海州临海，位处极南。

房檐儿上的雨滴答个不停，檐下那一排青砖的坑坑洼洼里，挤满了雨水。这又潮又湿的天气，真叫人难受。

在海州奔波了快小一个月，沈明月才寻到了这里。四栋掉了漆的小破楼合围着，往上瞧，是四四方方的小天井。而往下看，则是快汪成池塘的狭小院落。

一位头顶只有几缕稀疏白发的老者，正呆呆的望着天。过了不大一会儿，一位留着山羊胡，浓眉大眼，面相富态，但穿着朴素的中年男子端着一碗冒着热气的汤水来至老者面前。中年男子花了足足有小半个时辰，才将那汤水喂进老者的肚子里。

此时的雨，下的倒是更大了。

中年男子放下汤碗，弓着腰来到了沈明月身旁道：“让铁捕大人久等了，正巧这个时间，是家父该喝药的时间。”

沈明月为了配合所戴的冰冷面具，压力压嗓子，沉声说道：“不妨事，本捕这次来的目地，想必你应该知道吧。”

中年男子微笑道：“铁捕大人前来，所为的应该是三年前，剑松，周天，潮浪三门被灭门一事吧。”

沈明月点头道：“不错，当年这案子也算一件轰动江湖的大案。但这件案子到最后却不了了之，尽管如此，当时参与调查这件大案的各级官吏，在结案后却都升了官。但其中唯独你袁集，袁大人，却不升反降，别贬成了庶民。所以本捕想，袁大人你应该知道些什么。”

袁集闻言苦笑道：“在下的确什么都知道，但唯独却不知道何为为官之道。”

“袁大人但说无妨，此案是朝廷下令重新翻查的。这对于袁大人来说，也算是个翻身的机会。”

“在下已经不企盼什么翻身了，在下将当年之事说出来，倒也不是不可以，但还望铁捕大人能答应在下两个要求。”

沈明月闻言心中一喜，她回道：“袁大人但提无妨。”

袁集笑道：“贴捕大人已经看见了，家父年事已高，又身患恶疾，想来也没有几日好活了，所以在下想让庙堂为家父安排一间大宅子，再配上几个心细的丫鬟伺候着。”

“袁大人一片孝心，本捕佩服。”

袁集闻言笑笑，接着说道：“再一个，是在下膝下有一犬子，今年二十有二。他岁年纪不小，但至今还未博得个功名，所以在下想上面能为犬子在朝廷里安排一个差事。”

“这……”铁捕沉吟了片刻后笑道：“袁大人，听你这语气，本捕怎么觉得你是在安排后事？”

袁集笑道：“当年在下算是不知者无畏，所以才被贬了官，甚至一度要丢了性命。现在想想，当年之事，当真是凶险的龙潭虎穴啊。在下虽还活着，但这条命也算是危在旦夕。不晓得什么时候就会丢了，在临死前在下为家父与犬子谋些出路，应该也不算过分吧。”

沈明月闻言心道：“以我沈家的财力，给他儿子在朝中买个官倒也不算什么。”想罢，她点头道：“你说的两件事，本捕答应了。”

袁集笑道：“在下相信铁捕大人。”

沈明月淡淡道：“既然相信，那就说说当年的案子吧。”

袁集点了点头，便缓缓的讲述了起来：“海州靠海，沿海的百姓大多以打渔为生。而那三个门派，更是沿海一带的三大海主。而当每年的开海日，这三大门派便会光邀群雄举行比武大会，说是比武，实则是为了求个彩头，祈愿收成。但海州连年天灾，海中的收成大不如已前。没了钱财支撑的三大门派，一度势微。比武大会的来客也是寥寥无几，当时那三大门派的掌门以为是礼数不到，触怒了海中的龙王。

于是这三位掌门便商量着将三年前的比武大会办的热闹些。他们倒是想出了主意，有一日，这三位掌门拉着几箱财宝去了海州府衙。他们用钱财买通了当时的海州府尹，他们的目地是借官府的影响力，帮他们放出个消息去。那消息是，今年的比武大会，他们邀请到了蜀中剑神李闵济。孰真孰假，想来应该只是个噱头。但这消息放出去后还没半天，这三家的灾祸便来了。

