芒砀山飘落第一场雪的时候，香七娘忽然听见小环在门外的叫喊声：“七娘，爹爹要回来啦，快啊！”

香七娘手一哆嗦，米舂脱手落在地上，也顾不得去拣，一边望厨房外跑，一边在围裙上擦手：“终于回来了？到哪了？”

“进南关了！”小环欢快的叫道：“好多人啊！我再去看！”

叫罢，小环又大步向南关方向赶去，她岁数虽小，却已修行三年有余，真元有了一定积累，去速甚疾，不多时已然跑远了，雪地上留下一串浅浅的足印。

被小环叫声惊动，周围的家臣仆婢们都赶了过来，这一战，庸直带出去八个人，每一户家臣都有壮男出战，此刻皆扶老携幼，跟在香七娘这位主母身后，前去迎接他们的亲人。

向南迎出去三里多地，小环又一阵风似的冲了回来：“过头甲了，马上就来了！”叫完，溜到出迎的队伍中，带着几个孩子又蹦又跳。

大家迎得更急了，却没人敢问小环一句，自家男人在不在回来的队伍里。

远处山角外腾起一团雪雾，当先转出来四支牛角。

“四角牛！”有人叫道。

四角牛上骑乘的正是庸直，他的身后还有两头！庸直的庄园有一头四角牛，是大夫赐下的，平日珍贵得似个宝贝，只用来耕田犁地，不敢他用，庸直征战时更是舍不得骑乘出去，不想今日带回来三头，家臣们顿时一阵欢呼。

后面两头四角牛一共拖着四驾板车，车上携带着大量皮货、活禽、山猪、小猎虎犬，还有许多箱笼，都是战利品，家臣们又爆发出一阵欢呼。

最让大家激动的是，出征九人，一个没少，全都活着回来了！

“贺夫君得胜归来！”香七娘领头拜迎。

“贺家主得胜归来！”众家臣仆婢齐声拜倒。

庸直下牛，点了点头，一时不知该说什么，最后指着板车道：“这些，都是战利品，大夫所赐……牛、羊、车都是。”

欢呼声再次爆发，随主出征的八名家臣立刻被家人围住，又是哭又是闹，好一派欢腾。

庸直将香七娘拉起：“回家。”

香七娘点着头起身，兀自回思自己刚才的迎夫礼，琢磨着有没有做得不对之处，是否符合庸老叔家娘子教导自己国士之妻的礼仪。

当夜，庄中摆宴洗尘，宰了两头山猪。篝火旁，家臣们载歌载舞：“今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥……”

欢唱声中，庸直接过香七娘的致酒，饮罢道：“有一千户人家迁入芒砀山，今后都是大夫的家奴，大夫准备新建一批野人村，但建之前，允许我们先挑家臣。如今人暂时都安置在南关，你带着庸七和庸八明日去南关挑人，我相中了十二户，都是独山部的精锐之卒，庸七和庸八认得。”