海州不属于南方，也算不上北方，习俗上也是如此，小年送完灶神后，很多就开始准备着‘祝福’了，这是一年中最隆重的大典。

其实所谓‘祝福’，应该说成‘请福’更恰当，或者扩展成‘请福神来家吃饭’更准确，只是海州这个地方没有所谓的请福，海州人请的范围更广一些，海州人祭的是老天，并没有说是请那一路神仙。

但同样是请吃饭，东西都差不多，只是必会因家境的不同，有着不一样的丰俭。一般人家用肉一方，活鱼一条，鸡一只‘三牲福礼’请菩萨，讲究一点的用‘五牲’供养，像王家这样的家族不大不小，则用‘五牲福礼’，却是多了鸭鹅两样，而且都是整只的。

规矩自然也不同，一般人家只是将祭品煮熟之后，再插上些筷子，便称为福礼了，等五更天陈列起来、点上香烛，恭请福神们来享用即可。

王家原本也是这样，只是自从王枫伯父考中举人，原本简单的一切，便衍生出一系列繁缛来，他们穷尽心里，不惜物力，也要整治出一桌花团锦簇来……也不知是为了让大菩萨心满意足，还是为了满足内心的虚荣。

比如他们的福礼都盛于大桶盆中，猪嘴须朝上，鸡、鹅须曲身跪腿，头朝福神，以示恭迎；再摆一尾活的鲤鱼，是取‘跳龙门’之意，并要把鱼的眼睛用大红的福字贴上，以免惊吓到福神。还在肉、鸡、鹅之类的祭品上要插些筷子，数目要成单，以七和九为宜，只是那些可怜的小动物，煮熟之后，还要被摆成十八般模样，想必十分的不痛快。

王家的女人们先摆好碗、筷、酒盅，将‘五牲福礼’放在中间，右边放着刀和案板，左边放碗鸡血鸭血，向上天表示这是专门为您或者您们杀的，除了不能吃的，全都归上天享用。

只是或许有神仙不吃肉，所以还得摆上韭芹木耳等素菜。另有佐餐的腐乳一盘；又怕口味不一，还端上细盐一碟，盐上再放两块豆腐干，请神仙们按照自个口味添加。

有菜没酒怎么成？所以还得端上四盅酒。又怕神仙们齁着，再端上三盅茶备好，另有年糕数块、馒头几个，算是给菩萨上的面食了。

这顿丰盛的大餐才算是备齐，但还没完……不能光让神仙们吃饭吧，还得准备点果子饭后清口，便又苹果、枣子、橘子等水果摆好了，此刻整张大桌子已经满满当当……除了最里面留着五个碟子大小的空隙之外。

这时候女人都得退场了，由主持祭祀的男人，端来五个烛台，搁在那空当处，点着五根大红蜡烛，这叫‘五事烛台’，分别代表表‘福、禄、寿、富、贵。’这就叫图穷匕见，先请菩萨吃饱喝足了，再趁机把要求提出来……有道是吃人家的嘴短，想必各路神仙是不好意思拒绝的。

有道是‘男不拜月、女不祭祀’，很多地方拜的时候是只限男人的，这一点上无论贫富都是相同的。但是海州这个地方很奇特，男人们拜祭完成之后准许女人跟在后面给各路神仙磕头，当然怀孕的，年轻守寡的不在此类。