大清早，廖东昌就接到了消息，兴和伯身体不适，今天就不见人了。

“懒了？也是，一路从北平过来，风尘仆仆的不容易啊！那就通知下去，让他们明日再来。”

廖东昌在小妾的身上捏了一把，然后懒洋洋的起身。

“吩咐人去盯着，另外去通知陈元，就说这位兴和伯来者不善！说是检验左卫，可本官怎么看着像是要来查案子的呢？也不知道是谁惹了祸，让下面的卫所都盯紧些，发现不对劲，及时上报。”

……

方醒一大早在唐赛儿夫妇的陪同下悄然出城，然后一路朝着乡下去了。

没有家丁们在身边，方醒有些不大适应，还自嘲着自己已经多了老爷的毛病。

家丁们得在城里盯着，否则会被廖东昌发现少人。

一路所向，田地干结，虽然没有裂缝，可方醒抬头看看天，觉得地里的苗难逃一劫。

不远处有山，山下有村子。

唐赛儿兴奋的道：“伯爷，那边我家有亲戚呢！”

方醒点点头，等到了山下时，已经过了半个时辰。

小村子依山而建，土屋居多，大多破破烂烂。

村口有十多个衣衫褴褛的孩子在玩耍，说是玩耍，不过是坐在地上乱画。

方醒走近一看，不禁倒吸一口凉气。

这些孩子都是瘦骨嶙峋，有几个的脑袋特别大，眼神呆滞。

看到唐赛儿带了生人来，这些孩子也不动弹，原因方醒知道：大人嘱咐过，少动弹，不然饿得快。

唐赛儿认得其中一个男孩子，问了亲戚，说是上山去找吃的，没在家。

进了村子，没看到几个大人，方醒正迷惑，就听到了类似于吟唱的声音。

“伯爷，是……”

唐赛儿有些为难的止步了，想带着方醒回去。

可方醒已经看到了，一群男女老少，正在一个青衣男子的带领下，跪在一尊佛像之前，跟着吟唱。

方醒退后几步，转身就走。

“这是什么教？

看到方醒面色严肃，唐赛儿低声道：“白莲。”

方醒的身体一震，咬牙道：“幸好发现的早，不然这个村子没人能幸免，全得流放！”

林三本是目露凶光，听到这话，这才缓和道：“伯爷，难道可以脱罪吗？”

大明起家就有宗教的力量，所以朱元璋上位后，白莲教就成了禁忌。打压，造反，再打压……一直延续到了现在。

方醒已经在后悔没带着家丁出来了，哪怕是暴露也行，总比现在身处危险之中好。

看林三的模样，分明就是有灭口的想法。至于杀了一位伯爷怎么办，大不了逃跑呗！

而原本相对彪悍的唐赛儿却有些软弱了。

“别听那些人的，回头朝中来人之后，把村子里的那些乌七八糟的东西都扔了，叫他们别跟着发疯，否则天下之大，他们也只能被流放到交趾缅甸那些地方去。”

看到唐赛儿一脸的仓皇，方醒这才醒悟，这女人现在还没死老公，老爹也没死，自然没有绝望到要去造反的程度。

“那些什么教都是在骗人，上面的人就利用老百姓的蒙昧来传教，最后倒霉的还是百姓。我知道百姓信这个也是穷的，饿怕了，不过你们放心，朝中现在不缺粮食，青州城中就有两个粮仓，回头朝中来人就放粮！”

林三这才松了一口气，三人也走出了村子。

如果百姓能吃饱穿暖，只要朝中引导得力，科学能传播下来，什么教都没用！