到了十二月，便是年底，各家各户忙活着过年的事情。叶棠采和秋桔二人在屋里剪纸。
“三奶奶。”外头响起绿枝的声音。
叶棠采皱起了眉头，推开窗子往外瞧，只见绿枝站在庭院里，也不进来，只语气不善地道：“太太让你过去。”
“知道了。”叶棠采小脸一黑，懒懒地答应着。
“一看到她就知道没好事情。”秋桔冷哼一声。
惠然已经拿来了厚厚的大红猩猩斗逢，给叶棠采围上，又塞给叶棠采一个小手炉。
叶棠采与惠然一起出了门。褚家人手少，特别是西跨院，除了他们住的两个院子，别的地方都无人打扫，到处一片的白雪皑皑。
一路走到益祥院那边，方觉得颜色鲜艳了一些。
夹板帘栊被打起，叶棠采一钻进去，就觉得整个身子都暖起来了，走到西次间，那里燃着银丝碳。
秦氏正坐在榻上，褚妙书紧挨着她坐在绣墩上。
叶棠采走进来，褚妙书便一脸殷切的样子，秦氏却是神色不悦和冷淡。只道：“快年底了，要熟的人家也该打点着送礼问侯。太子府那边你送了没有？还有信阳公主那边，你也要送一份。”
秦氏已经对太子府不抱希望了，她便又想到了信阳公主，“我听说，上次你爹坐牢……是秋家的酒出问题，是你求的公主帮忙。”
说到这，秦氏恨恨的。这件事也就是昨天她才听说的，姜家那边有个亲戚在内务府当杂役，说出了秋家的酒出事，后来是信阳公主帮忙解决的。
叶棠采嘴角抽了抽：“是啊，当时我实在走投无路，抱着试一试的心态去求了公主，不想公主居然帮了我。”
秦氏道：“人家帮了你，你要好生感谢。快年底了，你也给那边送一份礼。对了，你亲戚不是梁王侧妃？上次去梁王寿宴上，人家这般照顾你，你也得备礼一份。”
年后三月，褚妙书就十六岁了！不能再拖了！
所以秦氏死命地想要扒拉着各种关系，以让女儿高嫁。
“母亲说得有理。”这是真的有理，挑不出一点错。
“既然如此，那你就备好礼，明儿上午咱们先去太子府，下午去梁王府，后天去公主府。”秦氏说。
叶棠采嘴角抽了抽，连时间都定下来了。而且说“我们”，秦氏是一定要去的节奏。
叶棠采呵呵两声：“既然母亲一起去，那就母亲备礼吧！毕竟以母亲的眼光来看，必不会有差错。”
秦氏听着这话，整个人都不好了。
叶棠采呵呵哒，这是为自己的女儿谋嫁高门大户，还想一毛不拔，让她出礼品？门都没有！
“我现在就回去，先递一下帖子。”叶棠采说完，就转身离开了。也是该给太子府那边示一示好了。
叶棠采回到屋后，就写了三张帖子，让秋桔送了出去。
第二天一早，叶棠采就梳洗打扮好，来到东边垂花门，见秦氏母女早早就等在那里。
“小嫂嫂你好慢。”褚妙书说。
“上车吧。”秦氏道。
三人一一上车，出了小巷，就往城中而去，先去太子府。
褚妙书坐在车里，一路掀着帘子，往外看，当看到这熟悉的街道时，又紧张又是委屈。
马车最后停在了太子府的东角门。
几人下车，叶棠采对外头的侍卫说明来意，就有人进去通报，不一会儿，就走出一个穿金带银的丫鬟来，正是琴瑟。
“原来是褚三奶奶。”琴瑟说着，又瞥了褚妙书一眼，满眼嘲讽。
褚妙书小脸一僵。
“褚三奶奶有心了，只是，挨着年关，宫里头，府里头，都得我们娘娘忙活。倒是不得空。”琴瑟道。
叶棠采便笑着把礼给了琴瑟：“娘娘知道我的心意就好了。”
“那就谢过三奶奶了。”琴瑟委膝行了一礼。
秦氏见居然连屋都进不了，脸色变了变，心里已经哇凉哇凉的一片。
几人上了车，便离开。琴瑟看着远去的马车，就走回去，进了垂花门，一路往正华园而去。
太子妃的确很忙，正在策划着宫宴事务。瞧着她进来，就抬头：“如何，那个叶棠采来了。”
“是。”琴瑟点头。
太子妃轻哼一声，“她倒是个能忍的，本宫这么久不召她，她到了现在才来。殿下也对白如嫣这他狐媚子淡了……待到年后吧！现在先掠着她，让她自己急。”
琴瑟轻轻一笑，不作声。
……
叶棠采三人坐着马车出了大街了，褚妙书一路紧紧地捏着帕子，眼圈红红的。以前她可是那里的贵客，现在却连门都进不了。
因着给梁王府递的帖子是下午，几人没有直接去梁王府，而是找了一个酒楼，坐下来喝了半天的茶，中午用过午饭。
等到下午，才去梁王府。
到了梁王府的东角门，倒是进了屋，三人被请进了一个花厅里。
丫鬟上了茶和点心，说去报通报陆侧妃，不想，等了半天，却只来了一个穿着体面的嬷嬷，陪着三人坐了阵，说临着年关，陆侧妃好忙，没空接待，她们的心意已经收到云云。
叶棠采笑眯眯地答应着。
秦氏和褚妙书见又被打发，脸色一阵青一阵白，又是尴尬，又是怒恨，只怨着叶棠采没本事。
几人被丫鬟引出花厅。远远的，却见一个大红猩猩斗篷的少女抱着一个绣球一路蹦过，看到她们就停了下来。
叶棠采一瞧，这是赵樱祈来着！要坏菜了！
赵樱祈看到叶棠采一脸惊喜：“棠……”
“王妃，你在这干什么？你不快去厅里！”黑衣老嬷准时出现。
赵樱祈只得蔫蔫地走了。
“刚刚的，是不是梁王妃？”秦氏突然说，“她好像认识你。”
“这梁王妃……娘，咱们还是别靠那么近的好。”褚妙书却一脸嘲讽地说，“万人嫌的货。”