秦中徽道：“老臣洗耳恭听。”

赵篆缓缓道：“说啊，在千百万年以前，这世间本是一片蛮荒，野兽横行，草木凋零。当时有位天神，瞧见世间这幅景象，于心不忍，于是他造了一群人，分成两批安放在蛮荒南北。但这群人身体羸弱，自然抵抗不了野兽的尖牙利爪。那位天神便各传了他们一门仙术，在蛮荒南方的人，学会了用火的法术暂且称其为火族。而北方的人呢，则学会了用水的法术，便称其为水族。但这法术却有个弊端，那便是只能用十次。尽管如此，这两批人也征服了蛮荒世界。一群人北上，而一群人南下。终于有一天这两批人碰到了一起。当时他们却并不知道，在世上，除了他们自家族人外，还有别人。

正所谓一山不容二虎，这两批人为了争夺地盘，食物，展开了大战。他们大战了三天三夜，除了各有损伤之外，那仙术的使用次数，也只剩一次了。火族人，还是聪明一些的，他们见势不妙，便跟水族人虚与委蛇，暂时和解。当然，他们两族都不是真心的，他们每时每刻，都想置对方于死地。有一日，火族的头领想出了一个致胜的法子，那便是将天神绑架，为他们所用。因为他们知道，就算是天神，也有打盹儿的时候。于是，在天神小憩时，火族的人把天神绑了起来……”忽的，赵篆停了下来，他笑道：“秦爱卿，你以为这故事接下来会如

何发展？”

秦中徽叹道：“自不量力，他们的力量本就是天神给的，他们又如何斗的过天神呢？他们若想活下去，只有与对方和谐相处，然后日日虔诚的供奉天神，那才是王道。绑架天神为自己所用，当真是愚不可及。”

赵篆咯咯笑了两声，他道：“秦爱卿果然聪明，不错，当那天神醒来后，只是挥了挥手，就灭掉了火族。那火族之前的苦心经营，也毁之一旦。”

秦中徽自然明白赵篆为何要讲这个故事，他跪伏道：“老臣秦中徽，定当为陛下，为大宋，为天下百姓鞠躬尽瘁，死而后已！”

赵篆淡淡道：“秦爱卿忠心可嘉，但却言不由衷。你与蒋枢密明争暗斗，朕早就有所耳闻。但朕一直都没有理会……”赵篆一语未毕，秦中徽便抢道：“陛下明鉴，不信小人谗言……”赵篆双眉一轩，喝道：“闭嘴！”秦中徽身躯一颤，不再言语。

韩贵妃垂着头为赵篆捋了捋后背，赵篆平缓和下语气，道：“朕之所以不管，是因为历朝历代，皆有党派斗争，我朝自然也不能免俗。所以你们在暗地里斗的再凶，朕也是睁一只眼闭一只眼，只要你们不出格便行。但秦爱卿这次却斗的太过火了些，你千不该万不该，不该拿朕来当你的急先锋！”

“嘭！”

秦中徽一头砸在地上，额头溅血。

他呜咽道：“老臣不敢啊，老臣一片赤胆忠心，还望陛下明鉴！”

赵篆微笑道：“但这次秦相所得的好处可不少，以前跟蒋枢密亲近的官员，经过此事以后，怕就要倒戈了吧，倒在你秦中徽这里！”

秦中徽如捣蒜一般的磕头，他忙道：“臣必将这个烂摊子给拾掇干净，还朝堂一个清明！”

赵篆冷笑道：“这是自然，爱卿自己捅出来的漏子，自当要爱卿自己给填补上。说吧，爱卿有什么法子。”

足足过了有一个时辰，秦中徽才从走出宫门。这一个时辰对于秦中徽来说，太过漫长。他一头白发散乱，鲜血填满了他脸上的每道沟壑。他望着远天的白云苍狗，呢喃道：“我明白，我怎能不明白。若是我不明白的话，又如何能拥有如今的权势。我怎会干此等糊涂事，这一次，我与蒋钦舟都没落的好处，到底是谁谋划了这一切……哈…我当真是老啦……”

秦中徽不明白，林三川也有许多事弄不明白。他最不明白的，便是那夜里本来有二十个蒙面人，还有一人，去哪儿了？

蒋钦舟从菜市口打道回府以后，便命人紧锁门扉。但此时蒋府内却已有客来了，是段清流，他的连襟兄弟。

段清流的脸色比蒋钦舟还差，蒋钦舟走进厅堂时，他正捂着双眼低声啜泣。蒋钦舟在太师椅上坐了，苦笑道：“清流，你也太经不住风雨了，老大不小的人了，哭个什么。”

段清流擦擦眼泪，颤声道：“我倒还不要紧，关键是你啊，这次可要成众矢之的了！秦相这一大手笔，着实骇然呐。兵不血刃，便把咱们的根系给剪了个干净。我这次来，本去叫了杜大人蒲大人他们，打算共同商议个对策。但……但他们都对我，闭门不见啊！”

蒋钦舟忽的摇头道：“不错，这件事跟东野道人扯上了联系。而那东野道人又是秦相举荐给陛下的，仔细一想，也只有他能策划这件事。但这件事，又绝对不可能是他做的。”

段清流不解道：“为何？”

蒋钦舟苦着个脸，这时却浮现出一丝笑意，看着他，感觉就跟吃着蘸糖的苦瓜一样怪异，他道：“若是那天夜我没看到那个人，也会认定这件事就是秦相谋划的。”段清流问道：“那人是谁？”

蒋钦舟摇头道：“法不传六耳，不可说，不可说。”

段清流点点头，道：“你自然有你的道理，你不说，那我也不问。但这件事的余波，可不会如此轻易消散。往后的日子，必将艰苦异常啊。”

蒋钦舟抬头看向厅外，看到一个小厮慌张的跑了进来，小厮道：“老爷，宫里来人传旨了！”

“啊！”

蒋钦舟与段清流皆是一惊。

不一会儿，五个脸上总带着幅不可一世表情的年轻公公阔步走进了厅堂。那为首的公公一展手里的圣旨，便道：“奉天承运，皇帝诏曰。蒋家公子蒋褚柘智擒要犯，还临安太平，功不可没，特赏黄金两千两，猫眼儿五十颗，侍妾二十人，美酒四十坛，钦此！”

“谢主隆恩！”

蒋钦舟起身欲要接那圣旨，那年轻公公却笑道：“蒋枢密，这圣旨，咱家可不能给你。”