晨也早把假期作业做完了。又在家窝了两天甚觉无聊，于是他就啃着凉蒸馍，一路串东家走西邻奔村北跑街南。约齐了刘伟、宗群、连征、李永和陈健，这几个平时关系比较要好的伙伴一起出来玩。那几个也正打算来找他呢，这下就省事儿多了。不用过多绕搅，立马结伴出行。一行人先来到村南大引水渠的桥洞下。每人掰了两根儿又粗又长的“冻龙橛子”，也不嫌冷地搦在手里。黄晨和宗群两个用手里的冰棒子当武器，学武打片里的侠客那样比起武来；陈健与连征俩人儿呢，则把它们看成夏天的冰棍儿又是舔又是啃的，如此还觉不过瘾，于是就照着上边儿的尖儿“吭哧”咬下一口，嘎嘣嘎嘣嚼了起来，哎呀看着就让人心惊得慌，他们也不怕把牙硌掉喽；李永一个人挥着俩橛子，指着这俩笑一阵儿，点着那俩乐以会儿，可能时间长了挺冻手的，他便扔了它们哈起双手来。这般的嬉闹了一阵，兴趣便尽了，于是六个人商量着去河里冰面上玩儿“打出溜”（滑冰）。他们穿过桥洞向前又走了约莫二三十米的样子，就来到了村外最大的连片的池塘沿儿上。整个水面儿已被冰所覆盖，像一面不规则的镜子，在惨白的冬阳下泽泽地闪着冷光。性子急又毛糙的连征，一来到坑边儿就要抬脚上冰。年长些办事儿也较稳妥的宗群，见次况赶紧一把拉住他说：“哎！等会儿，着什么急呀，弄个东西试试再上。”说完几个人四下里踅摸砖头石块儿一类的硬物，不一会儿便人手一块儿较碗口大些的石头，用力把它抛向冰面。随着“扑通、扑通”几声响，冰面上立刻就被砸出了几个窟窿。“咋样？咋样？傻眼了吧！这要是不拉你一把，还不一下子就掉冰窟窿里了！”宗群见势埋怨着连征。“算了、算了，没出事儿就好。”黄晨圆着场说。“是啊、是啊，别说他了。咱们还是玩儿别的吧。”李刘陈仨人儿也岔着话。

接下来玩什么呢，大家讨论着合计着。最后黄晨提议，这不是挺冷的天吗，干脆在封引水渠的土岗儿上挖一个柴火灶，一来烤火二来可以从家里拿些红薯烧了吃。说干就干，几个人分头回家取来独镢、铁锹等家伙式儿，又在土岗儿上找了一块比较向外突出的地儿挖起来。他们学着大人们的干法儿，先在最底下齐地皮儿处，向里连挖带掏的，弄成一个尺许见方的浅洞,接着向上隔个一小拃厚地方，再向里掏一个尺半高一尺深的穹窿作灶膛；然后沿着膛里壁找一个向上的垂直方向，大略地做个记号，由穹窿外最顶端，照准做记号的相应的位置，用一根稍粗点儿一头削尖的木棒，从上往下一点儿一点儿地连拧带捣的一直捅到灶膛内当烟囱；最后找个破碗，舀点水倒在灶膛底儿上，让中间隔着的那层土阴透后，用根儿一头儿尖的细木棍儿，向下悠着劲儿戳几个透气孔，这样灶膛里的火就更容易旺起来。如此，一座野外柴灶便竣工了。

就这点儿活儿，如果对大人来那是小菜一碟儿，三下五除二就能完成。可对几个刚上小学的孩子来说，那劳动量可是不算小。几个人整整忙活了一天，连中午饭都没能好好地吃。当这座灶像模像样弄成的时候，天已“擦黑儿”（土语儿：傍晚）了。小伙伴们只好约定，第二天上午十点左右时过来试火，然后便匆忙各自带着工具回家。 因为白天干的太累了，黄晨一沾床就睡到了大天亮。“当、当、当......”九声钟响把黄晨惊醒。他赶紧一骨碌爬起来，利麻地穿戴好，到灶火舀点温水洗把脸。然后往锅台上一瞅，锅里的红薯玉米糁儿糊涂还温着呢。此刻他也确实挺饿的，于是也不管有菜没菜，就呼呼噜噜造下肚两碗去。把嘴一抹碗王水盆儿里一丢，九来到厨房里间。红薯秧下盖着一堆，入冬时队里分的口粮之一的红薯。他找了一个小破布口袋匆匆装了五六个细长点儿的，出了大门就急急地向昨天的约定地儿奔去。 