到五月下旬，得到刘表支持的张济，一月之间连克顺阳、析县、郦国、穰县四城，进逼安众，直接威胁宛城；而刘表，则以蔡瑁为主将，吕公、文聘等人为副将，以蒯越为军师，沿沔水一线，接连攻破山都、筑阳、县、阴县等，以王威为主将，蒯柔、庞季为军师，向东攻破了蔡阳、章陵；江夏的黄祖也受命趁机北上，攻克了随县。三路大军出动，战绩比张济更加辉煌。按这个趋势，刘表是打算解决荆州北部的威胁，夺取南阳东部之后，再北上朝阳、新野等地，联合张济攻破宛城。

只能说，袁术留下的守将太弱。南阳是天下第一大郡，虽然数次遭受劫难，但毕竟底蕴深厚，袁术所任命的太守，是他的族弟，各县令、长，也是出身袁家门墙，将这片富庶之地牢牢把持在手。

在太平时节，当然是没问题，然一旦战争来临，这些没有什么才能、只会压榨百姓的官吏，是无法守住城池的，尤其是面对众多的7阶人物，这些大都在6阶的人才根本无从抵抗。

如今的战争，已经是7阶人物肆掠的场所，实力太差，根本就承担不起统辖一军的重任，除非是那种逆天的人物比如在历史上曾作出轰动的事件，流芳百世。

在彭城，袁术自南而北，曹操自北而南，一路将彭城国拿下，汇集到彭城之下。陶谦希望两人相互厮杀坐收渔利的愿望没有达到，两方不约而同的开始攻城，直接将陶谦的人驱逐出去。自此，陶谦只剩下了东海国，而且还不是多完整，西部被曹操占了一点。而琅琊国，因为臧霸的缘故，陶谦根本就没有指望。

陶谦的势力虽然撤走，但曹操和袁术都没有进城，各自占据了一面城墙，虽不曾派人入城，但城内早已大乱。

为此袁术亲到彭城，和曹操商议彭城国的归属问题。曹操也没有现在和袁术决战的意思，最终勒索了袁术一比钱财，将彭城让给了袁术，只占据了彭城北部，在徐州扎下了钉子。

袁术当然很不甘心，但他也知道，现在和曹操开战十分不利，就算胜利，也得不偿失。因为他的南阳郡已经丢失了大半。从汝南派去支援南阳的军队还未离开汝南郡范围，见到黄祖的江夏大军攻破复阳后在边界徘徊，再也不敢出境。

情势危急，袁术不能让大军在徐州拖的太久，只能答应曹操的勒索，先将东面的战事结束再说。

等曹操让出彭城离开，袁术接管了彭城之后，派人驻守彭城，自己则带着大军离开，回师支援西部战场。

他想不到的是，他才一离开，整个彭城就迎来了新一轮的移民高潮，大量的流民南下。

而失去了大半地盘的陶谦，当然也不会甘心，他知道袁术西部出了问题，在袁术走后，立即开始反攻。如今的他，虽然仅剩一郡之地，但东海富庶，人口众多，加上需要防御的地方变小，可用之兵倒是多了起来。

而在扬州，豫章的战场，也发生了很大的变化。