日头还没升起，长空披着红霞

箫剑生背后斜跨着一个包裹严实的狭长包囊开始上路了，一路上行单影只，踩踏着清早的露水忧心忡忡的赶往筠天城。

时间已过午，箫剑生才气喘吁吁的来到筠天城下，他在城门口看过安民告示之后，又和周围的商家店铺打听了一番，得知魏向武率领的大部队已于前日一早离开了筠天城。

为了能追上大部队，箫剑生马不停蹄的进入城内，在马市转悠了一圈后终于狠了狠心，花了八两银子将一匹早年退役下来的枣红色驿马买下，他没有太多的时间做准备，翻身上马直奔筠天城外。

出了筠天城便是广袤无边的草原，悠悠的白云下碧波万顷，一条由无数马蹄践踏和车轮碾压成的宽阔马道弯弯绕绕的伸向远方，此时魏向武率领的八千军马踏出的马蹄印还清晰可辩。

箫剑生第一次骑马，根本没办法驾驭这匹还算健壮的驿马跑起来，最开始时他没少摔跟头，一人一马走的相当吃力，差不多快走出十多里后，他才慢慢适应了马背上的颠簸。

驿马虽老了点，但见过的世面也多，越发的通人性，接下来几乎不用箫剑生拍打吆喝，只需握紧缰绳双腿夹紧马腹，马儿便稳健往前奔跑，随着耳边风声呼呼而过，他身后的筠天城很快就变小模糊起来。

筠天城除了军事位置特殊，其实并不大，背靠东西走向绵延数千里的墨山山脉，山南为奉天王朝的辽阔疆域，山北则为铁蹄飞扬的大金帝国。

箫剑生循着魏向武他们留下的痕迹一路往西南方向疾行，从日出跑到日落，再从黄昏跑到星星漫天，他和大部队相隔了一天一夜的路程，为了能尽早追赶上大部队，他放弃了吃睡的时间，只要马儿能跑的动他就不下马。

一人一马足足跑了两天时间，前方依然没有大部队的影子，枣红色的大马鼻子里喷着白雾，箫剑生将马勒停后，静静的趴在马背上，双眼死死的盯着前方。

第三天快黄昏时分，青黄相间的小草越来越稀薄，地势开始出现起伏，大马体力透支严重越跑越慢，他不得不停下来让马啃食了一会路边无精打采的青草，顺便他也从怀里摸出一块干硬的东西放在嘴里嚼了起来。

就在这个时候，箫剑生突然听到前方有马的阵阵嘶鸣声，他赶紧勒住缰绳，屏住呼吸训着声音往前看去。发现离他约莫二里的地方，出现了一片郁郁葱葱望不到头的大树林，树林边上集结着一队人马，他们穿着统一的戎服，和他几天前在演武场看到的那些军卒穿着基本差不多，人群正三五成群的忙乎着，有的在支军帐，有的在搭火架，忙的那叫不亦乐乎，看样子少说也有三十多号人，其中有个白衣女子没有参与进去，躲的远远的。

箫剑生细心观察一番，然后又看了看周围的地形，拍着马兜了一大圈进入了树林里面。

离天黑还有段时间，箫剑生下马后找了颗歪脖子树把缰绳系了个活扣，他也找了块干硬的地方坐下后仔细盘算起来。

不知不觉间天色已经暗了下去，一轮缺了牙的月儿清冷的挂在天空，似乎是起风了，树头带着树干左右摇晃，头顶上的树叶沙沙作响，箫剑生感觉了一下风吹的方，发现那片营地正好在逆风方向，便蹭的站了起来，猫着腰像一只发现猎物的猛兽，极其小心的向营地的位置靠了过去，大约离着营地还有五六十步的时候，他就近找了个能藏身的地方蹲了下来，略微将头探出一点安静的瞅着营地里那些军卒们。

虽然他不了解行军打仗夜里扎营有什么讲究，但他发现这些帐篷并不是胡乱搭建的，好像有官兵之分，看起来最舒适的那顶支在中间位置，其他六顶分散在四周，还有一顶看起来有点破，四周全是窟窿眼被被挤在了外面。

箫剑生目力极好，他眯着眼睛仔细看着每一张脸，借着风向的便利，还能断断续续的听到些动静。

此时，一个左侧脸上挂着条刀疤，胸口位置还缠着白布，长的也非常壮实的军卒应该是这群人的小头头，他被一群人众星捧月一般围在中间，他们围着比军帐还高的火架大块吃肉大声谈笑，看的箫剑生肚子里咕咕直叫，独留下一个身穿白衣的少女显得很孤静，白衣少女手上脚上都带着黑沉沉铁镣，在远离人堆的地方抱着膝盖低着头。

当看清那张刀疤脸后，箫剑生的脸色异常阴冷，尤其是看到刀疤脸手中那口寸步不离的长刀，让他的眼睛都红了。他吃力的压制着那种欲要暴起杀人的冲动，极力的控制着自己的情绪，不让自己发出一丁点动静来。

就见一名浑身上下割不下二两肉的军卒手里正举着一个用牛角状的酒具，脸上堆满了殷勤的笑正在高谈阔论，风往箫剑生这边吹，他能隐隐的听到那名军卒话语里提到了一个叫上官云庭的人，还提到了上官云庭的女儿，然后他发现那名白衣少女在那名军卒说话的时候悄悄背过了身子。

听到这里，箫剑生忽然记起一事。

当年养父家中那面掉了白皮的泥墙上曾挂过一副字——退敌千里，死而后已。

字虽然写的算不上大家风范，但透着一股狠劲，后来他得知这副字是出自养父醉酒之后，那八个字和上官云庭有关。

后来他问过养父，上官云庭到底是个什么人，值得一个家徒四壁的人浪费这么大一张纸，从那个时候起，尚在年幼的箫剑生便对上官云庭有了崇拜之情，他觉得上官云庭是个大英雄，但令人可惜的是，一个拥有战功无数的大英雄最后落得个满门抄斩。

接下来，箫剑生又从其他军卒嘴里听到一些关于上官云庭的事，似乎哪个不拘言笑的军卒还说了要斩草除根的话，这让箫剑生隐约猜到了那名少女的身份。

夜色越来越深，那些军卒包括刀疤脸已经有点困意了，呵欠连天气氛诡异，就见那名刀疤脸干尽壶内最后一口酒后，脸色玩味的说了几句话后就钻进了中间那顶军帐。

刀疤脸回到自己的军帐后没多久，他的那些手下也是淫笑着一哄而散，箫剑生看着那名白衣少女此时回到了那顶破旧的军帐，原地只留下四名巡夜的，两个人提着长枪背着弯弓来回的在营地里晃悠，另外两人负责往火架里添加木料。

火势借着风猛涨，火焰直刺夜空，里面的木料烧的通红，噼啪作响。