穿过桥洞远远的望去，昨天挖灶的地方却没有青烟冒起。难道都还没来吗？黄晨一边走着一边心里纳着闷儿。等他来到灶边果不然，一个都没来。他只好坐在那里等着，约莫又过了一刻钟的样子，他站起身伸着脖子向来路张望，没动静仍不见有人来。约定的时间早已过去，“哎！这都是咋地了？也许再等会儿就会来了？”他无奈地犹豫着。当他再次立起身的时候，远远地就见宗群和连征急急忙忙的赶过来了。同黄晨一打照面，便你一句我一句地埋怨起来。连征先张口：“哎呀！都怪李永，要是来不了你说个痛快话儿，跟他妈磨了半天也没能出得来，这 不把俺俩也给耽误了。”宗群接过话头说：“哼！我早就知道他今儿出不来，你还非得等他。”黄晨听了不解 地问：“你咋恁肯定呢？”宗群回道：“呀，那不是明摆着的嘛。李永他妈是多干净的人呀，昨儿弄了一身的图回去，没挨打就不错了；再有人家是工人家庭，能会老跟咱们一起玩儿？”黄晨歪头想了想过往，嗯，也确实是那么回事儿。三个小伙伴正意论着呢，从他们背后东北方向的大干渠里翻上来一个人，然后又从渠外一台儿一台儿的土岗儿上，一跃一跃地蹦到了三个的身后，气喘吁吁地：“刘、刘、刘伟、今儿来、不了了。”给仨人儿吓了一跳，扭头一瞧是陈健，就又问原因，陈就一一细讲了，情况基本同李永的差不多。 “不来拉倒，就咱们四个也照样玩儿”黄晨听完有点儿生气的说。“嗯！愿来不来，咱不巴结他。”那三个也应着。于是，四个人分头去拾柴禾。在他们这里，一入冬像沟边河沿儿呀、撂天野地里呀，到处都是深褐色的蒿草、浅褐色的蒲草以及许多其他不知名的干草；在庄稼地头儿上，还会留有一些没烧尽的，黑白及杂有淡黄等多色的玉米秆儿；除此之外还有从树上被风吹落的枯枝和地上腐烂了多年的树桩。这些都是野外生火的好材料，所以没多大功夫，四个人就弄回来一大堆各样的柴禾。 几个人当中数陈健年龄最大，但家里条件也是最差的，所以今天他是空着手来的。连征最小，他爹不久前还是他们三个所在队的生产队长，按说家境还是可以的，可能认为今天只是试火的，所以他也什么都没拿。“算了，他们俩情有可原，就不跟他们计较。”黄晨在心里默谅着。“哎——，该不会这几个都兑个嘴来的吧！”想至此他拧着眉瞅向宗群。 还好年龄稍大他些的宗群，没有让他彻底失望。想想也是小群他大（爹的别称）是他们仨的队的现任队长，并且是“头脑很活便”的队长。可想而知他们家眼下的生活，那是非一般的富裕。只见他今天不光带了生红薯，还从口袋里掏出来一把汽油打火机来。这在当时那可是稀罕物，就连许多抽烟的大人们都是没有的。你再看那三小，立刻嘴张多大，眼睁得溜圆，咦——，那羡慕劲儿就甭提了。 小群一脸的得意也不过多理会另仨，径自老练地用大拇指，顶开上盖儿拨动砂轮儿，摩擦着火石向前迸着火星，浸有汽油的棉线捻子，碰到火星立马窜起二指来高的火苗。宗群另一只手拽了一把穰柴，放在火机上引着，待火焰大起来时再把它放进灶膛里，然后扭头冲另仨一努嘴一摆头；黄连陈马上明白，赶紧七手八脚地往膛里加稍粗些的柴禾棍儿，少顷火大起来。他们让火再着一着，又放进去一些更粗的树枝，这样要不了多大功夫，火便熊熊燃烧起来，膛内还会积存些炽热的红红的火炭。此时四个人便刹有经验地，把所有的生红薯一股脑地扔进灶膛里。然后便惬意地扇形围在灶前取暖，时不时的往膛内添些粗柴。转眼又到了晌午，灶内的余火尚旺。黄晨掂了根儿烧火棍儿，轻轻戳了戳火炭中的红薯，还有点硬就对另三个说：“还不熟哩，后半晌再来吃吧。“另外三个“嗯”着点了点头，就都闪回家去了。