丝莉略有些期待的将手中的缝衣针递给卡瑟琳，不过看样子也是期待卡瑟琳出个洋相。卡瑟琳接过缝衣针，不料沉甸甸地压手。

“寒星矿？！”卡瑟琳心中吃了一惊，“难道稀有的寒星矿已经不值钱到了这种程度？做成矮人王的门锁也就罢了，连缝衣针也用它来做。”

不过，现在卡瑟琳没有太多空去琢磨这个事情，寒星矿的特质让它比寻常金属更难接受魔法元素。卡瑟琳可以清晰地感到，无论用怎样的强度，被她强行注入缝衣针的火元素，正以同样的速度从针尖上消散。原本卡瑟琳只需让元素输入的速度超过自然逸出的速度，就能设法烧红缝衣针的针尖，但寒星矿是特殊的存在，至少卡瑟琳目前的能力作不到。

“果然为金属加持魔法是个难题。眼下行不通，看来要想别的办法。这女人还真是不简单。”卡瑟琳开始有点佩服起丝莉，可一看到丝莉嘴边那丝讨厌的笑意，才有的那点敬佩马上抛之脑后。

卡瑟琳忽然抓起阿斯的左手，在他的小指上狠狠扎了一针。一粒比针尖大不了多少的血珠子，立刻冒了出来。

阿斯的手颤抖了一下，下意识地想缩手。但他看见卡瑟琳瞪过来，到嘴边的话又缩了回去。卡瑟琳倒转缝衣针，用较粗的尾部蘸着血在白绢上写下自己的名字。然后她把阿斯的手指放进嘴里，替他吮了几吮。至于那根缝衣针，卡瑟琳只是在衣袖边上随便地抹了几下，就笑咪咪地还给丝莉。

丝莉张着嘴接过缝衣针，又拿起白绢看了看，一时张口结舌。

“看来外面又回到野蛮时代了。”好半天丝莉才说出一句话，“衣服我会尽快作好送来的。”

说完她转身离去，卡瑟琳马上关起门，却听到门外传来丝莉的自言自语，“终于可以呼吸新鲜空气了，看来文明已经终结。一群不知道洗澡的野蛮人，熏死我了。”

为了完成任务，有时一个月不能洗澡也是常有的事，但丝莉不留情面的抱怨，实在非常刺耳。卡瑟琳沉着脸走进屋里。阿斯和费利发现卡瑟琳的脸色由红变白，又由白转青，两个人都识相地不说话，一个看着天花板，一个数着手指头。

“都给我洗澡去。”卡瑟琳扳起脸以团长的权威下了命令。阿斯和费利没什么意见，举双手表示赞同。

三个人一起出门，来到小木桶澡堂前，褐色的雕花拉门显得有些班驳，看上去很有年头。门上面雕着一只飞行中喷火的巨龙，两只展开的翅膀覆盖了大门的中间部位。凸出的龙角在门的右侧，恰好作为拉手。阿斯上前使劲向右拉了拉，门居然纹丝不动。

“喂，礼节，礼节。”费利用手无奈地拍拍自己的额头，冲着阿斯叫道，“看尾巴，看尾巴。”

阿斯顺着费利的目光瞧去，原来巨龙的尾巴在门的左侧，上面有个不起眼的小铃。如果凑近仔细看的话，那是个非常袖珍的小木桶造型。费利上前摇了摇小铃。不一会儿，巨龙的翅膀“吱”地打开，露出一个巴掌大的小窗口，里面有双大眼睛盯着三个人。

那双大眼看了半天，才以如同敲闷鼓般的声音问道：“外来的冒险者？来洗澡是吧？”

卡瑟琳刚要回答，里面又说：“不用说了。灰云都交代了，一女二男，顶级浴室。你们等着。”

那人说完，就听“喀嚓”一声，雕花拉门的门板向前自动突出半寸。“咣——”，门向右打开，“轰”地从里面喷出大量白色水蒸气。差不多过了半分钟，雾气才散尽。四面的空气不仅变得湿润，温度也升高了几分。

三个人用手挥散雾气，只见一个足有两米高的壮汉立在门口。他打着赤膊，肌肉结实，肤色黝黑，下身围着条大毛巾。他的眼睛圆得像两个核桃镶在脸上，眉毛细如发丝，配上光头，显得特别滑稽。

“我是小木桶澡堂的老板，大家都叫我‘细木’。”细木轻轻挥动手，门前落下三双草拖鞋，“换了鞋再进来。”

细木又指了指边上三个半身高的暗红色柜子说：“你们每人一个，鞋放最下一层，过会换下的衣物放第二层，第三层里有干毛巾。别忘了把你们的木牌拿出来。”

卡瑟琳脱下鞋打开柜门，里面果然有上中下三格。她将自己的鞋放在最下一层，看见第二层里有个扁长的小木牌。卡瑟琳拿起木牌，木牌上用古精灵语写着“丁香”。卡瑟琳又去看阿斯和费利的木牌，分别写着“橄榄”和“月桂”。

“我们这一共有五十个不同的矮柜供客人使用，每个柜子都用一种植物命名。”细木面无表情地解释道，“柜子只能由匹配的木牌提取，有什么私人物品都可放在里面。到了上头，我教你们怎么拿柜子。”

说话间，细木抱起柜子一个接一个放进墙上的暗门里。卡瑟琳想起自己身上还有那封榧木密信，思考着回头是否要一起放进去。忽然眼前暗了下来，原来细木重新拉上了大门。

卡瑟琳这才仔细观察起澡堂内部，可惜这个门厅除了一条通往上方的螺旋石梯外，什么都没有。不，应该说沿着砖墙两侧，镶嵌在墙砖上，给螺旋石梯照明的灯笼花，还是很引人注目的。这些像拳头一样大小的花朵，一个个向下垂落，它们的灯芯会放出柔和暗淡的光芒。

“知道吗？‘欢乐玫瑰’里的卧室也是用这灯笼花照明的。”费利偏过头，在阿斯耳边小声地说。

“你去过？”阿斯煞有其事地问。