那是在一个无月的夜里，那时我在海州府衙中担任个不大不小的职位。那夜正好论到我与府尹大人在衙门里值夜，大概是二更时分，一群黑衣人便找上了府衙。记得那领头的，带着一张画着虎纹的，模样古朴的木头面具。那群人手中都拿着家伙，我隔着老远，都能闻见他们身上的血腥味儿。

这群人一来，便直奔了府尹大人住处。没过片刻，这群人便走了。他们走之后，府尹大人一脸凝重的找到了我，府尹大人告诉我，这件事不许我对外声张。当时的府尹大人经常与江湖中人来往，收黑钱帮人办事，我当时也没将这件事放在心里，随后便答应了。

而当第二天我才知道，剑松，周天，潮浪三大门派一夜之间被人给灭

门了。后来陆续有人报案，说在昨夜里，曾在那三大门派前，瞧见过李闵济。当时府尹大人便将李闵济当做了嫌犯，并召集了海州所有的刑狱司衙门共同调查此案。当时我感觉不对劲，于是便向府尹大人提了一句，那夜里来的那帮黑衣人，有所古怪。他们可能与三大门派被灭，有所关联。但就是这么一句话，我却将自己的前程给丢了。在我被罢官后，还几度遭到过刺杀。但我的命大，都躲了过去。不过家父却被人给伤了，以至于落下了痴傻的病根。

后来，因为证据不足，那件大案草草了之。但当时查案的那帮人却没被治个办事不力的罪名，反而都得到了升迁。直到现在，我才想明白。三大门派被灭门，就是那帮夜访海州府衙门的黑衣人做的，而且他们也并非是一般的江湖客。他们，可是一群极有能量之人啊。”

沈明月闻言心道：“能让蜀中李家举家相迎，又有能力将数百条人命的大案给压下去。在蜀州，如此手腕通天的人物，大概也只有一人了。”

想罢，沈明月淡淡道：“今天入夜后，你去城北的钱庄。只要你自报家门，那里的掌柜便会划给你三万两银子。抱歉，你方才提出的那两个要求，我是答应不了了。即使我答应了你那两个要求，令尊与令郎以后怕也是无福消受。你现在最好的出路，便是拿了银子就走。”

袁集闻言一怔，正当他要说些什么时，便瞧得沈明月已飘然而去。

蜀州，成都。

一离开海州，沈明月便马不停蹄的来到了成都。尽快她快马加鞭，水陆二途并用，但当她来到成都，也已过去了四日。

在成都，沈明月见到了方寅卯。

“大小姐，你总算是回来了。”

沈明月淡淡道：“我交待你查的事，你查的如何了？”

方寅卯抓抓后脑勺，满是无奈的说道：“走之前，好歹还是个求人的语气，就连糕点都预备上了。怎的一回来，我就成了你手下被盘剥的伙计了。”

沈明月被气笑了，“这件事，事关紧要，我没空跟你说笑。待这事完了，你要吃多少糕点，我都买给你。”

“嘿。”方寅卯摇了摇头说道：“你要我查的事，我已经查到了。这些日子，我在蜀渝二地走访了四十多位花匠。终于被我查到，在蜀州有一家，曾雇佣了十位花匠去照料几柱昙花。那家明面上说那是昙花，但有一位经验老道的花匠却瞧出来了，那昙花并非是昙花，而是夺命的毒花，迦楼。你猜，那家是谁？”

沈明月摘下了面具，面色沉重的凝视了方寅卯片刻后淡淡道：“蜀中王府。”

方寅卯闻言一愣，过了好半晌，他方才回过神来说道：“你…你怎么晓得？”

沈明月微笑道：“你在查，难不成我就是去游山玩水了？但有一事我却想不明白，当年李家跟随蜀中王府在南疆浴血奋战，李家可算的上是蜀中王府的忠实拥垒。蜀中王府，怎的会对李家下手？这不在情理之中，完全是意料之外。但根据这些日子来的调查，灭了李家满门的，也只有蜀中王府。”