所以他只能退，袁绍面上笑容如春风般温煦，淡笑道：“没有问题。”

“多谢本初兄体谅。”

鱼不智也并非不知好歹的人，揖手为礼，认真道：“五年之后，两千匹桀马恐难保障，但为冀州供应一千桀马应该不成问题，如果我们能找到让马群更快增长的办法，提供两千匹桀马也未必不能做到。别的不多说，我现在可以承诺的是，北平得到桀马的时间不会比冀州早，数量不会比冀州多，价格也不会比冀州便宜。”

“本初兄，如何？”

袁绍脸上终于有了真正的笑容，慨然道：“好。”

他并不怀疑鱼不智的诚意。

逐鹿领不会蠢到杀鸡取卵，将马群规模降至大型以下，这意味着五年后顶多有两千匹桀马出栏。冀州保底可得到一千匹，哪怕逐鹿军暂不列装，全部卖给北平，北平所获战马数量也顶多与冀州持平。正如徐庶刚才所言，逐鹿领在军队投入上向来很舍得砸钱砸资源，况且逐鹿领骑将曲晨是鱼不智义弟，很难想象五年后逐鹿领能忍着不给自家骑军换装，故而北平能获得的桀马只会比冀州少，不可能更多。

换个角度看，也可视作逐鹿领对冀州府作出的隐瞒妥协。

袁绍并不奇怪会发生这种事。

稍有眼光的人都能看出冀州府优势明显。

逐鹿领即便不愿靠向冀州，也没理由偏帮北平，冀州府掌控的人口、资源和财富比北平多得多，既然再次将北平军成功封堵在幽冀边境，他就不会轻易给公孙瓒突围的机会。哪怕打持久战，比拼战争潜力，冀州府也有信心将北平耗到油尽灯枯。

“表面寸步不让，实则留下后门，大概是为避免落下软弱妥协的口实，同时照顾逐鹿领内部亲北平者的感受罢了。唔，果然是面子里子都想要……”袁绍心中暗自冷笑。

再轻微的妥协，终究也是妥协。

根据经验，妥协这种事有过第一次，就会有第二次，第三次。

向来强硬的逐鹿领主悄然间低下了头，让袁绍感到几分快意。

都知道玩家向来胆大包天，为避免让对方因妥协生出强烈负面情绪，导致一些不可测的事情发生，袁绍认为有必要对鱼不智更友善一些，尽可能抚慰对方心中可能悄然滋生的浮躁和愤懑。

他不再作出新的试探。

接下来的时间，袁绍象对待多年老友一般，盛情邀请鱼不智等人饮宴，极力宣示与逐鹿领交好的态度和决心。觥筹交错间，鱼不智主动告诉袁绍，蚂蚁商队是自己的产业，希望商队在冀州府辖区行走时能得到官方庇护，袁绍也欣然接受。

于是这场饮宴看起来其乐融融，宾主尽欢。

宴毕，袁绍亲率帐下文武，将鱼不智三人送出营外，看他们登上马车。

马车向飞鱼领方向驶去，一支冀州骑兵队护卫送行。

马车内，鱼不智打着哈欠，对徐庶和荀衍道：“过关了。”

两人点头。

“为示诚意，回去后尽快打发子曦去别府，横竖他不能继续呆冀州了，让他去倭岛坐镇。以子曦资历能力，统领长驻别府的马袁义等人顺理成章。而且子曦身份特殊，倭岛形势紧张，贾文和再习惯偷懒，也万万不敢放任子曦出事，他肯多花些心思，别府基本很难翻船。”鱼不智沉声道。

荀衍皱眉道：“子曦将军未必甘心。”

“不至于。”徐庶笑道。

“主公答应过他，五年之后破虏骑全员换装桀马，子曦高兴还来不及。”

荀衍瞪大了眼睛，失声道：“我们会有那么多桀马？”

鱼不智也笑了起来：“休若还不知道，桀马自然增长率是普通马群2倍。”