从崇祯元年至今，农民起义已经长达十五年之久。

在这十五年当中，农民军虽然此兴彼落、盛衰不定，以至到燎原之势，但从来攻陷过任何一座省府。

省府意味着什么？

比省府更重要的，也就只有首都了。

如果连省府都被攻破了，那首都还会远吗？

从这个角度来看，一旦省府被攻破，几乎就可以预示着一个王朝迎来了他的末日。

尤其是开封。

不但是省府，还是中原的精华所在。

自古以来，争夺天下被称为逐鹿中原。倘若中原之精华都落入敌手，国祚也就到了终点。

因此当李自成第三次兵临开封城下，兵势远超以往的时候，崇祯疯了。

他火速给总督丁启睿下令，绝对不允许开封有失。

诶，尽管无能又无德，但崇祯能够寄托希望的人，只有老丁了。

没办法呀，傅宗龙和汪乔年跑了，杨文岳死了。

放眼朝堂，崇祯赫然发现，自己居然无人可用。

哪怕老丁真的不值得信任，也只能赶鸭子上架了。

这就是如今大明王朝的窘境，而且无从改变。

崇祯也不是没吃后悔药。

他就把扔进牢中长达两年的孙传庭给放了出来，让孙传庭重任陕西巡抚，再次编练军伍，以图挽救败局。

京师，刑部大牢门口。

孙传庭晃晃悠悠地走出来。

抬眼望天，炙热的阳光带来的刺痛，终于让他的感受鲜活了起来。

他重回到了人间，又可以有一番作为了。

早有家中老仆在此等候，连忙哭天抹泪地迎了上来。

“老爷得脱令圄，实在是太好了。主母早已等候多时，甄盼团圆之日呢。”

孙传庭清醒过来，任凭仆人帮助脱去囚服，换上了舒适的道袍。

“闲话少叙，速速收拾行装，随老夫前往陕西上任。”

老仆动作一滞，神情之中满是不忿。

“老爷，这大明还有救吗？有能耐的都跑了，老爷又何必去卖命呢？”

孙传庭冷若冰霜，当场训斥起来。

“混账！我大明上承天德二百余年，天下百姓无不归心。区区李自成，本为老夫手下败将，何足为惧？”

老仆被骂了个狗血喷头，再不敢多嘴，只好依命从事。

孙传庭尽管受了冤枉，凭白被关在牢中许久，可是依旧心念大明。从牢里出来后，一刻也没有耽搁，直奔陕西。

可等到了地方，老孙傻眼了。

偌大个陕西空空如也，放眼四顾，要什么没什么。

人？

不是跑光了，就是死光了。

出了西安城，一直到潼关，半路上除了皑皑白骨，竟然看不到一个人影。

钱？

陕西的府库中只有老鼠在肆意奔跑，尖锐的叫声似乎在讽刺他痴心妄想。

面对着崇祯出兵的严令，孙传庭终于感受到了无力。

鉴于残酷的现实，孙传庭给崇祯上奏，希望能够吸纳陕西本地人从军，利用秦人英勇善战的特性，以秦制秦，对付李自成。

不过要想达成这个目的，必须要练出两万精兵，所需军饷百万。

崇祯一看要钱，当场就很不高兴。

不过事已至此，他只求开封之围能解，所以口头上还是答应了。

可崇祯的答应是有条件的。