随着褚云攀出征，百姓们又想起了褚家当年的显赫和英勇，多日因应城之时而提起来的心，总算落了下来。

定国伯府——

褚伯爷和秦氏、褚妙书、褚飞扬等人正在溢祥院的西次间里聊天，不知说到什么，正哈哈大笑。

“哎，现在午时了吧，我肚子都咕咕叫了，三郎怎么还未下衙？”褚伯爷身子饿得都有些发软了。

平时他都是午时二刻用饭的。

外头的绿枝应了一声：“现在已经午时过半了。”

秦氏皱着眉，轻哼一声：“明知他下衙常不定时，中午还是各自吃吧，要一起用饭，晚上一样的。”

“再等等吧。”褚伯爷见她尖锐，便微微一叹。

秦氏抿了抿唇，便一声不吭。

“老爷！老爷——”这时一个呼喝声响起，只见大福砰砰砰地奔了进来，喘着气，脸色极为难看：“出、出事儿了……”

“出啥事了？”褚伯爷放下手中的茶盏，皱起了眉。

“应城和玉安关那边今天出兵了，派……”

“哎呀，说了几遍了，应城那边的事情不要再来回我。”褚伯爷皱着眉，一脸厌烦地皱着眉，扇了扇手，“你去瞧瞧，三郎什么时候下衙。”

“说的……就是三爷的事情。”大福一张大饼脸都快皱成一团了，也不管褚伯爷了，只管说自己的：“老爷也知道，前儿个应城破了，被屠城了。那边自然不能没人过去，大家都知道要派兵，可思来想去找不到合适的人选。后来，今天一早，三爷主动请缨，要出征玉安关，皇上准了。”

“你说什么？”褚伯爷惊住了，“三郎……你说三郎……”

“三爷主动请缨，出征玉安关。皇上封了正二品的西征大将军，立刻出发！”

“怎么可能……”褚伯爷只觉得眼前一黑，浑身都颤抖起来，“而且，还是他……主动请缨？他是疯了！”

秦氏、褚妙书和褚从科等人听着都惊住了，居然有这种事，他的脑子是不是被门给夹了？不是参加科考，不是已经在朝做官了么？为什么要去出征？

正在此时，外头的绿叶跑进来：“老爷，太太，三爷回来啦！是不是现在就摆饭？”

“摆摆摆个什么饭！”褚伯爷怒喝一声，整个人都跳了起来，然后往外跑。

这么多年，秦氏等人从未见他发过这么大的脾气。

这些天准备出征，包袱什么的褚云攀早就准备好了，但却有最重要的一样东西，那就是军旗。

军旗一直放在宗祠的东厢房里，那是褚家挂帅出征时用的旗帜。

褚云攀走到了宗祠，给列祖列宗上了香，然后拿了军旗，然后大步离去。

回到西跨院，正准备去垂花处的马棚时，远远的，却见褚伯爷和秦氏等人追了过来。

“三郎！三郎！你去哪里？”褚伯爷一边奔过来一边叫着。

“你不是早收到消息了。”褚云攀说完这话，便大步朝着马棚而去。

“你疯了吗？还是傻了？”褚伯爷一边哭叫着一边追着他，好不容易追上去，连忙抓住他的手臂：“你知不知道那是个什么地方？好不容易才考的状元郎，明明大好的前程等在那里，干嘛要去那个吃人不吐骨头的地方，啊？”

褚云攀没有说话，一把甩开他的手，继续往前走。

褚伯爷被他甩得一个踉跄，而且他脚跛，跑得不够他快，等他再次追上去的时候，褚云攀已经翻身上马，一甩马鞭，就驾着马冲了出去。

褚伯爷追着他的背影出了门，绝望地喊着：“三郎！三郎！你回来！”

但褚云攀的身影早就绝尘而去，褚伯爷远远地看着，一屁股跌坐在地上，觉得一切都要完了的感觉，接着便忍不住嚎哭出声来：“作孽啊！家里好不容易才出了个状元爷，再过几年就是书香门第，改换门楣了，怎么就这样想不开啊！”